Redaktören kartlägger: Vart tog förra årets Chivas USA-spelare vägen?
Chivas USA lades ned efter förra årets MLS-säsong och vi tar här och går igenom vart de spelare som representerade Chivas USA i deras sista match någonsin har tagit vägen.
Det Los Angeles-baserade MLS-laget Chivas USA lades ned efter fjolårets säsong efter en tio år lång sejour i MLS. De sista åren för Chivas USA kännetecknades av dåliga sportsliga resultat, kraftigt sjunkande publiksiffror och anklagelser om negativ särbehandling av icke-latinamerikanska spelare och ledare. Inför säsongen 2014 hade klubben köpts av Major League Soccer från de tidigare ägarna Jorge Vergara och Angélica Fuentes med avsikten att sälja klubben till nya ägare inför årets säsong. De nya ägarna skulle då få "rebranda" klubben (byta namn på den) och även försöka att bygga en egen arena på lite längre sikt. Chivas USA hade ju under hela sin existens varit hyresgäster på Los Angeles Galaxys arena StubHub Center (tidigare Home Depot Center). Detta gick dock inte riktigt som planerat för MLS och man valde istället att lägga ned Chivas USA i oktober och klubbem kommer i praktiken att ersättas av det nya Los Angeles-laget med arbetsnamnet Los Angeles FC som börjar spela i MLS säsongen 2018.
En del av mig saknar Chivas USA någon gång ibland. Det var lite kul med en sömnig klubb med få fans och jag gillade den dynamik som uppstod när de mötte lag som t.ex. Seattle och Portland, som har världens drag omkring sig och alltid fullsatt på sina matcher. Jag förstår dock beslutet att köpa och sen lägga ned Chivas USA av Major League Soccer. Man kan minst sagt säga att Chivas USA inte utnyttjade sin MLS-plats till dess fulla potential och därför känns det vettigt att ersätta dem med en annan klubb med nytt friskt blod.
En idé till artikel som slog mig häromdagen var att gå igenom de spelare som representerade Chivas USA i deras sista match någonsin för att se vart de har tagit vägen nu. Chivas USA:s sista match någonsin var en hemmamatch mot San Jose Earthquakes i slutet av oktober förra året. Märkligt nog gick Chivas USA och vann den match som utgjorde deras slutliga avsked med 1-0. Det ska dock sägas att det vid matchtillfället ännu inte var offentliggjort att Chivas USA skulle läggas ned. Det meddelades först dagen därpå i ett öppet brev från MLS-kommissionären Don Garber. Gissningsvis kände dock spelarna och samtliga anställda inom Chivas USA till det när matchen spelades. Det som skulle bli Chivas USA:s avskedsmatch bevittnades av 5 571 åskådare på StubHub Center och intressant är att Chivas USA tack vare vinsten klättrade förbi både San Jose och Colorado i Western Conference-tabellen och slutade på en ändå inte helt generande sjunde plats.
Då sparkar vi igång den här "Vart har de tagit vägen"-genomgången. Jag kommer att gå igenom både startelvan, avbytarbänken och till sist även huvudtränaren. Vi inleder med startelvan.
Dan Kennedy, målvakt
Valdes som nummer ett av FC Dallas i den Dispersal Draft som MLS anordnade i samband med Chivas USA:s nedläggning. Missade ett antal matcher i början av årets säsong på grund av en ryggskada och fick även sitta på bänken ett tag bakom Chris Seitz. Kennedy har dock spelat varenda ligamatch sedan slutet av april, men tillhör inte toppen i MLS varken vad gäller hållna nollor eller räddningsprocent.
Akira Kaji, högerback
Den 64-faldige japanske A-landslagsmannen flyttade hem till Japan för spel i Fagiano Okayama i den japanska näst högsta divisionen och tycks vara kvar där.
Jhon Kennedy Hurtado, mittback
Har varit klubblös sedan slutet av förra säsongen. Provtränade utan framgång med New York Red Bulls under ett par veckor under försäsongen.
