Oavgjort mellan New England och Chicago
I vad som blev en kul och händelserik match spelade New England Revolution 1-1 hemma mot Chicago Fire. Bortalaget tog ledningen i 32:a minuten på en kontring genom Dominic Oduro, men New England kvitterade tidigt i andra halvlek genom dansken Rajko Lekic. Båda lagen skapade flera bra chanser utöver målen och siffrorna kunde ha blivit betydligt större.
Ett bottenmöte i Eastern Conference, som för att vara en hemmamatch för New England ändå sågs av förhållandevis mycket folk på plats. New England har stora skadeproblem och saknade bl.a. Ousmane Dabo, Marko Perovic, Benny Feilhaber och Didier Domi. Chicago sålde i veckan anfallaren Gastón Puerari till mexikanska Atlas och saknade mittfältaren Marco Pappa som spelar med sitt Guatemala i Gold Cup. Eller rättare sagt spelade, de blev ju utslagna av Mexiko igår kväll. I övrigt hade gästerna inga nyuppkomna skador eller avstängningar att ta hänsyn till.
Chicago skapade matchens första chans genom högerbacken Jalil Anibaba. Bollen kom studsande mot honom och han tryckte till allt han kunde från distans och fick kanonträff. Matt Reis tvingade tippa ut bollen till hörna och lär ha känt av det skottet i händerna ett bra tag efteråt. Colombianen Cristian Nazarit tåade bollen i kryssribban för Chicago efter en kvarts spel, detta efter att ha skottfintat bort Franco Coria i hemmalagets mittförsvar. Sainey Nyassi, gambiern ute till höger på New Englands mittfält, gjorde en kanonmatch och med sin snabbhet gjorde han tillvaron ytterst jobbig för Chicagos vänsterback Gonzalo Segares gång efter annan. I 21:a minuten lyfte Nyassi in ett inlägg som bröstades ned av dansken Rajko Lekic och han sköt sedan på halvvolley, men Sean Johnson kunde rädda. Minuten senare fintade Nyassi bort Segares och testade själv skott, men det gick över. Efter knappa halvtimmen hängde New Englands högerback Kevin Alston med i offensiven och nickade ned en långboll till Lekic. Lekic sköt lågt på volley och det tvingade Johnson till en mycket bra räddning. Chicago hade sedan en boll i mål genom Dominic Oduro som dömdes bort för offside, men i 32:a minuten gjorde Oduro ett mål som skulle godkännas. I en kontring, som började med att Patrick Nyarko vann en duell mot Nyassi vid mittplan och sen passade ut till Oduro till höger, kom Oduro med fart mot Darrius Barnes. Barnes blev lite väl avvaktande, väl medveten om Oduros galna snabbhet, och Oduro placerade in 0-1 i bortre hörnet. Det var Oduros fjärde mål för säsongen, något han faktiskt är delad etta på i laget. Inte illa för en spelare som mest är känd som en målsumpare av rang. New England fick ett jätteläge till kvittering i 38:e minuten då Nyassi gjorde bort Segares för Gud vet vilken gång i ordningen och sen lyfte han in ett inlägg med höger yttersida. Hans landsman, Kenny Mansally, var helt omarkerad bara ett par meter framför mål men där och då visade han varför han bara har gjort sju mål på 75 matcher. Mansally nickade nämligen över, i ett läge då det nog var lättare att göra mål än att missa. Chicago gick till pausvila med en 1-0-ledning och med hjärtat i halsgropen.
