Tre frågor inför MLS-avgörandet

Dallas är favoriter inför finalen, en colombian är favorit till årets MVP, gamle Valencia-stjärnan Mista får sig en känga och fler lag än Hasse Backes Red Bulls har misslyckats i år. Johan Dykhoff uppdaterar oss om läget inför MLS som avgörs natten till måndag.

Efter en lång säsong med många matcher spelas finalen i MLS på söndag mellan Colorado och Dallas. Vi ställde några frågor till vår expert Johan Dykhoff inför avgörandet.

Hur är läget inför finalen mellan Colorado och Dallas, vilka är favoriter?

Dallas måste sägas vara favoriter, helt enkelt för att de har varit bättre än Colorado under säsongen. De har också David Ferreira, den colombianska pinnstolshöga offensiva mittfältaren, som har varit i kanonform så gått som hela året och som på egen hand skulle kunna sänka Colorado. Om Dallas vinner finalen så tror jag att Ferreira har MVP-utmärkelsen som i en liten ask, nästan oavsett hur bra eller dålig han själv varit i finalen.

Att Dallas är i final är ingen jätteskräll. De var kanske inte någon av de absolut främsta favoriterna, där placerade sig nog både Red Bulls, Galaxy och kanske även Real Salt Lake före. Men de är ett riktigt bra lag och det är ett inte alltför ögonbrynshöjande faktum att de är i final. Anledningen till att de tagit sig så här långt beror mycket på tidigare nämnde David Ferreira, som tagit ytterligare ett kliv framåt sedan förra året (då han också var riktigt bra) och verkligen varit en ovärderlig spelmotor för Dallas. Jag vill också lyfta fram Dallas förbättrade defensiv som en anledning till att de nått så långt. De släppte in nästan 20 mål mindre i grundserien jämfört med förra året och en man som ska ha cred för detta är målvakten Kevin Hartman, som har gjort en kanonsäsong. Jag tror också att det var nyttigt för dem att få in anfallaren Milton Rodríguez under sommaren, för han har avlastat förra årets skyttekung Jeff Cunningham en del och det behövs nog för Cunningham är inte särskilt ung och pigg längre.

Att Colorado tagit sig till final är en rätt stor skräll, eftersom de inför säsongen kändes som ett typiskt mittenlag eller kanske rentutav ännu lite sämre. Den absolut främsta anledningen till att de tagit sig till final är deras anfallspar, Conor Casey-Omar Cummings, som jag vill lyfta fram som ligans bästa. Det är helt vansinnigt vad med poäng de gör och jag kan lova att Colorado inte hade varit ens nära att nå slutspel om det inte vore för Casey och Cummings. Ifall de har en bra dag i finalen så får Dallas det riktigt jobbigt.

Vilka lag har misslyckats i år, New York Red Bulls var ju exempelvis på mångas läppar med stjärnor som Angel, Henry och Marquez?

Red Bulls trodde jag skulle gå längre än bara till kvarten, inte minst med tanke på att de där fick möta San Jose som kändes som ett förhållandevis beskedligt motstånd. Toronto känns dock som den största floppen i ligan. Trots flera dyra värvningar missade de slutspelet med elva poängs marginal och det är lite för dåligt tycker jag. Här passar jag på att kasta en imaginär rutten tomat på den gamle Valenciaanfallaren Mista, vars insatser för Toronto har varit så dåliga att det nästan varit stötande. Houston har också gjort en svag säsong, efter att förra året ha varit ett av de bättre lagen i ligan, men de lider nog fortfarande av att ha blivit av med sitt innermittfält bestående av Ricardo Clark (Frankfurt) och Stuart Holden (Bolton). D.C. United måste man också nämna i ett sånt här sammanhang, som är ligans historiskt sett bästa lag men som i år kom toksist.

Vad kan du säga om ligan generellt i år, det känns som den får mer uppmärksamhet nu, har den blivit bättre?
Det som jag framförallt kommer att minnas med den här säsongen är de spelare som plötsligt gått och blivit svinbra. Jag tänker framförallt på Chris Wondolowski i i San Jose, som tidigare har varit en ytterst slätstruken MLS-anfallare men som i år pangade in arton mål och vann skytteligan. En annan som måste nämnas är fransmannen Sébastien Le Toux i Philadelphia Union som gjorde fjorton mål och elva assists, ett helt vansinnigt facit inte minst med tanke på att Union inte är något speciellt bra lag. Det ska bli mycket intressant att se hur dessa två sköter sig nästa säsong.

Det känns väl som att MLS får lite mer uppmärksamhet nu än tidigare. Om det beror på att den har blivit bättre eller inte låter jag vara osagt, för svensk medias intresse spelar förstås Hasse Backes och Fredrik Ljungbers närvaro stor roll. Men jag vill tro att ligan blir bättre med alla de stjärnspelare som plockas in, och jag ser på framtiden med en god portion tillförsikt.

Matchen visas på Canal + Sport1 och Canal + SportHD natten mot måndag med start 02.30