Ovissa kvartsfinaler i Copa Libertadores
Det är mycket argentinskt och brasilianskt, men även upplagt för överraskningar när Copa Libertadores drar vidare med kvartsfinaler.
Natten mot torsdag rullar bollen återigen i Copa Libertadores efter ett uppehåll på drygt en månad. Precis som man kunde vänta sig av åttondelsfinalerna är dominansen från Argentina och Brasilien stor och man har tre lag vardera kvar i turneringen. Dock finns det två rejäla uppstickare i form av Barcelona SC från Ecuador och Jorge Wilstermann från Bolivia och det är inte helt omöjligt att någon av dem fortsätter skrälla.
I två av kvartsfinalerna väntar uppgörelser där bägge lagen är från samma nation. Kvällen inleds på Estadio Pedro Bidegain i Buenos Aires där fjolårets argentinska ligatvåa San Lorenzo tar emot Lanús, som då stod som mästare. Sedan dess har dock mycket hänt och bägge lagen slutade i mitten av tabellen i somras och har inlett årets ligaspel svagt utan någon seger. De hade båda jämna bataljer i åttondelsfinalerna. För San Lorenzo krävdes det straffläggning för att ta sig vidare mot Emelec från Ecuador, medan anfallaren José Sands sena mål blev avgörande när Lanús slog ut bolivianska The Strongest med 1-0 och totalt 2-1.
Senare på kvällen spelas även en helbrasiliansk kvartsfinal i Rio de Janeiro där Grêmio är på besök för att möta Botafogo. För ett par veckor sedan åkte bägge lagen ur Copa do Brasil i semifinalen. Botafogo tog dock revansch på ärkerivalerna Flamengo i helgen då man vann med 2-0 efter två mål av anfallaren Roger. Botafogo såg riktigt bra ut i de båda matcherna mot uruguayanska Nacional i åttondelen och kan mycket väl överraska. Den brasilianska ligatvåan Grêmio får dock gälla som knapp favorit och en nyckel är att man lyckades behålla stjärnan Luan trots starkt intresse från framförallt Spartak Moskva i sommarens transferfönster.
Samtidigt tar Barcelona SC emot Santos i Guayaquil. Barcelona sladdar efter i ligan där man efter tre raka kryss ligger på en blygsam niondeplats medan Santos kommer stärkta av en derbyseger hemma mot ärkerivalen och överlägsna ligaledarna Corinthians. En bortamatch i Ecuador är dock aldrig en lätt uppgift i de internationella turneringarna men känslan är att Barcelona måste vinna här för att ha en riktigt bra chans i returen nästa vecka. I åttondelen skrällde de mot regerande brasilianska mästarna Palmeiras så ingenting är omöjligt.
Natten mot fredag spelas den sista kvartsfinalen i den bolivianska staden Cochabamba där Jorge Wilstermann ska försöka skrälla återigen när argentinska storklubben River Plate kommer på besök. Det är en riktigt intressant match på förhand då Jorge Wilstermann leder ligan i Bolivia efter sju omgångar och River Plate vunnit de två första matcherna i det argentinska ligaspelet. River Plate lyckades med den mest prestigefyllda sommarvärvningen i den argentinska fotbollen då landslagsmittfältaren Enzo Pérez kom från Valencia och har ett på förhand riktigt intressant lag. Kanske är man favoriter till titeln i Copa Libertadores tillsammans med Grêmio?
Samtliga veckans kvartsfinaler i Copa Libertadores:
Torsdag 00:15
San Lorenzo (Arg) - Lanús (Arg)
Torsdag 02:45
Botafogo (Bra) - Grêmio (Bra)
Torsdag 02:45
Barcelona SC (Ecu) - Santos (Bra)
Fredag 02:45
Jorge Wilstermann (Bol) - River Plate (Arg)