Bobby Burling, mittback
Värvades av sin hemstads lag Colorado Rapids efter att ha plockats i vinterns Waiver Draft och har spelat fjorton ligamatcher så här långt. Gjorde sitt första mål för Colorado nu i helgen när de förlorade med 1-2 hemma mot Columbus.
Donny Toia, vänsterback
Valdes som nummer sex totalt i Dispersal Draften av Montreal Impact. Har spelat arton ligamatcher för Montreal och gjorde matchens första mål när Montreal besegrade Orlando med 2-0 på hemmaplan i slutet av juni.
Eric Avila, högerytter
Flyttade till mexikanska Santos Laguna efter säsongen 2014, men lånades tämligen omgående ut till Orlando. Har spelat nitton ligamatcher för Orlando och gjort ett mål och två assists. Framförallt har han använts som högerytter men ibland också som högerback.
Oswaldo Minda, innermittfältare
Den defensive mittfältaren, som spelade i matcherna mot Honduras och Frankrike i VM förra året, flyttade tillbaka till hemlandet Ecuador efter säsongen 2014 och spelar nu för Barcelona SC.
Nigel Reo-Coker, innermittfältare
Engelsmannen Reo-Coker, som bland annat har representerat West Ham, Aston Villa och Bolton tidigare i karriären, plockades av Montreal Impact i vinterns Waiver Draft. Han har inte tagit en riktigt ordinarie plats i Montreal och har bara startat tio av Montreals 21 ligamatcher. Ryktades i maj vara på väg till Crystal Palace.
Leandro Barrera, vänsterytter
Den snabbe och tekniske argentinske anfallaren/yttern valdes av San Jose Earthquakes i vintern Waiver Draft. Har dock bara fått speltid i sex ligamatcher varav en från start och har inte gjort några poäng än.
Erick "Cubo" Torres, anfallare
Den unge mexikanske anfallaren ”Cubo” Torres var en av mycket få spelare i Chivas USA som kunde se tillbaka på en lyckad säsong under 2014. Med sina femton ligamål gjorde han mer än hälften av Chivas USA:s ligamål under deras sista säsong. Under vintern köpte MLS loss "Cubo" från hans kontrakt med mexikanska Chivas och skrev ett femårskontrakt med honom, detta eftersom MLS ansåg att det fanns ett stort värde i att ha kvar en ung, talangfull mexikansk spelare som Torres i ligan. När MLS hade kommit överens med Chivas var nästa steg att hitta en ny MLS-klubb åt "Cubo" och det skulle visa sig bli Houston Dynamo. MLS beskriver denna procedur på så sätt att de "approached all 20 MLS clubs with the financial terms and the Dynamo were the only team interested in Torres that was also ready to meet the transfer arrangements and player salary". I dealen ingick att Torres skulle spendera den första delen av 2015 på lån i mexikanska Chivas, men han har nu anslutit till Houston och har än så länge gjort tre inhopp i ligan.
Félix Borja, anfallare
Den landslagsmeriterade ecuadorianske anfallaren Félix Borja, som tidigare i karriären har spelat för bl.a. Olympiacos och Mainz, anslöt på lån i augusti 2014 och kom att göra det som skulle bli Chivas USA:s sista mål någonsin, detta i den tidigare nämnda matchen mot San Jose Earthquakes. Idag spelar Borja för Mushuc Runa Sporting Club i ecuadorianska Serie A.
Det var startelvan det och nu går vi vidare till de spelare som satt på bänken i Chivas USA:s sista match någonsin. Det ska sägas att Agustín Pelletieri, Nathan Sturgis och Kris Tyrpak byttes in i andra halvlek och fick mellan tio och tjugo minuters speltid var.
