Så här spelas MLS-slutspelet
MLS-grundserien är färdigspelad och det är således hög tid att titta på hur slutspelet går till.
Den 34 omgångar långa MLS-grundserien är avslutad och det är nu dags för slutspel. Vi går här igenom vilka som tog sig till slutspel från respektive conference samt hur slutspelet spelas. För den oinsatte kan jag berätta att sex lag från respektive conference går till slutspel. Ettan och tvåan i respektive conference går direkt till kvartsfinal medan lag tre till sex i respektive conference måste spela en play off-match för att ta sig dit.
I Western Conference tog FC Dallas förstaplatsen och de vann även grundserien. Det är Dallas första grundserietitel någonsin. Andraplatsen togs av skrällaget Colorado Rapids och de tar då tillsammans med FC Dallas direktplatserna i Western Conference till kvartsfinalerna. Lag tre till sex får som sagt spela play off-matcher för att ta sig till kvartsfinal. Trean tar emot sexan på hemmaplan och fyran möter femman på hemmaplan och det är alltså bara frågan om en match i respektive fall. Los Angeles Galaxy slutade trea och de får i sin play off-match möta femman Real Salt Lake hemma på StubHub Center. Fyran Seattle Sounders FC tar emot femman Sporting Kansas City i sin play off-match. De fyra Western Conference-lag som missade slutspel blev de regerande mästarna Portland Timbers, Vancouver Whitecaps FC, San Jose Earthquakes och Houston Dynamo.
I Eastern Conference tog New York Red Bulls förstaplatsen och närmast bakom kom lokalrivalerna New York City FC. De båda New York-lagen är därmed klara för kvartsfinal. I play off-matcherna kommer trean Toronto FC att ta emot sexan Philadelphia Union hemma på BMO Field och fyran D.C. United får möta femman Montreal Impact. De fyra Eastern Conference-lag som missade slutspel blev New England Revolution, Orlando City SC, fjolårets finalförlorare Columbus Crew SC och Chicago Fire. Chicago Fire tog 31 poäng på 34 matcher och var med det sämst i hela MLS. Noterbart är att båda fjolårets finallag, Portland Timbers och Columbus Crew SC, missade slutspel och det är första gången någonsin i MLS som båda finallagen missar slutspel säsongen därpå.
Play off-matcherna spelas onsdag och torsdag kväll (amerikansk tid) den här veckan. På onsdag är det Toronto FC – Philadelphia Union och Los Angeles Galaxy – Real Salt Lake. På torsdag spelas D.C. United – Montreal Impact och Seattle Sounders FC – Sporting Kansas City. När dessa är avklarade är det dags för kvartsfinalerna och de spelas i form av dubbelmöten. Kvartsfinalerna äger rum 30 oktober respektive 6 november. Semifinalerna är även de dubbelmöten och spelas för Western Conference-lagen 20 respektive 27 november och för Eastern Conference-lagen spelas de 22 november respektive 30 november. MLS-finalen, som bara avgörs i ett möte, spelas sen 10 december.
