Intervju med Seth Macomber, New England Revolution-skribent

Johan Dykhoff intervjuar Seth Macomber, skribent på New England Revolution-supportersidan The Bent Musket. Det pratas bland annat om klubbens arenasituation, värvningen av Kei Kamara och Jay Heaps framtid som tränare för laget.

Vi fortsätter på spåret med att intervjua supportrar eller andra som på ett eller annat sätt sitter inne med stor kunskap om de olika MLS-lagen. Turen har denna gång kommit till New England Revolution och jag har därför intervjuat Seth Macomber, som skriver för New England Revolutions sida på SB Nation (SvenskaFans fast i Nordamerika, kan man säga). New England Revolutions sida går under det snygga namnet The Bent Musket.

Lite kort bakgrundsfakta om New England Revolution är att de har varit med ända sedan starten av MLS, det vill säga säsongen 1996. Sedan dess har New England lyckats med konststycket att förlora fem MLS-finaler (2002, 2005, 2006, 2007 och 2014), vilket är "bäst" av alla lag i MLS. De vann grundserien 2005 och US Open Cup 2007, vilket är deras enda titlar i klubbhistorien. 2001 och i år förlorade de i finalen av US Open Cup. I år missade New England slutspel för första gången sedan 2012, detta efter att ha slutat sjua i Eastern Conference. De missade slutspel p.g.a. sämre målskillnad än sexan Philadelphia Union.

Klubben New England Revolution ägs av familjen Kraft, som även äger NFL-laget New England Patriots, och de båda lagen spelar sina hemmamatcher på Gillette Stadium i Foxborough, Massachusetts, drygt fyra mil söder om centrala Boston. Gilette Stadium tar in närmare 70,000 åskådare men New England Revolution snittar bara runt 20,000, vilket gör att arenan ofta känns ganska tom när Revolution spelar. I intervjun kommer arenasituationen för New England Revolution tas upp.

Nu över till själva intervjun.

Till att börja med, berätta lite kort om din egen fotbollsbakgrund och hur du blev ett fan av New England Revolution.

- Jag har varit spelare, domare och tränare och har således upplevt nästan varenda del av fotbollen. 2013 började jag skriva om New England Revolution, först för Total MLS och sedan mars 2014 för The Bent Musket.

Vilka är några av dina finaste minnen som New England Revolution-supporter?

- Ett av mina finaste minnen är från 2007 då Taylor Twellman gjorde mål med en bicycleta mot Chicago Fire i kvartsfinalen. Att gå på matchen var bara stundens ingivelse och det betalade sig verkligen. Det målet kommer alltid att minnas som det snyggaste i New England Revolutions historia. Sedan dess har jag bytt min matchtröja mot en mer professionell utstyrsel och nu ser jag matcherna från pressläktaren.

Vilka är några av dina favoritspelare genom tiderna i New England Revolution och varför?

- De som spelade för Revolution mellan 2005 och 2007 är några av de bästa som någonsin har burit klubbens färger. Michael Parkhurst var så elegant man bara kan vara som försvarare. Shalrie Joseph hade en passion som smittade av sig. Taylor Twellman var alltid ett hot framåt och Steve Ralston var klass rakt igenom. En annan av mina favoriter är Avery John. Jag minns att jag såg honom spela under VM 2006 och jag kände stolthet över att han var New England Revolution-spelare. Han var inte den skickligaste spelaren men han jobbade alltid hårt för sin klubb och sitt landslag.

Vill du se Jay Heaps som New England Revolutions tränare framöver?

- Nu vet vi att Heaps kommer att bli kvar som tränare och det är ett förståeligt beslut. Heaps har bevisat sig vara en duglig tränare, särskilt eftersom han ledde laget till final säsongen 2014. Nu missade Revolution slutspelet i år, men de tog sig till final i US Open Cup och de avslutade även ligasäsongen starkt.

