Redaktören kartlägger: Spanjorerna i MLS
Att värva spanjorer har blivit vanligt i MLS de senaste säsongerna. Här kommer en presentation av de sju spanjorer som spelar i MLS för tillfället.
Spanska spelare har verkligen spridits över världen de senaste åren, vilket jag har fått för mig beror på den ekonomiska krisen i Spanien som även har drabbat landets fotbollsklubbar. Nu kryllar det av spanska spelare i alla möjliga konstiga ligor och MLS är inget undantag. I dagsläget finns sju spanska spelare i MLS och för några månader sen var de ännu fler, men några har nu dragit vidare i karriären. Här kommer en genomgång av MLS:s sju spanjorer.
Adrián López, Montreal Impact
Adrián López är en 27-årig mittback som tidigare har spelat i Deportivo la Coruña och Wigan. Han värvades sommaren 2013 men har inte spelat en enda minut i MLS. Två somrar i rad har López slitit av ett korsband i samma knä. Den här sommaren kom skadan i en reservlagsmatch mot Chivas USA och han kommer inte spela något den här MLS-säsongen heller.
Gorka Larrea, Montreal Impact
Den 30-årige innermittfältaren Gorka Larrea skrev på för Montreal i somras efter att ha provtränat under en månad. I yngre år sågs han som en stor talang och spelade för diverse spanska U-landslag. Karriären tog dock aldrig riktigt fart i Spanien och han har harvat runt i mindre klubbar som Real Sociedad, Levante och Numancia. Sju matcher har det blivit så här långt för ligajumbon.
Armando, New York Red Bulls
Mittbacken Armando värvades inför årets säsong av Red Bulls som ersättare till Markus Holgersson. Senast kom han från en säsong i Córdoba i Segunda División och tidigare har han bl.a. spelat i mexikanska Veracruz, Barcelona B och Levante. Tyvärr har inte Armando varit någon större succé i Red Bulls. Han var ordinarie i början av säsongen men har på sistone tappat sin plats i startelvan till Ibrahim Sekagya. Framförallt har Armando haft problem med snabba motståndarspelare, vilket det finns gott om i MLS. Två gånger har dessutom MLS:s disciplinära kommitté stängt av Armando i efterhand för farliga tacklingar på motståndare. Räkna med att Armando inte spelar kvar i Red Bulls nästa år.
Rubén Bover, New York Red Bulls
Spanjor nummer två i Red Bulls är en ung och rätt oprövad ytter. Den Mallorcafostrade 22-åringen flyttade 2009 till England och gjorde två säsonger på lägre nivå för Kidderminster Harriers och Halesowen Town och blev därefter värvad av Charlton. I Charlton fick han aldrig debutera i A-laget och lånades ut till ett lag i spanska tredjedivisionen vid namn San Roque de Lepe. Inför förra årets säsong provtränade han till sig ett kontrakt med Red Bulls men har fått väldigt sparsamt med speltid. Förra året blev det sju matcher varav en från start och i år har det blivit elva, återigen varav en från start. Huvudsakligen är det korta inhopp han har fått förlita sig till. Även i Bovers fall är det tveksamt om han blir kvar till nästa år eftersom det är slöseri med en plats i truppen för en utländsk spelare när han knappt spelar.
Toni, Sporting Kansas City
Precis som den nyss nämnde Bover är Toni, eller Antonio Rodríguez Dovale som hans fullständiga namn lyder, yttermittfältare. Han värvades i mars från Celta Vigo där han hade spelat sedan 2009. Under sin ungdom spelade han ett antal år i Barcelona. I Kansas har det blivit fjorton ligamatcher, varav elva från start för Toni. På dessa har han gjort ett mål och två assists.
Victor Muñoz, Sporting Kansas City
Muñoz är den ende spanjoren i MLS som har tagit vägen till den professionella fotbollen via collegefotboll. Han kommer ursprungligen från Madrid och spelade i Real Madrids akademi mellan år 2000 och 2009. Därefter blev det ett år i Celta Vigo innan han flyttade över till USA för studier på Iona College i New Rochelle, New York. Efter bara ett år där bytte han till UCLA där han gjorde totalt 55 matcher, tre mål och 21 assists under tre år och från vilka han draftades av D.C. United. Han fick dock inget kontrakt med huvudstadslaget och hans rättigheter tradades till Sporting Kansas City i april, för övrigt ett lag som han tränade med under sommaren 2013. Han har inte spelat något i MLS än.
José Mari, Colorado Rapids
José Mari är en 26 år gammal innermittfältare och kommer från Rota i Andalusien. Han fram till 2012 harvade han runt i mindre kända spanska klubbar som Roteña, Sanluqueño och Jaén innan han värvades av Real Zaragoza. Han kom att spela där fram till februari, då han och Zaragoza kom överens om att bryta kontraktet. Han åkte då över och provtränade med Colorado Rapids och offentliggjordes som en Rapidsspelare i början av mars. Han var då tänkt som ersättare till honduranen Hendry Thomas som hade tradats till Dallas. José Mari har spelat sjutton av Colorados 29 matcher år, samtliga från start, och har gjort fyra mål och en assist. Alla hans mål har faktiskt också varit riktigt snygga. Kolla till exempel på hans första mål i matchen mot Vancouver i april och målet mot Real Salt Lake nu i fredags.
