USA - Venezuela 2-0
Efter tre raka träningslandskamper utan seger besegrade USA natten mot lördag Venezuela. Brian Ching och Clint Dempsey svarade för målen i matchen där flera reserver luftades. Bruce Arena hade gjort hela nio ändringar i laget som natten mot onsdag förlorade mot Marocko.
Efter 1-4 mot Tyskland, 1-1 mot Jamaica och 0-1 mot Marocko bröt så USA slutligen den trend som oroat landet en tid. Någon större fara på taket har det inte varit men det är aldrig bra att spinna vidare på förlusttrender. Bruce Arena valde att göra stora förändringar i det lag som natten mot onsdag förlorade mot Marocko.
Nio av de elva spelare som startade mot Marocko hade förpassats till bänken. De två som fick förnyat förtroende var Oguchi Onyewu och Josh Wolff. Arena valde att ge flera reserver chansen att spela till sig en plats i den startelva som ska föra landet till framgångar i VM. Två spelare imponerade också stort i matchen mot Venezuela.
Yttermittfältarna Clint Dempsey och Bobby Convey visade att de vill spela från start när USA:s VM-äventyr inleds mot Tjeckien den 12:e juni. Readingspelaren Convey skapade stora problem för Venezuelas backlinje och svarade för flera fina inlägg. USA pressade Venezuela hårt i den första halvleken men matchens första mål skulle dröja till den 36:e matchminuten. Brian Ching, som knep en av de sista VM-platserna, volleysköt in 1-0 efter ett inlägg från Convey.
Venezuela var hårt pressat hela matchen men skapade viss oro när man drog upp snabba kontringar. I den andra halvleken tvingade man USA-målvakten Tim Howard till ett par svettiga räddningar. Några mål skulle man dock inte göra. Howard höll nollan för sjunde gången i landslagskarriären. Istället var det USA som i den 69:e matchminuten svarade för den andra halvlekens enda mål - ett riktigt snyggt sådant också.
Anfallet inleddes med att inbytte Landon Donovan hittade Eddie Johnson med en genomskärare. Johnson hann upp bollen precis innan kortlinjen och spelade in den mot straffområdet. Där mötte en framstormande Dempsey bollen med en språngnick. Drygt 30 000 åskådare på Cleveland Browns Stadium i Cleveland, Ohio skrek ut sin glädje. Det mest dramatiska som inträffade efter målet var att Carlos Bocanegra visades ut efter att ha åkt på sitt andra gula kort.
USA spelar natten mot måndag sin sista träningslandskamp innan VM då Lettland gästar Rentschler Field i East Hartford, Connecticut. USA:s lagkapten Claudio Reyna, som fick utgå i matchen mot Marocko med en knäskada, lär inte medverka men VM-spel ska inte vara i fara. I övrigt har Gregg Berhalter ersatt Cory Gibbs som strukits från truppen på grund av skada.
USA:s lag mot Venezuela 27 maj:
1-Tim Howard;
2-Chris Albright, 22-Oguchi Onyewu, 13-Jimmy Conrad (Capt.), 3-Carlos Bocanegra;
8-Clint Dempsey, 14-Ben Olsen (24-Michael Bradley, 89), 16-Josh Wolff (21-Landon Donovan, 66), 15-Bobby Convey (17-DaMarcus Beasley, 65);
11-Brian Ching, 9-Eddie Johnson (7-Eddie Lewis, 83)
Kvar på bänken: 4-Pablo Mastroeni, 5-John O’Brien, 6-Steve Cherundolo, 10-Claudio Reyna, 18-Kasey Keller, 19-Marcus Hahnemann, 20-Brian McBride, 23-Eddie Pope
