Ser det för bra ut?
Brasilien är kanske det mest formstarka laget i världen inför VM och frågan är om laget kan stå pall för favoritskapet eller om det blir ett nytt fiasko.
Vi har sett det förr. En väldigt stor del av förhandstipsen säger att Brasilien är kanske den allra största favoriten att vinna VM. Under förbundskapten Tite har man endast förlorat en betydelselös vänskapslandskamp mot Argentina i Melbourne för ganska precis ett år sedan. Vad gäller de 20 övriga matcherna har brassarna vunnit 17 och målskillnaden är imponerande 48-5 sedan Tite tog över efter Copa América 2016. I träningslandskamperna i juni har man besegrat Kroatien med 2-0 och Österrike med 3-0 trots att man gått lite på halvfart. Hur ska det då bli när det är på riktigt i VM?
Det enda jag just nu ser som talar emot ett brasilianskt VM-guld är brassarna själva. På rak arm kan jag nämna sex gånger då Brasilien varit nästan lika stora favoriter som man är idag, men där allt kollapsat. 1950 var det Maracanazo mot Uruguay i finalen på hemmaplan. 1966 hade man vunnit två raka VM men fick Pelé skadad och åkte ut direkt i gruppspelet. 1982 hade brassarna en legendarisk upplaga i klass med det lag som tog guld 1970, men man föll mot blivande världsmästarna Italien i det andra gruppspelet. 1998 ställde en Ronaldo helt ur slag till det i finalen mot Frankrike. 2006 hade Brasilien spelare som Ronaldo, Ronaldinho, Kaká och Roberto Carlos i toppform, men man åkte ur i kvarten mot Frankrike. 2014 behöver jag nog inte ens gå in på.
Förvisso har Brasilien även lyckats prestera när man varit favoriter, då guldet 2002 egentligen är det enda exemplet då brassarna vunnit genom att slå ur underläge. Men man ska ändå vara försiktig med att sätta hyran på Brasilien som världsmästare. Jag skulle inte rekommendera det till någon. En stor skillnad i år är dessutom att folket inte är riktigt lika engagerade i VM i år som man varit tidigare. Landet är i kaos med en icke folkvald president som har lågt stöd bland befolkningen. Vissa kritiker i landet vill till och med se att militären återtar makten och det blir diktatur igen. Ekonomin som var på väg att blomstra är återigen körd i botten. Många gånger har politiska och ekonomiska problem bidragit till att folket i alla fall kunnat sluta upp bakom ett framgångsrikt landslag, men denna gång verkar inte det hjälpa, att döma av rapporter från Brasilien.
När det gäller det rent sportsliga finns det egentligen bara en farhåga angående uppställningen. När Dani Alves tvingades lämna återbud innebar det turbulens av två anledningar. Dels är Dani Alves en ledarfigur och en "pappa" till många av lagets unga spelare. Det är inte sällan Tite låtit honom vara kapten. En annan är att högerbackspositionen är en av de tunnaste lagdelarna. Offensive Danilo är förstaval men bakom honom är Fagner helt oprövad på den här nivån, och inte heller Marquinhos är van att spela högerback till vardags. Danilo har också fått ganska sparsamt med speltid då Kyle Walker för det mesta gått före honom i Manchester City. Svunna är dagarna från 2010 då Maicon och Dani Alves troligtvis var världens bästa högerbackar.
Tite har lyckats med det mesta i sitt lagbygge. Försvaret läcker inte längre. Anfallet öser in mål. Alla jobbar för varandra. Vad gäller den sista faktorn är en viktig del att Tite roterar sin kaptensbindel ganska friskt. Neymar är fullständigt briljant vad gäller teknik men han är för korkad för att vara kapten. Det har Tite insett. Han har också insett att flera av de brasilianska spelarna har svårt att hantera den press det innebär att vara kapten. Det visade inte minst Thiago Silva vid senaste VM på hemmaplan. Istället väljer han att rotera ansvaret från match till match och under de två träningsmatcherna i juni fick Gabriel Jesus, Thiago Silva och Miranda alla vara bära bindeln. Kanske är det ett segerrecept?
Det ska bli oerhört spännande att se hur långt detta landslag kan gå. Trots att det mesta ser riktigt bra ut finns några frågetecken. Vad händer om någon går sönder i försvaret, som är den tunnaste lagdelen? Hur viktig är Neymar? Vilken betydelse har fiaskot från 2014 på dagens lag? Mot Schweiz imorgon kväll kanske ett par av dem rätas ut.
