Samtal med Leif Lindberg - Finaldomare från 2002
Leif Lindberg från Kärna var linjedomare när Brasilien och Tyskland möttes i VM-finalen i Yokohama 2002. SvenskaFans ringde upp honom för en pratstund.
Plötsligt var han där, på International Stadium Yokohama, som numera heter Nissan Stadium. Leif Lindberg, då 43 år och bosatt i det lilla samhället Kärna norr om Göteborg, blev den 30 juni 2002 den tredje svensk någonsin att vara med och döma en VM-final i fotboll. Och det var inte vilken final som helst. Det var den första VM-matchen någonsin mellan de båda giganterna Tyskland och Brasilien.
Tolv år senare är det dags för samma nationer att mötas igen i en viktig VM-match, och dagen före avspark får jag tag på Leif Lindberg på telefon. Han är fortfarande aktiv inom domarrörelsen och arbetar numera som observatör eftersom han sedan en tid passerat åldersgränsen för att få döma själv, såväl i Allsvenskan som internationellt. Han jobbar även kvar på den trädgårdsfirma han ägde redan då, men nu har han sålt den eftersom hans plikter inom fotbollen tar mycket tid.
Inför finalen 2002 hade Leif bland annat dömt EM-finalen i Bryssel mellan Frankrike och Italien 2000 tillsammans med sin trogna kompanjon Anders Frisk, och han hade även fått döma några matcher i Champions League sedan 1998. Dessutom hade han tio års erfarenhet av allsvenska matcher och var ett respekterat namn både nationellt och internationellt. Leif berättar att han upplevde det svårare att döma matcher på lägre nivå just därför att tempot är långsammare, vilket ökar risken att det blir fel. Dock menar han att oavsett vilken match han dömde så hade de allra flesta spelare ett professionellt sätt att kommunicera med domaren på. Emellertid stryker han under att man som linjedomare inte har samma intensiva kommunikation med spelarna som en huvuddomare. Efter att han vinkar för något går det ganska snabbt innan spelet är igång igen och det är ett större avstånd till händelsernas centrum.
Leif Lindberg minns inte någonting av själva finalen. "Det är helt blankt", säger han. Dock berättar han med glädje om det ögonblick då han fick reda på att han var en av de utvalda att få döma. Då var domarna inte indelade i team, som man är nu, utan det roterades en hel del. Oftast fick Leif döma tillsammans med landsmannen Anders Frisk, men inte alltid. Efter att det varit många stora skandaler tidigare i turneringen gick FIFA-presidenten Sepp Blatter ut innan finalen och sade att nu ska de absolut bästa domarna döma. Det resulterade i att den legendariska italienaren Pierluigi Collina fick huvudansvaret tillsammans med engelsmannen Philip Sharp och just Leif Lindberg från Sverige. Leif berättar att det var en stor trygghet att ha en så pass professionell och rutinerad herre som Collina vid sin sida, trots att de aldrig tidigare dömt tillsammans.
Det har hänt en del inom fotbollen sedan Leif Lindberg lade pipan på hyllan. Bland annat har det införts straffområdesdomare, och man har även börjat med målkameror. Leif hann lägga av innan dessa förändringar trädde i kraft, men han menar att straffområdesdomare var nödvändigt. "Det går så mycket snabbare nu att domarna behöver mer hjälp", säger han. Dock är han inte lika förtjust i att använda målkameror. Där tycker han att det förstör lite av tjusningen. "Sådana bedömningar drabbar alla lag och går på ett ut i slutändan", menar han.
Även i årets VM-turnering har domarna fått en rejäl dos kritik i media och av folk världen över. Leif Lindberg har dock inte haft möjlighet att se mer än bara ett fåtal matcher under årets mästerskap och kan inte uttala sig om specifika händelser då han fått läsa om det mesta i tidningarna. "Det är inte mitt VM", skrattar han. Däremot känner han svenske domaren Jonas Eriksson väldigt väl och anser att han är en av världens absolut främsta. Jonas var ett underbarn redan när Leif dömde och var bland annat fjärdedomare med honom under några Champions League-matcher. "Han är vältränad och framförallt väldigt smart och duktig på att kommunicera med spelarna. Det är en viktig del", säger Leif.
Till sist ett stort tack till Leif Lindberg för att han ställde upp.
