Otippad matchvinnare för Colorado
Efter fyra raka matcher utan vinst kom äntligen en trepoängare för regerande mästarna Colorado Rapids. Houston bortabesegrades med 2-1, detta trots att Houston haft ledningen med 1-0 efter mål av Colin Clark. Jamie Smith kvitterade på en frispark som från början var tänkt som ett inlägg och osannolik matchvinnare blev vänsterbacken Scott Palguta sex minuter innan full tid.
Formstarka Houston Dynamo kom till den här matchen med småskador på nyckelspelarna Geoff Cameron och Brian Ching, båda satt dock på bänken och den sistnämnde hoppade även in i andra halvlek. Colorado fick klara sig utan anfallaren Conor Casey som fortfarande inte är kurant efter sin lårskada och mittfältaren Brian Mullan har en lång väg kvar innan hans tio matcher långa avstängning är avbetad. Colorado hade inför den här matchen tre förluster på de fyra senaste och har framförallt haft svårt att göra mål på sistone.
Första halvlek var en riktigt seg historia med få målchanser och inget vidare spel. Cam Weaver, Houstons storväxte anfallare, nickade ett inlägg från högerbacken Hunter Freeman utanför efter en kvart och sex minuter senare sköt mittfältaren Lovel Palmer ett lågt distansskott som Coloradomålvakten Matt Pickens räddade till hörna. För Colorados del var det mest anmärkningsvärda att anfallaren Omar Cummings tvingades utgå i slutet av första halvlek efter att ha blivit sparkad på hälsenan eller möjligen vristen. Han ersattes av Caleb Folan.
I andra halvlek var det lite bättre ställt på målchansfronten. Nästan direkt efter avspark sköt Houstons målvakt Tally Hall bollen rakt på Andre Akpan och bollen studsade inte alls långt utanför den högra stolpen. Kort efter det sköt Jamie Smith ett skott från distans, men då agerade Hall mer förtroendeingivande och greppade bollen. Will Bruin, som gjorde tre mål för Houston i förra matchen, nickade sen ett högerinlägg utanför bortre stolpen efter att inte riktigt ha fått träff med skallen och han fick även ett bra läge då han bröstade bollen förbi Matt Pickens men kom ur vinkel och sköt i burgaveln. I 66:e sjabblade Pickens och bjöd Bruin på ytterligare en chans. Pickens väntade in bollen i straffområdet och tycktes ha för avsikt att plocka upp den, men bollen hade inte tillräckligt med fart så Bruin hann upp den och ryckte förbi Pickens. Dock kom han återigen i svår vinkel och träffade burgaveln. I 71:a minuten smällde det dock, och det var Colin Clark som gav Houston ledningen, för övrigt hämtad från just Colorado förra året. Den nye jamaicanen Je-Vaughn Watson, som fick starta på det centrala mittfältet, passade ut till Clark till höger som tog sig in i straffområdet och sköt ett lågt skott som gick in vid första stolpen. Det var Clarks första mål för Houston. Ledningen höll dock bara tre minuter. Colorado fick en frispark långt ute på vänsterkanten knappt halvvägs in på offensiv planhalva. Den lyftes in mot mål av Jamie Smith, tänkt som ett inlägg, och Tally Hall kom ut missbedömde bollbanan. Bollen gick i mål och plötsligt stod det 1-1, inte helt rättvist tycker jag för det var Houston som hade mest press. Sex minuter innan full tid kastade inbytte Marvell Wynne in ett inkast i Houstons straffområde som Houston inte lyckades rensa ordentligt. En liggande Caleb Folan lyckades peta bollen bakåt till vänsterbacken Scott Palguta som dundrade in 1-2 lågt i högra hörnet. Av alla människor på planen, inräknat målvakterna, var nog Palguta en av de absolut sista jag hade tippat som matchvinnare. Inför den här matchen hade han gjort 39 matcher i MLS och inte en enda poäng. Snacka om att välja sitt tillfälle! Houston skapade en halvchans genom inhopparna Koke, den nye spanjoren från Aris, och anfallaren Alex Dixon. Koke höll i bollen och passade fram Dixon i djupled men han kom i lite knepig vinkel och Pickens räddade vid främre stolpen. Caleb Folan hade även han ett läge att utöka ledningen på övertid med ett lågt skott från straffområdeslinjen mot främre stolpen, men Tally Hall tippade ut skottet till hörna. 1-2 slutade matchen och därmed tog Colorado sin första seger sedan 3 april. Houston inkasserade sin första förlust sedan premiären mot Philadelphia.
Houstons får chans till revansch redan på lördag då de reser norrut för att möta Toronto borta. Colorado spelar även de på lördag, de tar emot New England på bortaplan.
Matchfakta
Houston Dynamo – Colorado Rapids 1-2 (0-0)
Mål: 1-0 Colin Clark (71), 1-1 Jamie Smith (73), 1-2 Scott Palguta (84)
Laguppställning, Houston: Hall, Freeman (Dixon, 85)-Boswell-Hainault-Ashe, Clark-Watson-Palmer-Davis, Weaver (Ching, 62)-Bruin (Koke, 77)
Laguppställning, Colorado: Pickens, Kimura-Marshall-Moor-Palguta, Thompson (Wynne, 80)-Mastroeni-Larentowicz-Smith, Akpan (Amarikwa, 68)-Cummings (Folan, 45)
Varningar, Houston: Weaver, Davis
Varningar, Colorado: -
Publik: 13,206
Domare: Terry Vaughn
Man of the Match: Drew Moor, Colorado Rapids