Jag är helt okej med att Heaps startar nästa säsong som tränare, men det bör finnas en Plan B ifall laget inleder svagt de första månaderna. Heaps har haft tid att växa in i sin roll och det som var en kärna i truppen av unga spelare har nu blivit äldre. Det är dags att leverera resultat. Med detta sagt kan inte Revolutions dåliga resultat mot slutet helt och hållet läggas på Heaps. Han behöver mer hjälp som tränare, vilket borde komma i form av fler assisterande tränare och en heltidsscout. "Mer hjälp" kan även innebära friare spelrum när det gäller att köpa dyrare spelare. Kommer detta hända? Vem vet.

Vad tycker du om Kei Kamaras sejour i New England så här långt? Har han levt upp till förväntningarna?

- Värvningen av Kei Kamara var en tung sådan, särskilt efter att klubben tradat Charlie Davies till Philadelphia Union. Med det sagt var jag tveksam redan från början. Kamara har en härlig personlighet och är en bra målskytt, men hans spelstil passar inte riktigt med New Englands. New England gillar att spela längs marken medan Kamara gillar att gå upp i nickdueller. Chris Tierney har förvisso en av ligans bästa inläggsfötter, men han är bara en spelare. På grund av detta har Kamaras tid i New England varit en besvikelse. Med detta sagt är jag optimistisk inför 2017 och jag tror att Kamara kan leverera bättre resultat, särskilt eftersom han verkar ha utvecklat bra kemi med Juan Agudelo.

Vem är din MVP i New England den här säsongen och varför?

- Det är en svår fråga eftersom säsongen var en besvikelse. Klubben gav priset till Kelyn Rowe, vilket var ett bra val eftersom han gjorde fem mål och sju assists. Je-Vaughn Watson hade också varit ett annat bra val, inte minst med tanke på hans framgångar i US Open Cup. Gershon Koffie såg tidigt under säsongen ut att ta hem utmärkelsen, men skador satte stopp för det. Brad Knighton var riktigt bra under slutet av säsongen, men han spelade inte tillräckligt mycket för att få MVP-priset. Med tanke på allt detta är det helt okej att Kelyn Rowe vann utmärkelsen.

Hur mycket önskar du dig en riktig fotbollsarena till New England Revolution och hur nära är det att bli verklighet?

- En arena byggd för fotboll vore fantastiskt för New England Revolution. Vi hade ett publiksnitt på knappt 20,000 i år när vi spelade på tomt gapande Gillette Stadium. Folk gillar fotboll i Boston så en egen fotbollsarena vore fantastiskt. Med detta sagt så måste det göras rätt. Arenan måste ligga i stan och kunna nås med kollektiva färdmedel. Nyligen har det pratats om att Revolution samarbetar med University of Massachusetts för att bygga en arena och det vore en riktigt bra plats. Vi har dock hört många rykten tidigare som det inte har blivit något av, så vi får se vad som händer.

Om du hade fått plocka en spelare från ett annat MLS-lag, vem hade det varit och för skojs skull exkluderar vi Designated Players?

- New England Revolution måste värva minst en mittback till nästa säsong. Med tanke på det hade jag försökt ta in Matt Besler, som har erfarenhet av spel i VM, han är en naturlig ledare och kan vara på väg bort från Sporting Kansas City. Besler skulle kunna spelas ihop med José Gonçalves eller någon annan ifall han lämnar New England.

Vad går folk i Boston igång på mest när det gäller sport? Vilka sporter och lag är mest populära?

- Sport är enormt stort i Boston. New England Patriots, som också ägs av Kraftfamiljen, drar oerhört mycket publik och har fans runt hela världen. Boston Red Sox är också populära, så länge de presterar bra resultat. Boston Celtics och Boston Bruins har även de mycket engagerade fans.

Avslutningsvis, vad gillar du mest med Boston som stad och vad bör man om besökare i Boston inte missa?

- Jag bor i New Hampshire, så om du gillar lövverk, berg och kossor ska du komma och hälsa på oss här. Om du är ute efter konserter, sport och annan typ av underhållning – åk till Boston.