Primera División: Halvtidskollen - Monterrey-klubbarna i topp

Mexiko-redaktionen gör ett avstamp mitt i seriespelet.

Ligatabell	SM	V	O	F	GM	IM	MS	P
Tigres	8	6	1	1	14	6	8	19
Monterrey	8	5	3	0	20	8	12	18
Leon	8	5	2	1	19	6	13	17
Santos Laguna	8	4	2	2	11	7	4	14
Chivas	8	4	2	2	11	7	4	14
Pachuca	8	4	2	2	11	11	0	14
Tijuana	8	4	1	3	9	8	1	13
América	7	4	0	3	12	8	4	12
Necaxa	7	3	2	2	15	12	3	11
Atlas	8	3	1	4	11	13	-2	10
Puebla	8	2	4	2	7	10	-3	10
Lobos BUAP	8	3	1	4	10	15	-5	10
Pumas	8	2	3	3	8	9	-1	9
Cruz Azul	8	2	3	3	6	8	-2	9
Toluca	8	2	1	5	6	13	-7	7
Morelia	8	1	1	6	6	14	-8	4
Veracruz	8	0	3	5	1	10	-9	3
Queretaro	8	1	0	7	6	18	-12	3

Regerande ligamästarna

América borde ligga högre upp i tabellen än vad de gör. Åtta med en match mindre spelad, som vid vinst gör att de ligger fyra, är ingen katastrof. Diego Lainez såldes utan att en naturlig ersättare plockats in. Nicolas Castillo köptes in i ett sent skede av transferfönstret. Colombianen Nicolas Benedetti håller på att slussas in i laget. Detta gör att América är bättre centralt i banan är förra säsongen. För att fylla kvoten för speltid till unga spelare i laget, så ser Miguel Herrera ut att ge speltid till José Guadalupe Hernandez. América har ett starkt lag även den här säsongen. De får ses som en kandidat till ligaguldet.

Slutspelsplatserna

Tigres, Monterrey, Leon, Santos Laguna, Chivas, Pachuca, Tijuana och América står i dagsläget på de åtråvärda slutspelsplatserna. América har dessutom en match tillgodo. De ska spela mot Necaxa i början av mars.

Förra säsongens slutspelslag

Förra säsongen var det Cruz Azul, América, Pumas, Santos Laguna, Monterrey, Tigres, Toluca och Queretaro som tog sig till ligaslutspelet.

Överraskningarna

Leon har hittills varit en härlig överraskning! Speciellt med tanke på att de slutade på en fjortondeplats förra säsongen sedan de tagit 18 poäng. Efter åtta spelade omgångar, så står man redan nu på 17 inspelade poäng. Leon stod för ett spännande, men också smart, agerande på transferfönstret inför den här säsongen. De tog tillexempel in rutin i form av Rubens Sambueza och högintressanta potential i Ivan Ochoa och José Juan Macias. Men det fanns också frågetecken, då klubbikonen Mauro Boselli lämnade för brasilianska Corinthians. En spelare som under flera säsonger varit en viktig del i Leons anfallsspel. Leon ligger på en stark tredjeplats. En starkare trupp än vad truppen vittnar om. Nyförvärven José Juan Macias och Angel Mena skiner som aldrig förr. 19-årige Macias har gjort 5 mål i ligan på 399 spelade minuter. Blir det här säsongen då han får sitt genombrott? Det är mycket möjligt ifall Leon fortsätter på den inslagna vägen. Angel Mena är i sitt livs kanske bästa form. Han tillför kreativitet, teknik, finess och poäng. Yttermittfältaren är i delad skytteligaledning med Monterreys anfallare Rogelio Funes Mori och Necaxas Brian Fernandez.

Necaxa slutade trea från slutet förra säsongen. Till detta såldes chilenaren Victor Davila, som fick sitt genombrott förra säsongen, inför den här säsongen. Necaxa har dessutom inte de ekonomiska musklerna som tillexempel Monterrey, Tigres och América har. Necaxa har häng på en slutspelsplats, med en match mindre spelad. Den klarast lysande stjärnan i Necaxa är den argentinska anfallaren Brian Fernandez. 24-åringen är inne på sin andra säsong i klubben. Han deltar i speluppbyggnaden och har stått för en fin målproduktion. Han är i delad skytteligaledning med sina sju gjorda mål i ligan. Till detta har han även gjort två mål i mexikanska cupen.

