Primera Division: Halvtidskollen - Pallar Rayados och Tigres trycket?

Redaktionen gör ett avstamp i ligan halvvägs in i seriespelet.

Plats	Klubb	SM	V	O	F	GM	IM	MS	P
1	Cruz Azul	9	7	1	1	19	6	13	22
2	Tigres	9	6	2	1	12	4	8	20
3	Monterrey	10	6	2	2	14	12	2	20
4	Toluca	9	5	3	1	17	9	8	18
5	Pumas	9	5	1	3	13	10	3	16
6	Chivas	9	4	2	3	14	7	7	14
7	Atletico San Luis	10	4	2	4	15	12	3	14
8	Atlas	9	4	2	3	11	11	0	14
9	Tijuana	9	4	2	3	14	16	-2	14
10	América	9	4	1	4	12	11	1	13
11	Necaxa	9	3	3	3	13	8	5	12
12	Puebla	10	3	2	5	12	16	-4	11
13	Pachuca	9	2	3	4	8	13	-5	9
14	Santos Laguna	9	2	2	5	8	14	-6	8
15	Mazatlan	9	1	4	4	6	10	-4	7
16	Leon	9	1	4	4	8	14	-6	7
17	Queretaro	10	2	1	7	7	18	-11	7
18	Juarez	9	1	1	7	9	21	-12	4

Lagen som varit en besvikelse
América och Pachuca har båda varit en besvikelse såhär långt av säsongen. Förväntningarna är alltid höga på Club América. Så även den här säsongen. Och det med rätta. Det har gått ganska trögt för de regerande ligamästarna. De har varit ojämna. Emellanåt har mästartakterna setts till mot slutet. Lägstanivån har varit för låg. Lyftet har kommit i de tre senaste matcherna, där de tagit sju av nio möjliga poäng. Innan dess började det bli en fråga om inte André Jardine skulle få kicken om han inte lyckades vända den negativa trenden. Vilket han nu ser ut att lyckas med. Kevin Alvarez har gått från att vara en av Mexikos främsta högerbackar med utvecklingspotential, till att inte längre vara ordinarie i América. Tråkigt utveckling för Alvarez. Positivare är det när det kommer till Brian Rodriguez. Han har visat upp att han har en hög högstanivå. När han är på spelhumör kan han avgöra matcher på egen hand och sysselsätta en kant. Att América i dagsläget inte står på en tabellplacering är inte godkänt.

Pachuca med Guillermo Almada på tränarbänken stod för en stark säsong förra säsongen. De överraskade positivt både i ligan och Chapions Cup. Mycket är sig likt i truppen den här säsongen, om man jämför med truppen de hade förra säsongen. Framför allt så är nyckelspelaren Salomon Rondon kvar. Han öste in mål förra säsongen. Efter nio omgångar ligger Pachuca på en trettonde plats i tabellen. Inte godkänt. Tar man en snabb titt på Pachuca så är det märkbart att Rondon inte varit ordinarie den här säsongen. Samtidigt som resultaten har varit undermåliga, så vill undertecknad lyfta fram Almadas fina jobb med unga spelare från den egna akademin. Almada har den här säsongen börjat slussa in den 18-åriga mittfältaren Gael Alvarez. Innermittfältaren Elias Montiel, även han 18 år, har också fått en del speltid. Båda två ses som framtidsnamn inom mexikansk fotboll.

Ligaledarna Cruz Azul
Förväntningarna inför den här säsongen var höga på Cruz Azul, då de gjorde det bra förra säongen. Då slutade de tvåa i tabellen. Cruz Azul har hittills motsvarat förväntningarna. Ja, ett av lagen som bäst motsvarat förväntningarna i ligan. Till den här säsongen lyckades Cruz Azul behålla tränaren Martin Anselmi. Anselmi har varit en start bidragande faktor till att det gått så pass bra för "La Maquina". Hans idéer har nått fram till spelarna och spelarna tror på det dem gör. Rollerna är tydliga. Jorge Sanchez är tillbaka i Liga MX efter en misslyckad tid i Europa. Han har gjort det klart godkänt i Cruz Azul. Willer Ditta, Kevin Mier, Ignacio Rivero och Luis Romo har varit bra. Det finns mer att få ut av den grekiska stjärnanfallaren Giakoumakis även om han inte har gjort bort sig. Undertecknad hoppas att den 17-åtiga talangen Mateo Levy får mer speltid framöver den här säsongen. Han har spelat 82 minuter. Levy som har valt att representera Mexiko är en av landets största talanger i sin årskull.