Trevor Spangenberg, målvakt
Arizonebördige Spangenberg gjorde bara ett inhopp i sin Chivas USA-karriär, detta när Kansas nuvarande succémålvakt Tim Melia blev utvisad i en hemmamatch mot Houston. Matchen förlorades med 1-4 och det första Spangenberg gjorde när han hoppade in var att släppa in den straff som Melia hade orsakat i samband med sin utvisning. Spangenberg provspelade till sig ett kontrakt med New England Revolution inför årets säsong, där han är tredjemålvakt och inte har fått någon speltid i MLS. Han har dock gjort två matcher på lån för Richmond Kickers i USL.
Michael Nwiloh, back
Den tidigare Georgia State University-spelaren Michael Nwiloh är en av två spelare i denna genomgång som aldrig fick någon speltid i MLS för Chivas USA. Den andra är anfallaren Caleb Calvert. Till skillnad från Calvert verkar inte Nwiloh ha hittat någon ny klubb sedan Chivas USA avvecklades.
Tony Lochhead, back
Den nyzeeländske landslagsvänsterbacken Tony Lochhead, som en gång i tiden provspelade för Hammarby, har likt den nyss nämnde Nwiloh inte hittat någon ny klubb sedan Chivas USA plockade ned skylten. Lochhead tappade sin plats i startelvan mot slutet av säsongen men kan åtminstone se tillbaka på sitt grymma inlägg som ledde till "Cubo" Torres sanslösa mål mot Real Salt Lake i slutet av juni.
Agustín Pelletieri, mittfältare
Den rutinerade defensive mittfältaren Agustín Pelletieri hade inför flytten till Chivas USA i februari 2014 spelat för Lanús, AEK och Racing Club de Avellaneda. Han kom att göra 27 matcher och ett mål för Chivas och har nu flyttat hem till Argentina igen för spel i Club Atlético Tigre.
Nathan Sturgis, mittfältare
Innermittfältaren Sturgis var en stor talang som ung och gjorde landskamper för USA på U17-, U18, U20- och U23-nivå. Hans karriär har dock inte nått de höjder som man hade hoppats på och han har istället skickats runt som en rotationsspelare i MLS sedan säsongen 2006. Han har i tur och ordning spelat för Los Angeles Galaxy, Real Salt Lake, Seattle Sounders FC, Toronto FC, Houston Dynamo, Colorado Rapids, Chivas USA under den andra halvan av 2014 och efter att Chivas lades ned valdes han av Houston Dynamo i vinterns Re-Entry Draft. I år har Sturgis spelat tretton matcher och gjort ett mål och två assists för Houston.
Caleb Calvert, anfallare
Calvert flyttades upp i Chivas USA:s A-lag under sommaren 2013 från de egna leden och blev klubbens yngsta spelare i A-laget någonsin. Han kom aldrig att få någon speltid i MLS och han valdes sen av Colorado Rapids i Dispersal Draften. Där har det heller inte blivit någon speltid och han har därför lånats ut till den nybildade USL-klubben Charlotte Independence, där han har gjort elva matcher varav nästan alla inhopp.
Kris Tyrpak, anfallare
Austinfödde Tyrpak draftades av Chivas inför säsongen 2014 som nummer 40 totalt efter collegespel på Houston Baptist University. Han hade säsongen 2013 vunnit MVP-utmärkelsen i USL Premier Development League, då spelandes för Austin Aztex. Tyrpak kom bara att göra nio matcher för Chivas USA i MLS (enbart inhopp), men gjorde ett riktigt snyggt mål mot Colorado två veckor innan avskedsmatchen mot San Jose. Idag spelar Tyrpak åter för Austin Aztex, som numera dock spelar i USL och därmed är tillbaka i den professionella fotbollen. Tyrpak har spelat tjugo ligamatcher för Austin och gjort sju mål och två assists.
Det var alla spelare det. Chivas USA:s tränare under deras sista säsong var Wilmer Cabrera, tidigare A-landslagsback för Colombia, och han verkar inte ha hittat något nytt jobb sedan Chivas USA lades ned.