New England behövde inte vänta länge innan deras kvittering kom i andra halvlek. Mittfältaren Pat Phelan sköt ett lågt skott som blev en perfekt passning till Rajko Lekic inne i straffområdet. Lekic såg ut att vara jätteoffside, men reprisen visade att så inte var fallet (cred till linjedomaren) och han placerade in 1-1 i bortre hörnet. Det var Lekics andra mål på elva matcher i New England-tröjan. I 54:e minuten var New England nära två gånger om att ta ledningen på två identiska hörnor. Chris Tierney lyfte in bollen lågt vid främre stolpen och där kom mittbacken A.J. Soares framrusande. På den första hörnan räddades bollen på mållinjen av Logan Pause och på den andra sköt Soares utanför. I 66:e fick New England frispark strax utanför straffområdet. Shalrie Joseph valde att snabbt och överraskande passa till Kenny Mansally som innanför straffområdet dock sköt över. Sju minuter senare nickade Chicagos inhoppare Orr Barouch en högerhörna som räddades på mållinjen av en annan inhoppare, New Englands mittfältare Ryan Guy, som senast kommer från ett antal framgångsrika säsonger i irländska ligan. Chicago skapade flera ytterligare chanser att ta ledningen och Oduro var ofta inblandad. Med en kvart kvar av ordinarie tid bröt han in från höger och passade fram Nazarit som sköt utanför, i 79:e sköt han själv till höger i straffområdet men då räddade Matt Reis och på två minuters övertid sköt han direkt på ett inspel från vänster men då hann Darrius Barnes blockera skottet. Strax dessförinnan hade inhopparen Daniel Paladini skjutit ett tungt distansskott som Reis tippade till hörna. Matchens sista chans skapade New England och Rajko Lekic. Den gamle Silkeborgspelaren jonglerade med bollen utanför straffområdet och sköt på volley och bollen smet tätt utanför bortre stolpen. Trots de många chanserna slutade matchen 1-1, ett resultat som väl inte var så himla bra för något av lagen då båda är i poängbehov.
Positivt i den här matchen tycker jag var New Englands klart förbättrade offensiv. De har på sistone börjat spela med två anfallare istället för en och det funkar mycket bättre. Jag jämför framförallt med bortamatchen mot Dallas då Lekic var ensam på topp och då skapade New England i stort sett ingenting. När Sainey Nyassi sen har matcher som den här kan man vara säker på att flera bra chanser kommer att skapas åt anfallarna, Gonzalo Segares är nog fortfarande snurrig kan jag tänka mig. När Benny Feilhaber kommer tillbaka från sin skada kommer offensiven att bli ytterligare lite bättre, tyvärr kommer Marko Perovic att missa resten av säsongen på grund av en riktigt jobbig knäskada som han ådrog sig i början av juni. Chicago skulle må bra av att få igång någon av sina anfallare. Diego Cháves, som inledde säsongen så bra, har inte gjort mål sedan 23 april. Det var i hemmamatchen mot Houston oxh han har nu varken gjort mål eller assist på nio matcher. Positivt dock att Oduro verkar vara i bra form och att låta honom spela ytter istället för anfallare tycks ha varit ett bra taktiskt drag. När Marco Pappa sen kommer tillbaka från Gold Cup-spelandet kan Chicago komma att spela med Oduro, Pappa, Pause och Nyarko på mittfältet vilket jag tycker ser intressant ut.
New Englands nästa match är mot Seattle på bortaplan på söndag. Chicago spelar igen redan på onsdag då Real Salt Lake kommer och gästar Toyota Park.
Matchfakta
New England Revolution – Chicago Fire 1-1 (0-1)
Mål: 0-1 Dominic Oduro (32), 1-1 Rajko Lekic (48)
Laguppställning, New England: Reis, Alston-Coria-Soares-Barnes, Nyassi-Joseph-Phelan-Tierney (Guy, 71), Lekic-Mansally (Schilawski, 81)
Laguppställning, Chicago: Johnson, Anibaba-Gibbs-Cuesta-Segares, Oduro-Pause-Husidic (Paladini, 74)-Nyarko, Cháves (Barouch, 63)-Nazarit (Ferrari, 85)
Varningar, New England: Joseph
Varningar, Chicago: Nazarit, Segares, Oduro, Paladini
Publik: 14,246
Domare: Silviu Petrescu
Man of the Match: Sainey Nyassi, New England Revolution
