MLS-sidans intervjuobjekt - vad hände sen?
Många spelare har intervjuats här på MLS-sidan genom åren. Vi tar och tittar till sju av de spelare som har intervjuats och vart deras karriärer har tagit vägen sedan intervjuerna gjordes. Bland de sju hittar vi en som idag jobbar på Riksidrottsförbundet, en som spelar i Premier League och en som 2013 spelade i Kina.
Geoff Cameron, då i Houston Dynamo
I december 2010 publicerade jag min första intervju med en MLS-spelare, och spelaren det gällde var mittbacken/innermittfältaren Geoff Cameron som då spelade I Houston Dynamo. Cameron hade nyss avslutat sin tredje säsong i Houston och MLS, som inte var någon av hans bättre eftersom han missade halva säsongen på grund av en knäskada och Houston gjorde en usel säsong och kom näst sist i Eastern Conference. 2009 hade han fått sitt genombrott, då han bytte position från mittfältare till mittback, och kom med i "Årets lag" i MLS. Sommaren 2012, efter 116 spelade matcher i MLS, flyttade Cameron till England för spel i Premier League med Stoke. Där är han kvar och har tagit en ordinarie plats, lite oväntat nog framförallt som högerback. Han har också etablerat sig i landslaget och har i skrivande stund gjort 23 A-landskamper för USA.
Mason Trafford, då i IFK Mariehamn
Den Floridafödde kanadensaren Mason Trafford intervjuades av mig i augusti 2012. Vänster-/mittbacken Trafford hade spelat i Mariehamn sedan sommaren 2010 och 2012 skulle visa sig bli hans sista säsong på Åland. Totalt blev det 65 matcher för Mariehamn för Trafford. Han bestämde sig för att inte förlänga kontraktet med Mariehamn efter säsongen 2012 för att istället ge sig i kast med nya äventyr. Han hamnade i den kinesiska klubben Guizhou Zhicheng, hemmahörande i staden Guiyang. De spelade den gångna säsongen i näst högsta divisionen i Kina, men kom sist och blev således nedflyttade. Enligt Wikipedia ska Trafford ha spelat 29 matcher för Guizhou Zhicheng, men nu är han klubblös. I januari förra året fick han debutera i det kanadensiska landslaget i en träningsmatch mot Danmark, där det blev förlust med 0-4.
Steven Perry, då i Ekenäs IF
I december 2011 intervjuade jag anfallaren Steven Perry, som då spelade för Ekenäs IF i den finska fjärdedivisionen. Perry hade draftats som nummer 39 totalt i 2011 års MLS SuperDraft av New England Revolution efter fyra år på University of Notre Dame, men Perry fick inget kontrakt med New England och hamnade istället i Finland och Ekenäs IF. Det blev en lyckad säsong i Ekenäs för Perry, som enligt mina beräkningar i samband med intervjun gjorde 26 mål på 21 matcher. Ekenäs vann serien, vilket i den finska fjärdedivisionen innebär att man får kvala för uppflyttning. De mötte då ett lag vid namn Masku och vann kvalet och gick upp i tredjedivisionen. Perry blev dock inte kvar i Ekenäs efter säsongen 2011 utan flyttade hem till USA för spel i Wilmington Hammerheads i USL Pro. Där har det gått lite trögare för Perry, som har gjort sex mål på 36 matcher över två säsonger.
Pat Phelan, då i SJK
Vi fortsätter på Finlandsspåret och kommer nu till mittbacken/innermittfältaren Pat Phelan, som spenderade säsongen 2012 i SJK (Seinäjoen Jalkapallokerho) i finska näst högsta divisionen. Phelan spelade collegefotboll för Wake Forest University från 2004 till 2007 och draftades som nummer tio totalt i 2008 års MLS SuperDraft av Toronto FC, men tradades till New England Revolution i juni utan att ha spelat för Toronto i MLS. I New England fick Phelan desto mer speltid. Under tre och en halv säsong i New England spelade han totalt 80 matcher i MLS, mestadels som defensiv mittfältare, och på dessa matcher stod han för två mål och fyra assists. Efter säsongen 2011 gick Phelans kontrakt ut och han hamnade då via kompisen Justin Moose i SJK. Moose spelade då som nu i SJK och berättade för den klubblöse Phelan att de behövde en mittback, något som Phelan kan spela även om det inte är hans bästa position. Under sitt år i Finland spelade Phelan tjugo matcher och gjorde ett mål. Hans SJK slutade tvåa i ligan, dock hela tolv poäng bakom ettan RoPS. En säsong i Finland fick räcka för Phelan, som inför säsongen 2013 flyttade hem till USA igen och skrev på för NASL-laget San Antonio Scorpions. Den gångna säsongen gjorde han tjugo matcher i NASL för San Antonio, som kom trea i vårmästerskapet i NASL men sen åtta (sist) under hösten. Intervjun med Phelan gjordes i augusti 2012.
