Redaktören kartlägger: De trinidadiska spelarna i MLS
Här följer en presentation av de spelare från Trinidad & Tobago som i dagsläget finns i MLS. Efter att ett antal trinidadier lämnat MLS de senaste åren finns det idag bara fyra kvar.
Trinidad & Tobago blev kända för den breda svenska fotbollspubliken när de lyckades spela 0-0 mot Sverige i i VM 2006, detta i deras första match någonsin i ett VM. De efterföljande matcherna i mästerskapet slutade dock med 0-2-förluster mot England respektive Paraguay för västindierna och därmed kom de sist i gruppen. I kvalet till VM 2010 i Sydafrika kom Trinidad & Tobago till den fjärde och sista kvalrundan i CONCACAF, men kom då sist i gruppen (bestående av sex lag där de första tre går direkt till VM och fyran får fortsätta att kvala). De var hela tio poäng från en VM-plats. I det pågående VM-kvalet floppade Trinidad & Tobago rejält och åkte ut redan den andra kvalrundan. Förluster borta mot Bermuda och Guyana innebar att Trinidad & Tobago kom tvåa i sin grupp och det är bara ettan som går vidare i den kvalomgången. Det var för övrigt Guyana som vann gruppen, en poäng före Trinidad & Tobago.
Många spelare från Trinidad & Tobago har spelat i MLS genom åren. De två mest namnstarka trinidadierna i MLS-historien får anses vara anfallaren Stern John, som efter att ha gjort imponerande 44 mål på 55 matcher för Columbus Crew i slutet av 90-talet flyttade till England och hade ett antal rätt skapliga år där, samt målvakten Shaka Hislop, som avslutade sin långa karriär med ett skadefyllt år i FC Dallas (sommaren 2006 till sommaren 2007). I dagsläget finns dock bara fyra spelare från Trinidad & Tobago i MLS (om man även räknar med en för tillfället utlånad spelare). Ett antal trinidadier har lämnat MLS de senaste åren, såsom Chris Birchall, Julius James, Cornell Glen och Scott Sealy, vilket har dragit ned antalet trinidadiska spelare en aning. I vilket fall kommer här en presentation av de trinidadier som idag har nöjet att spela i MLS.
Cordell Cato, mittfältare/anfallare, San Jose Earthquakes
Den vindsnabbe yttern/anfallaren Cordell Cato provspelade till sig en plats i San Joses trupp nu under försäsongen, detta efter att ha representerat Seattle under fjolåret utan att göra något större avtryck. Det blev åtta inhopp och en assist i Seattle för Cato, som värvades från Defence Force i hemlandret. Cato provtränade/-spelade som sagt under försäsongen med San Jose och i mars kom San Jose och Seattle överens om en trade där Cato flyttade till San Jose och Seattle fick ett val i fjärderundan i 2014 års Supplemental Draft i utbyte. Än så länge har det blivit fem inhopp för Cato i San Jose. I landslagssammanhang har Cato gjort tre matcher på U20-nivå. Dessa kom 2011 i kvalet till och i gruppspelet av CONCACAF:s U20-mästerskap. Trinidad & Tobago åkte ut direkt i gruppspelet efter 0-0 mot Kuba och 0-5 mot Mexiko.
Keon Daniel, mittfältare, Philadelphia Union
Keon Daniel är nu inne på sin tredje säsong i Philadelphia, detta efter att ha värvats från Puerto Rico Islanders. 26-årige Daniel är tyvärr ganska ojämn och kan vara helt osynlig i en match för att veckan därpå briljera med sitt precisa passningsspel, vilket är hans främsta styrka. Daniel har framförallt använts som ytter i Philadelphia, men har nu under säsongen även spelat centralt som offensiv mittfältare. Han har för övrigt spelat i alla Philadelphias sju matcher i år, varav sex från start. På dessa sju matcher har han stått för en assist. I landslaget har han gjort 56 matcher och tretton mål. I höstas gjorde han sitt första hattrick i landslaget, när Trinidad & Tobago mötte Anguilla i kvalet till Caribbean Cup och vann med hela 10-0.
Kevan George, mittfältare, Columbus Crew
Defensiv och hårt arbetande mittfältare som efter fyra framgångsrika säsonger på University of Central Florida draftades av Columbus Crew som nummer 29 totalt inför fjolårssäsongen. Kevan George kommer ursprungligen från Roxborough på Tobagos östkust, men flyttade i unga år med sin familj till Georgia och har därmed ett green card, vilket gör att han inte räknas som en utländsk spelare för Columbus. Under sin tid i Columbus har den nu 23-årige George inte fått speciellt mycket speltid. Förra året gjorde han sju matcher, varav fyra från start. I år har det bara blivit två korta inhopp och det blir svårt får honom att få någon betydande mängd speltid även under resten av säsongen. På landslagsnivå har George gjort tre framträdanden på U23-nivå för Trinidad & Tobago. Dessa kom i kvalet till OS 2012, ett kval som inte gick bättre för Trinidad & Tobago än att de kom sist i sin kvalgrupp, där även Mexiko, Honduras och Panama ingick.
Carlyle Mitchell, back, Vancouver Whitecaps FC (utlånad till FC Edmonton)
25-årig snabb och stark mittback som värvades av Vancouver i september 2011. Innan flytten till Vancouver spelade Mitchell för Joe Public, som är den mest framgångsrika klubben i Trinidad & Tobagos högstaliga. Mitchell är för tillfället utlånad till FC Edmonton i North American Soccer League för att få mer speltid. I Vancouver har det nämligen bara blivit fem matcher på en och en halv säsong och han har fått stå tillbaka till förmån för spelare som Jay DeMerit, Andy O’Brien och Martín Bonjour. I landslaget har det blivit arton framträden för Mitchell. De senaste kom i mars i träningsmatcher mot Peru (förlust med 0-3) respektive Belize (0-0).
