Play it again, Sam
På onsdagen inleds ett nytt världsmästerskap för klubblag och denna gång är det Marocko som står som värdland.
När jag tänker på Marocko, där årets VM för klubblag spelas, tänker jag först och främst på filmklassikern Casablanca från 1942 där Humphrey Bogart spelar mot Ingrid Bergman. "Play it again, Sam" är en vanlig felcitering därifrån, men likväl en replik som kan appliceras på denna turnering, som av många européer uppfattas som plojaktig. Klubblags-VM är lite som en låt som går på repeat om och om igen och de flesta har redan tröttnat, vilket gör att mästerskapet förlorar i anseende. Väl medveten om att replikens betydelse i den nyss nämnda filmen är en helt annan, väljer jag ändå att använda denna referens.
Casablanca är dock inte en av spelplatserna i årets turnering, men väl en annan stor filmstad. Marrakech har använts som inspelningsplats av stora regissörer som Alfred Hitchcock, Martin Scorsese och Oliver Stone, och Marockos fjärde största stad är värd för fyra matcher, inklusive finalen den 21 december. I vanlig ordning har värdnationen en representant i form av de inhemska mästarna Raja Casablanca som spelar premiärmatchen. För motståndet står Auckland City från Nya Zeeland som är med för femte gången, vilket är tangerat rekord med egyptiska Al-Ahly.
I somras tog Atlético Mineiro hem Copa Libertadores för första gången någonsin. Ronaldinho, Jô och de andra lyckades besegra paraguayanska Olimpia efter en rafflande straffläggning och därmed blev man mästare. Den titeln innebar även att laget var klart för VM för klubblag, turneringen som landsmännen i Corinthians sensationellt tog hem ifjol efter seger mot Chelsea i finalen. Då var det många som uppmärksammade det stora brasilianska publikstödet och bland annat kavlades de här bilderna ut från Corinthians avfärd från flygplatsen till Japan. Atléticos fans ville inte vara sämre och så här såg det ut när laget skulle flyga till Marocko under måndagen.
Atlético Mineiro går in i turneringen först den 18 december då det är dags för semifinal. Vinnaren mellan Raja Casablanca och Auckland City får möta mexikanska Monterrey, och vinnaren där för möta Atlético. På andra sidan av trädet spelar kinesiska Guangzhou Evergrande mot Al-Ahly från Egypten och vinnaren där får möta Champions League-mästarna Bayern München. Matcherna kan ses i Eurosports kanaler.
Komplett spelschema finns på länken.
