Ny VM-kvalseger för Guam
Guam följde upp 1-0-segern mot Turkmenistan, som var deras första VM-kvalseger någonsin, med ytterligare en trepoängare. Indien besegrades med 2-1 efter mål av den tidigare MLS- och Ljungskilebacken Brandon McDonald och den 21-årige collegespelaren Travis Nicklaw.
Guam, den lilla ön i Stilla havet som är ett amerikanskt självstyrande territorium, tog idag sin andra raka seger i kvalet till VM 2018. Förra veckan vann Guam med 1-0 mot Turkmenistan och tog då sin första VM-kvalseger någonsin. Matchen var också Guams första VM-kvalmatch sedan 26 november 2000, detta eftersom de drog sig ur kvalen till VM 2006 och 2010 och sen valde att inte ställa upp i kvalet till VM 2014. I Guams senaste VM-kvalmatch innan segern mot Turkmenistan blev det förlust med inte mindre än 0-16 borta mot Tadzjikistan. Tidigare idag tog Guam emot Indien på hemmaplan och vann med 2-1 och har således ett hundraprocentigt facit så här långt i kvalet.
Guam ställde upp med en startelva bestående av tio spelare som är födda och/eller uppvuxna i USA. Den enda Guamfödda spelaren i startelvan var lagkaptenen Jason Cunliffe. Värt att nämna är att Guam precis som mot Turkmenistan hade tre spelare i startelvan som jag har intervjuat i min podcast, nämligen Ryan Guy, Shawn Nicklaw och Shane Malcolm. Guam tog ledningen i 37:e minuten genom den tidigare MLS- och Ljungskilebacken Brandon McDonald som nickade in ett långt inkast och i 62:a minuten utökade 21-årige Travis Nicklaw, som studerar på och spelar collegefotboll för San Diego State University, ledningen till 2-0 när han vände runt i straffområdet och tryckte in bollen intill den bortre stolpen. Indien reducerade med bara sekunder kvar av matchen genom en snygg nick av den tidigare Kansas City Wizards-anfallaren Sunil Chhetri men Indien fick alltså se sig besegrade av Guam, vars befolkning uppgår till omkring 160,000 att jämföra med Indiens 1,2 miljarder och vars yta är ungefär en sextusendel av Indiens.
Nu tar Guam en paus från VM-kvalet och 3 september väntar en riktigt tuff utmaning. Då ska de nämligen åka och spela mot Iran på bortaplan, för övrigt en match som slutade 19-0 till Iran när Guam senast var med i ett VM-kval. Några dagar senare väntar Oman på hemmaplan för Guam.
