Fortsatt tungt för D.C. United
D.C. United är fortsatt sist i Eastern Conference efter 0-2 borta mot Houston Dynamo. Hemmalaget tog tidigt ledningen genom Danny Cruz och ökade på ledningen knappt tio minuter in i andra halvlek genom Dominic Oduro. Med bättre skärpa i avslutningarna hade Houstons seger blivit större.
D.C. United har jag sett ett par gånger den här säsongen och det har ärligt talat sett ut ganska precis så som man kunnat förvänta sig av ett lag som (inför den här matchen) hade en vinst och sju förluster på åtta matcher. Till deras försvar ska sägas att de har haft ganska stora problem med skador. Inför den här matchen saknades t.ex. tre fjärdedelar av den ordinarie backlinjen och dessutom mittfältaren Santino Quaranta. Houston saknade mittfältaren Geoff Cameron som är långtidsskadad och även förstamålvakten Pat Onstad som var iväg med det kanadensiska landslaget. På grund av Onstads frånvaro fick Tally Hall, en gång i tiden provspelare i Hammarby, göra sin första MLS-match.
Matchen inleddes med tidiga chanser åt båda hållen. Houstons högerytter Danny Cruz, född 1990, testade skott med vänsterfoten från strax utanför straffområdet men bollen gick ganska rakt på Troy Perkins, som var tillbaka i D.C. Uniteds mål efter en tids petning. Minuten senare ryckte Dominic Oduro ifrån bortaförsvaret och drog till med högern men skottet gick en bra bit över och utanför. Tally Hall fick det lite svettigt åtta minuter in i sin MLS-debut då Danny Allsopp stressade Hall så att denne sköt bollen på Allsopp, men bollen gick ut till inspark. I anfallet efter fick Luis Ángel Landín bollen vid straffområdeslinjen och spelade ut till en ganska fri Danny Cruz ute till höger. Cruz sköt lågt och bollen gick in via bortre stolpen, hans första mål i MLS. Efter målet tog D.C. över och tryckte tillbaka Dynamo men utan att skapa några riktiga chanser. De fick in en del inlägg men bollen nådde aldrig fram till den avsedda medspelaren. Istället var Dynamo nära att utöka ledningen i 36:e minuten då veteranmittbacken Juan Manuel Peña misslyckades med en brytning så att Dominic Oduro fick med sig bollen men stressade iväg avslutet så bollen gick utanför första stolpen. Tyvärr måste man säga att det var ett ganska typiskt avslut för att vara Oduro. Hans snabbhet är bland det värsta man sett men hans bollbehandling och avslut håller ibland beklämmande låg kvalitet, vilket förklarar hans, för att vara anfallare, ganska blygsamma facit på tolv mål på 99 matcher i MLS. Han skulle dock få revansch senare i matchen. Tre minuter efter Oduros miss fick D.C. Uniteds vänsterytter Cristian Castillo ett mycket bra nickläge efter inlägg från Adam Cristman på högerkanten, för övrigt ett av få tillfällen då man överhuvudtaget märkte av Cristmans närvaro. Castillo visade dock att det här med huvudspel inte är hans starka sida och det skulle bli än tydligare senare i matchen. Brian Mullan testade skott från distans som dock gick ganska rakt på Troy Perkins och Oduro hann upp en rensning/långboll och bröt inåt i banan och sköt med högerfoten, men återigen räddade Perkins. På några minuters övertid i första halvlek sköt jamaicanen Lovel Palmer, som imponerade stort på mig, ett skott som touchade Oduro och gick ganska rakt på Perkins.
