Seattle och Houston vidare till kvartsfinal
Play off-matcherna i MLS-slutspelet är avklarade och i dessa gick Seattle och Houston vidare till kvartsfinal efter att ha besegrat Colorado respektive Montreal på hemmaplan. Seattle vann med 2-0 och Houston med 3-0 och värt att notera från matchen mellan Houston och Montreal är att Montreal drog på sig hela tre röda kort.
Natten till idag och igår spelades play off-matcherna i MLS-slutspelet. Jag har förklarat upplägget för MLS-slutspelet åtskilliga gånger tidigare men kan ändå i all korthet berätta att fyran och femman i respektive conference möts i en play off-match där vinnaren får möta ettan i sin conference i kvartsfinalen.
Seattle Sounders FC - Colorado Rapids 2-0 (1-0)
Seattle är vidare till kvartsfinal tack vare den här vinsten mot Colorado och får där möta lokalrivalerna Portland Timbers. Seattle tog ledningen i 28:e minuten genom den amerikanske landslagsmannen Brad Evans. Ett vänsterinlägg från Leonardo González nickrensades av Colorados försvar, men inte bättre än att bollen hamnade hos Evans som omarkerad tog ned bollen på bröstet och prickade in 1-0 på halvvolley i det bortre hörnet. I 86:e minuten fick Seattle sin målvakt Michael Gspurning utvisad efter att ha plockat en boll med händerna utanför straffområdet (inte helt olikt han ÖIS-målvakten mot Bajen i somras), men Seattle kunde ändå få in ytterligare boll och till slut vinna med 2-0. Eddie Johnson tunnlade Colorados hopplöst svajige colombianske mittback Germán Mera i straffområdet och placerade sen in bollen till höger om målvakten Clint Irwin.
Houston Dynamo - Montreal Impact 3-0 (2-0)
Montreal, som avslutade grundserien svagt med bara en seger på de sista åtta matcherna, hade inte mycket att säga till om på ett för dagen väldigt glesbesökt BBVA Compass Stadium i Houston (bara drygt 10,000 åskådare). I sextonde minuten tog hemmalaget ledningen då Óscar Boniek García klackade fram bollen till Will Bruin, som behärskat placerade in 1-0 till höger om Troy Perkins. Situationen föregicks av en misslyckad brytning av Matteo Ferrari. Drygt tio minuter senare gjorde García 2-0 till Houston på straff, en straff som kom till efter att han själv blivit solklart fälld i straffområdet av Hernán Bernardello och straffen var inget att diskutera. I 70:e minuten fick Montreal sitt första av tre (!) röda kort för dagen och det delades ut till Nelson Rivas, som gick upp farligt med armbågen i en luftduell med Will Bruin och fick då sitt andra gula kort i matchen. Nästan direkt därefter kom 3-0 och återigen var det Will Bruin som gjorde målet. Han nickade bollen förbi Matteo Ferrari vid mittplan och sprang lekande lätt förbi honom. I den här situationen såg den italienske veteranen inte ut som någon Ferrari utan snarare Al Bundys gamla Dodge. Bruin skottfintade sen bort Jeb Brovsky och placerade in 3-0. I slutminuterna fick Montreal ytterligare två röda kort efter ett bråk nere vid ena hörnflaggan. Andrés Romero fick rött kort för att ha sparkat på en liggande Kofi Sarkodie och i det efterföljande gruffet fick Marco Di Vaio samma bestraffning för att ha tagit ett grepp om halsen på Corey Ashe. I och med detta resultat har Montreal spelat klart för i år medan Houston får möta New York Red Bulls i kvartsfinalen. Detta betyder även att Alessandro Nestas spelarkarriär definitivt är över, eftersom han har sagt att han ska lägga av efter säsongen och Montreals säsong är nu slut.
Kvartsfinalsdubbelmötena drar igång redan imorgon då New England möter Kansas och Seattle spelar mot Portland. På söndag spelar Houston mot New York Red Bulls och Los Angeles Galaxy mot Real Salt Lake. Returerna spelas onsdag och torsdag nästa vecka.
