Nederländsk anfallare klar för Chicago Fire
Chicago Fire har gjort klart med sin tredje nederländske spelare i form av anfallaren Michael de Leeuw från FC Groningen. 30-årige de Leeuw har spelat i Groningen sedan säsongen 12/13 och har där gjort 46 mål på 111 ligamatcher.
Chicago Fire värvade inför den pågående MLS-säsongen två nederländska spelare i form av backen Johan Kappelhof och mittffältaren John Goossens. Nu har de fått sig ytterligare en landsman till lagkamrat. Chicago Fire har nämligen nu gjort klart med anfallaren Michael de Leeuw från FC Groningen på fri transfer. Philadelphia Union hade redan lagt in en Discovery Claim på de Leeuw och Chicago fick byta till sig hans rättigheter i utbyte mot $50,000 i General Allocation Money. Kontraktet med de Leeuw löper till och med säsongen 2018 med en option på en säsong till.
Den nu 30-årige de Leeuw har spelat i Groningen sedan säsongen 12/13 och har gjort 46 mål på 111 ligamatcher för den grönvita nordnederlänska klubben. Michael de Leeuw föddes 7 oktober 1986 och kommer ursprungligen från den lilla staden Goirle strax utanför Tilburg och spelade i sin ungdom för amatörklubbarna DWC och RKTVV Tilburg och därefter Willem II när han var strax över 20. Han tog sig dock aldrig in i A-laget i Willem II och flyttade därför till den numera konkursade klubben BV Veendam i den näst högsta divisionen i Nederländerna. Under hans första säsong i Veendam smällde han in 25 mål på 36 matcher och vann skytteligan. Säsongen därpå gjorde han lite mer beskedliga 13 mål men likväl blev han efter den säsongen värvad av De Graafschap i Eredivisie. De Graafschap åkte ur Eredivisie den säsongen och de Leeuw, som stod för tio mål på 33 matcher, blev efter säsongen värvad av FC Groningen och kom således att spela i Eredivisie även fortsättningsvis. Höjdpunkten, eller åtminstone en av höjdpunkterna, under de Leeuws tid i Groningen kom våren 2015 då de vann nederländska cupen efter seger i finalen mot PEC Zwolle.
Michael de Leeuw kan spela både renodlad anfallare och som "tia" och det återstår att se vilken roll han är tänkt att ta i det av Veljko Paunovic tränade Chicago. Helt klart är i alla fall att Chicago måste göra något åt sin offensiv eftersom de med sina åtta gjorda mål på tio matcher är ligans sämsta offensiva lag och de ligger även sist i Eastern Conference. Lagets bästa målskytt är i dagsläget ingen mindre än Kennedy Igboananike med fyra gjorda mål.