I halvtid gjorde D.C. Uniteds tränare Curt Onalfo två byten. Adam Cristman gick ut och ersattes av Chris Pontius, nyligen tillbaka från skada, och Kurt Morsink gick ut och in kom den nygamle anfallsstjärnan Luciano Emilio. Han lämnade ju D.C. efter förra säsongen och flyttade hem till Brasilien men återvände för ett par veckor sen till den amerikanska huvudstaden och har skrivit på ett tremånaderskontrakt. Utan att överdriva alltför mycket så skvallrar hans andra halvlek om att han har en bit kvar till 2007 års form då han vann skytteligan i MLS tack vare 20 gjorda mål. Spelarna som gick ut, alltså Cristman och Morsink, har heller inte gjort många glada sedan de kom till D.C. från Kansas. I den här matchen spelade Cristman som högerytter och av alla positioner man kan spela på så är nog ytter den som passar Cristman allra minst. Han är en rätt stor och biffig kille som väl ärligt talat inte är så jävla bra som anfallare heller, vilket är hans riktiga position, men han är åtminstone mindre dålig där än som ytter. Om man förresten tycker att det är snyggt med tjurnacke så kan jag rekommendera att man bildgooglar och försöker hitta en bild på Cristman bakifrån.
Andra halvleks första chans var Dynamos och det var Oduro som låg bakom den. Han slog en volleypassning på chans med ryggen mot mål som kom perfekt till Brian Mullan. Hans skott var rätt okej men Perkins gjorde en bra fotparad. Fyra minuter senare försökte Cristian Castillo spela in bollen från vänster till Chris Pontius framför mål men Eddie Robinson lyckades komma emellan och fick till och med ut bollen över kortlinjen via en motståndare. Istället utökade Dynamo ledningen, detta i 54:e minuten. Landín slog ett lågt inlägg från höger som Oduro mötte på volley med högerfoten och bollen satt klockrent i bortre till vänster om Perkins. Landín fick en chans att själv bli målskytt bara minuten efter 2-0-målet då han blev framspelad i djupled men kom lite ur vinkel och sköt i burgaveln. Oduro mötte ett nytt högerinlägg på volley, denna gång från Cruz, men sköt precis över och Cam Weaver, som bytte av Landín i 61:a minuten, nickade ett inlägg från vänsterbacken Mike Chabala ned i backen och rakt på Perkins. D.C. hade svårt att få till något i anfallsväg. Castillo testade skott från straffområdeslinjen men bollen gick ganska rakt på Hall, Allsopp tog sig förbi ett par Dynamospelare men sköt över med vänsterfoten och Castillo nickade utanför efter att Emilio chippat fram bollen till honom. Med nio minuter kvar av ordinarie tid passade inhopparen Corey Ashe fram till Oduro i djupled men Perkins kom ut och räddade och returen nickade Ashe utanför. Ashe lyfte kort därpå bollen till Weaver som testade skott på volley. Skottet blev misslyckat men blev en hyfsad passning till Ashe som kastade sig fram och sköt över. På övertid fick Tally Hall stå för en räddning då en D.C. Unitedspelare på vänsterkanten, kan ha varit Castillo, sköt ett lågt skott som Hall räddade och plockade sen sin egen retur. 2-0 blev slutresultatet och det borde kanske ha blivit ett par Houstonmål till sett till antalet chanser.
Nästa match mot Houston är även det hemma mot ett bottenlag i Eastern Conference, nämligen Philadelphia Union. D.C. United möter jumbon i Western Conference, Chivas USA, på hemmaplan.
Matchfakta
Houston Dynamo - D.C. United 2-0 (1-0)
Mål: 1-0 Danny Cruz (9), 2-0 Dominic Oduro (54)
Laguppställning, Houston: Hall, Mulrooney-Robinson-Boswell-Chabala, Cruz-Palmer-Davis (Waibel, 76)-Mullan (Ashe, 77), Oduro-Landín (Weaver, 61)
Laguppställning, D.C. United: Perkins, Graye-Peña-Talley-Wallace, Cristman (Pontius, 45)-Morsink (Luciano Emilio, 45)-Simms-Castillo, Moreno (Najar, 59)-Allsopp
Varningar, Houston: Landín, Davis
Varningar, D.C. United: Peña, Wallace
Publik: 24,471
Domare: Kevin Stott
Man of the Match: Luis Ángel Landín, Houston Dynamo
