Jelle van Damme och Ashley Cole klara för Los Angeles Galaxy
Los Angeles Galaxy förstärker sitt försvar med belgaren Jelle van Damme, som senast kommer från Standard Liège, och den tidigare engelska landslagsvänsterbacken Ashley Cole, som häromveckan bröt sitt kontrakt med Roma.
Efter flera veckors spekulationer är nu Jelle van Damme och Ashley Cole klara för Los Angeles Galaxy. Den 32-årige van Damme är född i belgiska Lokeren och kommer närmast från spel i Standard Liège där han har spelat sedan 2011, gjort drygt 200 ligamatcher och varit lagkapten. Han har tidigare i karriären spelat för Wolverhampton, Anderlecht, Werder Bremen, Southampton och Germinal Beerschot. Han har spelat 31 A-landskamper för Belgien, men han har inte representerat dem sedan 2013. I yngre år representerade han även sitt hemland på U21- och U19-nivå. Jelle van Damme har i väldigt stor utsträckning spelat vänsterback för Standard Liège men jag kan inte tänka mig annat än att han kommer spela mittback för Galaxy och därmed är att ses som Omar Gonzalez ersättare.
Den nu 35-årige Ashley Cole är ett bekant namn för de allra flesta. Han slog igenom i Arsenal runt millennieskiftet för att sedan inför säsongen 06/07 göra den mindre populära flytten till Londonrivalerna Chelsea. Där gjorde han åtta säsonger innan han inför säsongen 14/15 flyttade till Roma. Häromveckan bröt Cole sitt kontrakt med Roma och totalt blev det bara elva ligamatcher i Roma för Cole. Den senaste kom så långt tillbaka i tiden som 8 mars förra året, så Cole kan omöjligen vara i speciellt bra matchform. På Coles meritlista står bland annat två ligatitlar med Arsenal och en med Chelsea, tre FA-cuptitlar med Arsenal och fyra med Chelsea samt en Champions League- och en Europa League-titel med Chelsea. Han har vid fyra tillfällen kommit med i PFA Team of the Year och 2010 blev han utsedd till England Player of the Year. Han spelade 107 A-landskamper för England, vilket är sjätte mest genom tiderna och flest av alla engelska ytterbackar, och han representerade England i VM 2002, EM 2004, VM 2006, VM 2010 och EM 2012.
I och med dessa värvningar kan man gissa att Galaxys tilltänkta ordinarie backlinje för den kommande säsongen består av Robbie Rogers till höger, A.J. DeLaGarza och Jelle van Damme centralt och Ashley Cole till vänster. Ifall Cole behöver lite tid på sig att komma i matchform finns t.ex. möjligheten att flytta över Rogers till vänsterkanten, där han ju har spelat de senaste säsongerna, dra ut DeLaGarza till höger och sätta in brassen Leonardo centralt. Sedan kan som sagt också van Damme spela vänsterback ifall det skulle behövas.