Besvikelser

Cruz Azul var görra säsongens stora utropstecken! Laget toppade tabellen efter de 17 spelade matcherna av seriespelet. I slutspelet tog de sig ända till final. Det räckte inte hela vägen. América visade sig vara numret för stort för Cruz Azul. Pedro Caixinha satt kvar på tränarposten till den här säsongen. Klubben lyckades behålla stommen, bortsett från mittfältaren Ivan Marcone som såldes till Boca Juniors. Cruz Azul har inte lyckats bevara förra säsongens fantastiska spel och form. En av orsakerna är att laget har dragits med en del skador. Stephen Eustaquio värvades inför säsongen och förväntningarna var rätt stora på honom. Han skadade sig redan i debuten. Att Cruz Azul ligger femma gör att Pedro Caixinha mycket väl kan sitta löst!

Toluca brukar vi allt som oftast se i slutspelet. De toppade tabellen i fjolårets Clausura. Väl i slutspelet tog de sig hela vägen till finalen. Där fick de se sig besegrade av Santos Laguna. Toluca tappade kreatören Sambueza, den egna produkten Alexis Vega och Luis Quiñones inför den här säsongen. Quiñones som endast var på lån från Tigres. Försäljningen av Vega såg statistiskt inte så märkvärdig ut, då han inte var någon stark poängspelare. Men rent symboliskt var det ändå ett tapp. Han bar nummer nio och var en spelare som klubben hoppades mycket på. Den största talangen Toluca fått fram på flera år! Toluca har en trupp för att kunna ligga på en slutspelsplats, men det blåser rejält med kyliga vindar kring den rödvita klubben. Man har åkt på en hel del utvisningar den här säsongen och yrvärdet Cristante skiljs nu åt. Till detta ser Toluca ut att redan nu åka ut i CONCACAF Champions League.

Tränarnederlag

Tränare efter tränare har fått lämna, trots att bara 8 av 17 seriematcher har spelats. Hittills är det Enrique Meza (Puebla), Roberto Hernandez (Morelia), David Patiño (Pumas), Rafael Puente Jr (Queretaro) och Pako Ayestaran (Pachuca) har hittills fått lämna sina tränarjobb. Tolucas förlust mot Santos Laguna i helgen var droppen. Det fick Toluca att ge Hernan Cristante kicken!

Unga mexikaner

Positivt

Jorge Sanchez (América) och Carlos Rodriguez (Monterrey) imponerade stort redan förra säsongen i respektives klubblag. Dem båda har fortsatt på den inslagna vägen. Sanchez har en fast plats i Américas startelva. Han har växt som spelare sedan han kom till huvudstadsklubben sommaren 2018. Är fysiskt starkare än den tidigare lagkamraten Gerardo Arteaga. Carlos Rodriguez hade varit på lån i spanska CD Toledo innan han blev en del av Monterreys a-lag.

Sebastian Jurado (Veracruz) debuterade förra säsongen, men spelade knappt då. Istället var det Pedro Gallese som vaktade målet i Veracruz. Den här säsongen är han ordinarie. Han har stått för flera fina prestationer, trots den magra erfarenheten från a-lagsspel. Det pratas redan nu om att han mycket väl kan vara framtiden mellan stolparna i landslaget. Jurado är en av få ljuspunkter i ett oerhört svagt Veracruz!

Det är varken Chivas-anfallarna Ronaldo Cisneros, José Godinez eller Alexis Vega som är hetast bland dem unga anfallarna. Istället är det José Juan Macias (Leon), som är på lån från Chivas, som fått uppmärksamhet. Macias har en fast plats i Leons startelva.

Negativt

Roberto Alvarado stod för fart och fläckt förra säsongen i Cruz Azul. Ett Cruz Azul som imponerade både resultatmässigt och sett till spelet. Alvarado har, precis som Cruz Azul i stort, inte motsvarat förväntningarna den här säsongen. Han har ännu inte gjort något mål den här säsongen.

I Cruz Azul finner vi även Misael Dominguez. Dominguez debuterade i ligan redan i november 2016. Det osar talang om Dominguez som visserligen bara är 19 år. Han har, tyvärr, svårt att finna kontinuerligt med speltid. Det är ljuvligt att skåda Dominguez när han har bollen vid fötterna. Den kortväxta mexikanen har rappa fötter och en fin teknik. Han riskerar att bli ytterligare en mexikansk talang som försvinner bland den stora massan!

Ytterbacken Gerardo Arteaga (Santos Laguna) kom fram i Santos Lagunas före både Jesus Angulo. Arteaga får nu agera som reserv till Angulo.