Slutspelsplatserna
Cruz Azul, Tigres, Monterrey, Toluca, Pumas och Chivas innehar i dagsläget direktplatserna till ligaslutspelet. Inget av lagen som står på platserna är någon större skräll. Däremot så är det överraskande att se Cruz Azul som serieledare, trots att de var bra förra säsongen. Atletico San Luis, Atlas, Tijuana och América står på tabellplatserna som innebär kval till slutspelet. Chivas, Atletico San Luis, Tijuana och Atlas har alla fyra tagit 14 poäng vardera. Atletico San Luis har dock spelat en match mer än de andra lagen. Kampen om slutspelsplatserna är tuff.

Fler spelade matcher
Monterrey, Atletico San Luis, Puebla och Queretaro har spelat en match mer än de resterande lagen. Trots att Queretaro är ett av lagen som har spelat en match mer, så ligger de näst sist i tabellen. De förlorade sin ordinarie målvakt Fernando Tapia inför den här säsongen. De stod utan vinst de sex första omgångarna.

Skytteligan
Det är tajt i toppen av skytteligan. Henry Martin (América), German Berterame (Monterrey), Paulinho (Toluca) och Jhonder Cadiz (Leon) är i delad skytteligaledning. Samtliga fyra är uppe i fem gjorda mål vardera. Sedan har vi ett helt gäng spelare som har gjort fyra mål. Att Jhonder Cadiz är i delad skytteligaledning överraskar med tanke på hur dåligt det går för Leon.

Tijuana och Atlas - Påväg att ta revansch på sig själva?
Förra säsongen var usel för Tijuana. Riktigt usel. Riktigt usel. De slutade trea från slutet efter att ha fått ihop 14 poäng. Samma poängskörd som Atlas, men sämre målskillnad, som slutade näst sist. Den här säsongen ser både Atlas och Tijuana ut att ta revansch på sig själva. Båda lagen har hittills gjort det bra den här säsongen. Efter nio omgångar har de båda tagit lika många poäng, som de gjorde under hela seriespelet av Clausuran i år. Med andra ord på 17 omgångar. Mycket kan hända på de åtta omgångarna som återstår av seriespelet. Men det ser i dagsläget lovande ut för både Atlas och Tijuana. Fortsätter de såhär, så tar de revansch på sig själva för förra säsongens dystra tabellplaceringar.

Tijuana är lite extra intressanta. Den colombianske tränaren Juan Carlos Osorio var hårt kritiserad när han var förbundskapten för Mexiko. Inför den här säsongen tillsattes han som ny tränare för Tijuana. Han har fått pli på laget. Han har fått en eloge för sitt jobb med unga spelare inom klubben. Den snabba yttern Jaime Alvarez och gunstlingen Gilberto Mora är två av dessa. Detta står ut lite extra den här säsongen, då "Xolos" inte är en av de klubbarna som brukar nämnas när det kommer till att fostra egna spelare som slår igenom i a-laget.

Monterrey och Tigres - Pallar de trycket?
Monterrey som stad och de två klubbarna från staden Tigres och Monterrey, har imponerande ekonomiska muskler. Ambitionerna är höga. Detta märks när man tar en titt på klubbarnas trupper.

Monterreys transferfönster och säsong hittills har varit extra nämnvärd. De har under sommarfönstret plockat in namnstarka namn i Lucas Ocampos, Oliver Torres och Fidel Ambriz. Även Johan Rojas och Roberto de la Rosa värvades. Samtidigt lämnade Luis Romo, Maximiliano Meza, Jesus Gallardo och Rodrigo Aguirre. "Rayados" inledde säsongen okej, men inte mer, innan ligaspelet tog ett uppehåll. Under uppehållet spelades Leagues Cup - turneringen mellan Liga MX och MLS. Resultaten i turneringen motsvarade inte ledningens förväntningar. Fernando Ortiz fick kicken. Argentinaren Martin Demichelis plockades in som ny tränare. Monterrey börjar att gå mot rätt håll. Om än en lite krokig och hackig väg. Att Ortiz fick gå var ett inte helt rättvist agerande av ledningen, enligt undertecknad. Resultaten i Leagues Cup borde inte ha vägt in så mycket som de tycks ha gjort. Monterrey ligger trea i tabellen. Man bör ha i åtanke att Monterrey är ett av lagen som har spelat en match mer än de resterande lagen. Nyförvärven behöver tid för att komma in i laget mer. Att Jesus Gallardo lämnade kan låta som ett tyngre tapp än vad det var. Han har tappat i kvalité och klubben har redan Gerardo Arteaga på vänsterbacksplatsen. Han behövde ett klubbyte. Monterrey har gott om spelare på de offensiva positionerna. Lucas Ocampos värvades i ett sent skede av fönstret. Han blir högintressant att följa i "Rayados". Sett till spelarmaterialet vore det konstigt att inte nämna Monterrey som en kandidat till att vinna ligan. Åtminstonde inför säsongen. Lyckas Demichelis få till spelet och klarar laget pressen?

