Seattle tog säsongens första seger
Seattle tog sin första seger för säsongen hemma mot Chicago Fire. O’Brian White nickade in ett inlägg från Mauro Rosales i sjunde minuten, men Chicago kvitterade omgående genom uruguayanen Diego Cháves. Seattle återtog ledningen i 25:e minuten genom Steve Zakuani som bröt in från vänsterkanten och placerade in 2-1 och det stod sig matchen ut. Kasey Keller gjorde ett flertal mycket bra räddningar som hjälpte Seattle till segern.
Seattle hade inför den här matchen två förluster och två oavgjorda och var förstås ordentligt sugna på att ta säsongens första trepoängare. Chicago hade bara spelat två matcher, vilka hade gett ett kryss och en vinst.
Seattle saknade anfallsstjärnan Fredy Montero i den här matchen, som nyligen opererade handleden. Han ersattes av argentinaren Mauro Rosales på topp. Chicago saknade sin kroatiske mittback Josip Mikulic. Dasan Robinson klev in i försvaret i hans ställe. Lite intressant statistik inför den här matchen var att Chicago aldrig besegrat Seattle. Under Seattles första år i MLS, d.v.s. 2009, slutade båda matcherna oavgjort och förra året vann Seatle båda mötena.
Matchen började på bästa sätt för Seattle, i och med att de tog ledningen redan i sjunde minuten. Mauro Rosales, en av planens bästa spelare, slog ett inlägg från högerkanten som O’Brian White, klämd mellan två Chicagobackar, lyckades nicka in. Troligen visste han knappt om själv att han nickade mot mål, men bollen gick in vid högra stolpen. Tyvärr för Seattles del kvitterade Chicago redan minuter efter. Gastón Puerari passade ut till Patrick Nyarko på högerkanten och han hittade in med ett lågt inlägg till Diego Cháves som lyckades bredsida in 1-1. Därmed är han den första Firespelaren att göra mål i sina tre första matcher. Mauro Rosales gjorde som sagt en kanonmatch för Seattle, framförallt i första halvlek var han mycket aktiv. Han visade inte bara prov på bra teknik och bollbehandling, vilket man bör kunna förvänta sig av en A-landslagsmeriterad argentinsk offensiv spelare, utan även en sanslöst bra inställning och arbetskapacitet. Han gav ett extremt odivigt intryck, vilket jag måste erkänna att jag blev lite överraskad av. Just Rosales var inblandad i en ypperlig målchans som ingen mindre än svenske Erik Friberg fick. Vänsterbacken Leonardo González slog ett inlägg som Rosales fick huvudet på framför den utrusande Chicagomålvakten Sean Johnson. Friberg kom störtandes mot bollen och hade helt öppet mål från sex-sju meter, möjligen aningen störd av backen Cory Gibbs, men placerade bollen över på volley. Torontobrassen Maicon har därmed fått hård konkurrens om utmärkelsen ”Årets miss” efter sin fadäs mot Chivas förra veckan. Som tur var för Friberg och Seattle kom 2-1 kort därpå, närmare bestämt i 25:e minuten. Steve Zakuani väggspelade med O’Brian White och bröt in från vänsterkanten. Han hade Friberg med sig centralt i straffområdet men valde att avsluta själv, och det gjorde han rätt i för han placerade in bollen under Sean Johnson och invid främre stolpen. O’Brian White var som sagt inblandad i det här målet också och han kan nog här ha gjort sin bästa MLS-match i karriären. Han använde sin storlek mycket bra, tog emot och höll fast bollen och jobbade hårt hela matchen. Hans samspel med Rosales funkade riktigt bra. Seattle fick en hygglig chans att utöka ledningen strax innan halvtid då mittbacken Jeff Parke nickade en hörna, men bollen gick rakt på Sean Johnson. Chicago fick ett jätteläge att kvitterade minuten innan första halvleks slut då vänsterbacken Gonzalo Segares slog ett fint inlägg som Puerari nickade över från nära håll. Inlägget var aningen för högt, eller om det var Puerari som var aningen för kort. I vilket fall lyckades han inte trycka ned bollen med skallen. Överlag hade dock Chicago svårt att skapa chanser i första halvlek.
I andra halvlek fick Chicago mer att säga till om och i 58:e minuten fick de en ny jättechans till kvittering. En offensiv frispark touchade muren och studsade inte bättre än att Cháves fick fritt skottläge från sju-åtta meter på halvvolley. Cháves fick bra träff men Kasey Keller gjorde en helt sinnessjuk räddning nere vid vänstra stolpen. Tre minuter senare kom Puerari fri men Keller kom ut och räddade med ena foten och ytterligare fem minuter senare fick Marco Pappa iväg något slags avslut med dobbarna men Keller räddade även där. Vid det här laget hade Rosales bytts ut för Seattle, troligen hade hans ork tagit slut, och Seattles offensiv blev faktiskt påtagligt sämre utan honom. Zakuani fick dock en bra chans med kvart kvar av ordinarie tid på en kontring. Han vände fintade bort Logan Pause inne i straffområdet men sköt utanför bortre stolpen. Inhopparen Servando Carrasco fick et bra läge i 86:e, framspelad av en annan inhoppare i form av Nate Jaqua, och han tog skott från straffområdeslinjen med högern, men även han sköt utanför bortre stolpen. Carrasco skulle kort därpå ha blivit utvisad efter en riktigt jäkla ful stämplig på Patrick Nyarko, men det blev bara gult kort. Nyarkos ena fot vek sig på ett allt annat än angenämt sätt och han verkade ha riktigt ont och kunde inte stödja på foten alls när han hjälptes av planen. Förhoppningsvis är inget brutet i foten och förhoppningsvis går MLS in och stänger av Carrasco i efterhand. Matchen slutade hur som helst 2-1 och därmed tog Seattle sin första seger för säsongen. Sammantaget var det en riktigt kul och välspelad match, där Seattle imponerade offensivt genom White och Rosales och även såklart Kasey Keller i målet. Det ska bli intressant att se hur tränaren Sigi Schmid löser det när Fredy Montero kommer tillbaka från sin skada, för om White och Rosales spelar som i den här matchen är båda för bra för att bänkas och Montero, med sin jättelön, är absolut ingen man för avbytarbänken.
Seattles nästa match är mot Philadelphia på bortaplan på lördag kväll. Chicago åker och spelar mot Portland på bortaplan natten mot fredag.
Matchfakta
Seattle Sounders FC – Chicago Fire 2-1 (2-1)
Mål: 1-0 O’Brian White (7), 1-1 Diego Cháves (8), 2-1 Steve Zakuani (25)
Laguppställning, Seattle: Keller, Riley-Hurtado-Parke-González, Friberg-Evans-Alonso-Zakuani, White (Carrasco, 81)-Rosales (Jaqua, 64)
Laguppställning, Chicago: Johnson, Anibaba-Robinson-Gibbs-Segares (Oduro, 83), Nyarko (Barouch, 90)-Videira-Pause-Pappa, Puerari-Cháves
Varningar, Seattle: Riley, Hurtado, Carrasco
Varningar, Chicago: Robinson
Publik: 36,223
Domare: Hilario Grajeda
Man of the Match: Kasey Keller, Seattle Sounders FC
