Charlie Davies nickade New England till MLS-final
Charlie Davies blev matchhjälte för sitt New England Revolution igår kväll. Med två nickmål såg han till att semifinalreturen mot New York Red Bulls slutade 2-2, vilket innebar att New England avancerade till MLS-final med totalt 4-3.
New England Revolution är i MLS-final för första gången sedan 2007 och det kan de till stor del tacka den gamle Hammarbyanfallaren Charlie Davies för. Efter att ha vunnit med 2-1 borta mot New York Red Bulls i den första av två semifinaler hade New England ett bra läge inför returen att gå vidare, som spelades igår kväll, och de gjorde inte de 32 698 åskådarna på Gillette Stadium besvikna. Värt att påpeka är att den publiksiffran är nästan dubbelt så hög som New Englands publiksnitt i år.
Thierry Henry spelade från start för New York Red Bulls, vilket innnebar att han för ovanlighetens skull spelade på konstgräs, och låg bakom matchens första mål. Henry lyfte fram bollen till Tim Cahill centralt i straffområdet som hårt trängd av New Englands lagkapten och mittback José Gonçalves lyckades peta in 0-1. Charlie Davies klev in i handlingarna i 41:a minuten då han nickade in ett inlägg från Chris Tierney till 1-1. Nicken var verkligen inte klockren, den kan nog ha touchat både Charlie Davies eget ben och Jermaine Jones rygg eller höft, men den gick hur som helst i mål. 1-1 var således ställningen i halvtid.
I 52:a minuten slog Red Bulls ytter Lloyd Sam ett högerinlägg som studsade olyckligt på New Englands högerback Andrew Farrell. Bollen landade vid fötterna på Péguy Luyindula som dundrade in 1-2, och nu var ställningen alltså lika totalt. New England trummade dock på och fick in det avgörande målet i 70:e minuten. Scott Caldwell hittade Chris Tierney med en bra passning ute till vänster och han slog på nytt ett inlägg som Charlie Davies nickade i mål. Det målet innebar 4-3 totalt för New England och deras första avancemang till en MLS-final sedan 2007. Charlie Davies ska verkligen hyllas för sin insats i den här matchen (fyra mål och en assist på fyra matcher har han gjort i slutspelet i år), men en annan som ska lyftas fram är Bobby Shuttleworth i New Englands mål som gjorde en lysande match. Det här KAN också ha varit Thierry Henrys sista match inte bara i MLS utan i hela karriären, men vi får invänta officiella uttalanden från honom och New York Red Bulls.
New England har varit i inte mindre än fyra MLS-finaler tidigare (2002, 2005, 2006 och 2007) men inte vunnit en enda, vilket är rekord i MLS. Nu får vi se om de kan sudda bort den där förhatliga nollan i ligaguldskolomnen. Finalmotståndarna bestäms nu inatt då Seattle möter Los Angeles Galaxy. Galaxy har 1-0 att gå på från den första matchen, men de borde ha vunnit med mer och de lär få det hett om öronen när Seattles högljudda fans kommer igång.