Johan Claesson, då i Portland Timbers
Den första intervjun jag någonsin gjorde på MLS-sidan var i april 2010 med den svenske mittfältaren Johan Claesson, som då spelade i Portland innan det att de gick in i MLS. Intervjun blev faktiskt även omnämnd i ett Offsidenummer för något eller några år sedan. Claesson kommer ursprungligen från Uppsala och inledde sin seniorkarriär i Sirius. Han spelade där från 1999 till 2004 och blev sen värvad av Gefle när de var nykomlingar i Allsvenskan. Han gjorde fyra säsonger och närmare etthundra matcher i Gefle innan han flyttade över Atlanten för spel i Portland Timbers. Timbers spelade 2009 i vad som då hette USL First Division, och året därpå flyttades de över till USSF Division 2 Professional League (också kallad D2 Pro League). Totalt gjorde Claesson fyrtio matcher och ett mål under sina två säsonger i Portland. I december 2010 flyttade Claesson hem till Sirius igen och spelade tre säsonger innan han efter fjolårssäsongen meddelade att hans fotbollskarriär var över. Nu jobbar han som samordnare för matchfixningsfrågor på Riksidrottsförbundet.
Milton Blanco, då i Fresno Fuego
Den offensive mittfältaren Milton Blanco vann MVP-utmärkelsen i USL PDL säsongen 2011 när han spelade för Kalifornienlaget Fresno Fuego. På sexton matcher gjorde han tolv mål och fjorton assists, det sistnämnda var bäst i ligan. Blanco spelade ett års collegefotboll för Fresno Pacific University (2004) och spelade samtidigt även för nämnda Fresno Fuego. Han inledde sin professionella karriär säsongen 2005 med Chivas USA, som det året gjorde sin första säsong i MLS. Därefter flyttade han runt en hel del. 2006 spelade han för Puerto Rico Islanders, året därpå återvände han till Fresno Fuego och gjorde en säsong med dem, sen blev det ett år i Harrisburg City Islanders, ett i Austin Aztex U23 och inför säsongen 2010 återvände han på nytt till Fresno Fuego. Efter två säsonger i Fresno återvände han till den professionella fotbollen då han skrev på för Charlotte Eagles i USL Pro. Att få spela professionell fotboll igen var ett mål för Blanco, som intervjuades av mig i oktober 2011. I Charlotte blev det bara elva matcher och inga poäng innan han sommaren 2012 flyttade till Atlanta Silverbacks i NASL. Där stannade han i ett och ett halvt år och gjorde 34 matcher innan det var dags att flytta igen, denna gång till FC Edmonton, som han kommer att representera med från och med årets säsong.
Nick Noble, då i Ljungskile
Nick Noble är en av många bra amerikanska målvakter som har spelat i Sverige de senaste åren. I september 2011, då jag intervjuade Noble, spelade han i Ljungskile och var inne på sin andra säsong. Tidigare i karriären spelade Noble fyra års collegefotboll för West Virginia University, detta mellan 2003 och 2006, och under den tiden representerade han även Bradenton Academics och West Virginia Chaos i USL PDL. Inför säsongen 2007 draftades han som nummer sju totalt i MLS SuperDraft av Chicago Fire. Han spelade där i två och ett halvt år innan han under sommaren 2009 waivades, detta utan att ha gjort någon ligamatch för Chicago men han spelade i diverse cuper och träningsmatcher. I slutet av 2009 spelade han en handfull matcher för Austin Aztex i vad som då hette USL First Division innan det bar av till Sverige och Ljungskile. Efter två säsonger och 59 matcher för Ljungskile flyttade han i december 2011 hem till USA för spel i Los Angeles Galaxy, men redan i februari blev han waivad och istället värvade Galaxy Bill Gaudette i hans ställe. Noble blev således klubblös och skrev på för Harrisburg City Islanders i USL Pro. Han har gjort två väldigt bra säsonger i Harrisburg, som dock har åkt ut i kvartsfinalen under båda Nobles säsonger.
