Rafael Marquez vänder hem
Den mexikanska mittbacken är klar för sin moderklubb.
En lång och gedigen karriär närmar sig sitt slut. Rafael Marquez inledde karriären i Guadalajara-klubben Atlas, där han som 17-åring gjorde A-lagsdebut i ligan 1996, då lett av Efrain Flores. Rafael visade framfötterna och tog en ordinarie plats i startelvan. Efter fem säsonger i moderklubben, där han var med och tog laget till en ligafinal, så bar det sommaren 1999 av till Monaco. I Monaco hann han bland annat med att bärga hem ett ligaguld. Sommaren 2003 skrev han på för den spanska storklubben Barcelona, där han hade sina främsta år i karriären. Han var bland annat med och ledde klubben till fyra ligaguld, vann Champions League två gånger och spanska cupen en gång. El Kaiser fick sparsamt med speltid under hans sista säsong i La Liga-klubben och 2010 signade New York Red Bulls den mexikanska ikonen. Tiden i MLS-klubben vart ett stort fiasko och frågan var om inte ikonens karriär var över. 2013 återvände han till Mexiko, men inte till sin moderklubb utan istället till León där han var med och ledde laget till två ligatitlar. Att Rafael sommaren 2014 lämnade för den italienska Serie A-klubben Hellas Verona var både oväntat och för Leóns del märkbart, då León föll ihop och inte ens tog sig till ligaslutspelet.
Under gårdagen hölls en presskonferens i Guadalajara där Atlas meddelade att man gjort klart med den mycket propert klädde Rafael Marquez. Han sa till dem som var på plats att han är glad över att vara tillbaka i klubben där allting en gång började och att se gamla bekanta ansikten i klubben. Han sa även att han var i en smärre chock över all den kärleken folk i klubben har visat vid välkommnandet. Han kommer att ha nummer fyra på ryggen, ett nummer som han själv uttryckte att betyder mycket. Slutligen sa han att han drömmer om att bärga ett ligaguld med Atlas innan han lägger skorna på hyllan.
Atlas hamnade på en blygsam sextondeplats och släppte in 28 mål, bara i ligan, den gångna säsongen.
