Redaktören funderar: Brian Ching-kontroversen
Montreal Impacts val av Brian Ching i expansionsdraften är i skrivande stund den mest omtalade händelsen kring MLS, detta eftersom Ching i ganska kraftfulla ordalag har motsatt sig att flytta till Montreal.
För knappt en vecka sedan hölls expansionsdraften där nästa års expansionslag i MLS, Montreal Impact, fick plocka spelare från de befintliga MLS-lagen. Det i särklass mest oväntade och omtalade valet i draften var Brian Ching från Houston Dynamo. Houston valde att inte skydda Ching i expansionsdraften och därmed fanns Ching tillgänglig att plocka för Montreal, något de alltså gjorde.
Houston tog en kalkylerad risk genom att inte skydda Brian Ching i draften. Det är ganska vanligt i expansionsdrafter att gamla och/eller högavlönade spelare lämnas oskyddade, detta för att det är osannolikt att ett expansionslag är så sugna på just gamla och högavlönade spelare. Ching är både ganska gammal (33 år) och högavlönad ($375,000 om året) så Houston, som ville ha kvar Ching i laget, tänkte garanterat att det var lugnt att lämna honom oskyddad för risken att han skulle bli plockad var väldigt liten. Nu blev det så som ingen hade trott och Ching valdes av Montreal, detta trots att Ching låtit meddela att han inte är det minsta sugen på att flytta till Montreal och hellre lägger av och börjar jobba för Houstons ”front office”. Det Houston måste göra för att få tillbaka Ching (som spelare) är då att trada till sig honom, och eftersom Montreal sitter i en bra förhandlingssits lär det bli ganska dyrt. Det har snackats om att de vill ha backen André Hainault från Houston och Hainault kommer just från den fransktalande delen av Kanada så det vore logiskt. Dessutom har Hainault spelat i Montreal tidigare i lägre divisioner. Jag tror dock att Houston och tränaren Dominic Kinnear är extremt osugna på att bli av med Hainault. Om de väljer att försöka trada till sig Ching är det mer troligt att de erbjuder någon inte riktigt ordinarie spelare (Colin Clark, Cam Weaver, Hunter Freeman osv.) och/eller något/några draftval.
För egen del tycker jag att Ching inte är tillräckligt bra längre för att Houston ska ge mer än någon inte ordinarie spelare och ett hyfsat draftval. Han må vara en ikon i klubben (något han säkert påtalar för Houston för att trycka på så att de tradar tillbaka honom till sig) och han håller fortfarande rätt bra MLS-klass, men jag tycker också att han gör för lite poäng och med tanke på hans ålder, hans skadebenägenhet och hans lön kan det här faktiskt vara en "blessing in disguise" för Houston. Kan de ta in en 25-åring och ge honom samma eller liknande lön som Ching får de troligen en spelare av mycket hög MLS-klass. På grund av skador blev det bara 20 matcher matcher i år och på dessa gjorde han fem mål och en assist, en yngre spelare som inte är lika skadebenägen hade nog kunnat toppa dessa siffror. Det vore dock givetvis trist om Ching lägger av på det här sättet och inte får en värdig avslutning på karriären.
Det har varit mycket diskussion om huruvisa Montreal och deras tränare Jesse Marsch har gjort något fel i sitt agerande när de plockade Ching. Givetvis har de inte brutit mot någon regel genom att plocka Ching. Houston lämnade honom oskyddad i expansionsdraften och därmed är det enligt gällande regler inte konstigare eller mer fel eller rätt att plocka honom jämfört med någon annan oskyddad spelare. Det vissa dock menar är att det är osnyggt att plocka en spelare som är så starkt förknippad med ett annat lag och som uttryckligen har sagt att han inte vill flytta. Det är ju här det blir problematiskt med det system som finns i MLS, där spelarna kan skickas mellan lag utan att ha något att säga till om det. Å ena sidan förstår jag en spelare som Ching, som är en ikon i Houston och som vill avsluta sin karriär där och inte är så sugen på att ta sitt pick och pack upp till Montreal, men å andra sidan känner jag att ”Vad fan, ni har skrivit på ett kontrakt med MLS och ni vet vad som gäller. Man kan bli tradad eller bli plockad i en expansionsdraft. Det är bara att gilla läget!” Om ett expansionslag ska behöva ta hänsyn till att vissa spelare absolut inte vill flytta till dem blir expansionsdraften väldigt märklig och ska man ta hänsyn till det måste snarare hela systemet ses om.
Om MLS ska behålla sitt nuvarande system måste man nästan helt stänga av det förstnämnda tänket, där man tar hänsyn till spelarnas önskemål, och se det som att spelarna representerar ligan i första hand och sen vilket lag han spelar i, ja, det bestämmer lagen sinsemellan genom att trada hans rättigheter och spelarna får helt enkelt leva med att kunna tradas till lag de egentligen inte vill spela för. En annan spelare som valdes i expansionsdraften av Montreal, vänsterbacken Seth Sinovic från Sporting Kansas City, tradades häromdagen tillbaka till Kansas tillsammans med allocation money i utbyte mot Davy Arnaud, och även Sinovic berättade att han hade övervägt att lägga av istället för att flytta till Montreal, detta eftersom han är född och uppvuxen i Kansas och vill bo kvar där. Det absurda är att Sinovic är 24 år gammal och inte direkt i en ”lägga av med fotbollen”-ålder.
Det sista är garanterat inte sagt om Chings vara eller icke vara i Montreal. Eftersom det inte tycks vara aktuellt att Ching åker upp och spelar för Montreal är de kvarvarande alternativen alltså att han lägger av eller tradas tillbaka till Houston. Jag vet faktiskt inte vad som är mest troligt.