I Tigres har det inte varit alls lika tumult den här säsongen som med rivalklubben. Veljko Paunovic tillsattes som ny tränare inför säsongen. De två mest nämnvärda nyförvärven är målvakten Fernando Tapia och mittbacken Joaquim. Tapia är ett framtidsnamn. Tigres har levererat resultat i ligan den här säsongen. De ligger tvåa i tabellen och har häng på förstaplatsen. Paunovic bör kunna få ut ännu mer av spelarmaterialet. Ett par spelare har hängt med väldigt länge. Kanske att de spelat för länge i truppen (Nahuel Guzman, Rafael Carioca, Javier Aquino, Guido Pizarro). Det är först i ligaspelet som säsongen på allvar börjar för Tigres och Monterrey. Vi får se om de lyckas blanda sig i titelstriden. Någonting annat än att dessa två klubbar tar direkplatser till slutspelet skulle vara ett misslyckande.

Guzman tillbaka efter avstängning
Tigres rutinerade målvakt Nahuel Guzman har stark karaktär. Det vet den som har hängt med ett tag och följt Liga MX. Han har genom åren varit involverad i diverse händelser. 38-åringen spelade fram till den 12:e ligaomgången förra säsongen. Han åkte då på en skada. Han stängdes av i den 15:e omgången för att ha använt en laserpekare som han riktat mot Monterreys målvakt Esteban Andrada, när Guzman sett derbyt från läktaren. Guzman var tillbaka från sin avstängning först till den sjunde ligaomgången den här säsongen. Han gjorde comeback då, där Tigres spelade mot Atletico San Luis.

Santos Laguna - Svagaste upplagan på länge?
Santos Laguna ligger femma från slutet efter nio omgångar. Den svaga tabellplaceringen förvånar tyvärr inte. Det här är en av klubbens svagaste upplagor på flera år. Deras facit i ligaspelet den här säsongen är två vinster, två oavgjorda och fem förluster. Ignacio Ambriz lär få svårt att ta laget till slutspel. Eller för den delen ens ta en kvalplats. Truppen är för svag.

Heta derbyn återstår
Även om halva säsongen av seriespelet redan är färdigspelat, så återstår de flesta derbyna. I den kommande omgången spelas Clasico Capitalino - huvudstadsderbyt mellan Club América och Pumas. Omgången efter bjuder på Clasico Tapatio - derbyt mellan Chivas och Atlas. I omgång tolv spelas Clasico Regiomontano - derbyt mellan Rayados och Tigres. Ett derbyt som undertecknad upplever som att ha växt och närmat sig derbyt mellan América och Chivas det senaste decenniet. I omgång 14 spelas ett nytt huvudstadsderby. Pumas ställs mot Cruz Azul i den fjortonde omgången.

Spelare som imponerat
* Sergio Canales (Monterrey) - Spanjoren gör sin tredje säsong i "Rayados". Han är en av ledarfigur. Canales har varit en av lagets bästa spelare den här säsongen. En skapligt bra poänggörare med sina fyra mål och en assist i ligaspelet den här säsongen.

* Kevin Mier (Cruz Azul) - Cruz Azul värvade målvakten Kevin Mier från colombianska Atletico Nacional i början av året. Mier var bra redan förra säsongen. Han har fortsatt prestera på en hög nivå den här säsongen. Han var en gigant mellan stolparna i Cruz Azuls match mot Chivas i den nionde omgången den här säsongen. Undertecknad håller honom som en av ligans bästa målvakter.

* Rodrigo Aguirre (América) - Den uruguayanske anfallaren var oftast andrefiol i Monterrey. Aguirre har imponerat i de matcherna han har spelat i América. Han har ett bredare register Henry Martin och är ett bra komplement till Martin. Han kan mycket väl komma att bli Jardines hemliga vapen - ett ess i skjortärmen att dra fram när det väl gäller.

* Gilberto Mora (Tijuana) - Tijuana-mittfältaren är blott 15 år. Trots den ringa åldern har han hunnit visa upp sig. Och vi lär få se fler matcher med honom redan den här säsongen. Han är spelskicklig med sina fina teknik och tillslag. Han ska redan nu ha dragit blickar till sig från några av europas största klubbar.