Hermann Trophy-vinnarna 2000-2005 - vad hände sen?
Vi tar här och tittar på hur det har gått för 2000-2005 års vinnare av Hermann Trophy, priset för USA:s bäste collegespelare.
Hermann Trophy är namnet på det pris som varje år ges till den bäste collegespelaren i USA. Spelare som genom tiderna har vunnit utmärkelsen innefattar bl.a. Claudio Reyna, Brad Friedel, Alexi Lalas och Tony Meola. I den här artikelserien ska vi gå igenom hur det har gått för 2000-talets alla vinnare av den här utmärkelsen. Vilka har lyckats? Vilka har misslyckats? Vilka spelar fortfarande i MLS och vilka spelar på annat håll? Det ska vi ta reda på nu. Vi börjar med vinnarna från år 2000-2005, och senare kommer även en artikel för vinnarna 2006-2011.
2000: Chris Gbandi, University of Connecticut
Liberianen Chris Gbandi valdes först i 2002 års MLS SuperDraft av dåvarande Dallas Burn (nuvarande FC Dallas). Han missade hela 2002 på grund av en korsbandsskada, men kom sen tillbaka starkt och gjorde fem säsonger för Dallas, under vilka han gjorde 111 matcher. Gbandi spelade vänsterback i Dallas och fick 2006 lagets ”Defender of the Year”-utmärkelse. Tre mål och åtta assists mäktade Gbandi med under sin tid i Dallas. I februari flyttade Gbandi till Norge och FK Haugesund. Där blev det två säsonger, under vilka han gjorde 37 matcher och fem mål. Han återvände till USA inför säsongen 2010 och skrev på för Miami FC, i vad som då hette USSF Division 2, och där spelade han en säsong innan han lade av, faktiskt bara 31 år gammal. Idag ingår han i tränarstaben för University of Connecticut.
2001: Luchi Gonzalez, Southern Methodist University
Anfallaren Luchi Gonzalez fotbollskarriär blev inte vad många nog hade trott och hoppats. Efter att ha gjort 21 mål och vunnit Hermann Trophy under 2001 ansågs han givetvis vara en stor talang, men han fick aldrig till det på seniornivå. Han draftades som nummer sex totalt i 2002 års MLS SuperDraft av San Jose Earthquakes, men gjorde bara åtta korta inhopp under 2002 och blev inför säsongen därpå tradad till Columbus. Han valde dock att ta sitt pick och pack och flytta över Atlanten, och han hamnade, likt många andra nordamerikanska spelare i början av 2000-talet, i Boden i Superettan. Han gjorde där 29 matcher och på dessa stod han för sex mål och tre assists. 2004 flyttade Gonzalez återigen över Atlanten och gjorde en säsong för peruanska Sporting Cristal. Han återvände sen till USA och gjorde två säsonger för Colorado Rapids, utan att göra något större avtryck, och han avslutade sen karriären med en säsong var i Miami FC och Minnesota Thunder. Han har sedan slutet av den aktiva karriären arbetat som lärare och tränare på high school-nivå.
2002: Alecko Eskandarian, University of Virginia
Anfallaren Alecko Eskandarian, som är son till den gamle iranske landslagsmannen Andranik Eskandarian, blev draftad av D.C. United som nummer ett i 2003 års MLS SuperDraft. Han gjorde fyra säsonger för huvudstadslaget, och totalt blev det 81 matcher och 20 mål, flera av dem vansinnigt snygga (uppsök Youtube). Inför säsongen 2007 tradades han till Toronto, men blev redan i maj tradad till Real Salt Lake där han blev kvar säsongen ut. Han gjorde inget större avtryck varken i Toronto eller Real Salt Lake. Inför säsongen 2008 blev han tradad på nytt och hamnade då i Chivas. 18 matcher och sex mål blev det innan han under sommaren 2009 tradades till Los Angeles Galaxy. Där gjorde han två mål på tre matcher, det ena i sin debut mot New England och det andra var ett drömmål mot New York Red Bulls. Eskandarian ådrog sig en hjärnskakning i en träningsmatch mot Milan i juli och den skulle visa sig ödesdiger. Han ansågs inte frisk nog att spela inför säsongen 2010 och sades då bli borta på obestämd tid. Han har sedan dess arbetat som assisterande tränare för University of Virginia och nu senast ingick han i tränarstaben för Philadelphia Union, men han fick nyligen lämna kort efter att huvudtränaren Peter Nowak fick sparken.
2003: Chris Wingert, St. John’s University
Ytterbacken Chris Wingert är född och uppvuxen i staten New York och spelade collegefotboll för St. John’s University, som ligger ute i Queens. Wingert draftades 2004 som nummer tolv totalt av Columbus Crew. På två säsonger gjorde han 49 matcher för Columbus, både som mittfältare och back. Han tradades till Colorado inför säsongen 2006, men där blev det skralare med speltid. Bara sexton matcher på ett och ett halvt år blev det och i juli 2007 bar det av till Real Salt Lake, och där har han blivit kvar. 141 matcher har det blivit för Wingert i Salt Lake, och huvudsakligen spelar han vänsterback. I januari 2009 debuterade han i det amerikanska landslaget i en 3-2-seger mot inga mindre än Sverige.
2004: Danny O’Rourke, Indiana University
Danny O’Rourke är en av MLS:s allra mest allrounda spelare. Jag tror nog att jag har sett honom spela på samtliga positioner i backlinjen och på mittfältet. Han kommer ursprungligen från Columbus, Ohio och han spelar också för sin hemstads lag, d.v.s. Columbus Crew. Där har han varit sedan 2007 och han är nu uppe i 113 matcher för Crew. Dessförinnan gjorde han en säsong i New York Red Bulls och en för San Jose, som var laget som draftade honom från Indiana University som nummer fyra totalt i 2005 års MLS SuperDraft.
2005: Jason Garey, University of Maryland, College Park
Jason Garey kommer ursprungligen från Baton Rouge, Louisiana, som inte direkt är känd som någon världsmetropol inom fotboll. Han flyttade därför upp till Maryland för att spela collegefotboll och där gjorde han imponerande 60 mål och 20 assists på 98 mål. Han draftades av Columbus som nummer tre totalt i 2006 års MLS SuperDraft, och han blev kvar där ända till och med 2010. Borträknat sin första säsong i Columbus fick han dock främst agera inhoppare. Inför 2011 tradades han till Houston, men även där fick han mest göra inhopp och det blev bara tio matcher och noll poäng innan han lämnade Houston efter säsongen. Nu spelar han för Carolina RailHawks i NASL, där det än så länge inte har blivit någon större succé.
