Stark kämpainsats av USA
USA plockade fram hjärtat till matchen mot Italien, vilket resulterade i två utvisningar och en poäng.
USA hade ett tydligt bollövertag i första halvlek. Mellan minut 16 och 30 är det enligt statistiken 60-40 till amerikanernas fördel. Till skillnad från matchen mot Tjeckien så vinner USA boll på mittfältet. De gånger som Italien lyckas ta sig fram till USA:s straffområde är lätt räknade. Men samtidigt räcker inte USA:s kreativitet till för att skapa klyftor i den italienska försvarsmuren. Claudio Reyna, Brian McBride, Pablo Maestroani, Carlos Bocanegra, Clint Dempsey ser alla ut att vara beredda att göra vad som helst för att stoppa motståndarna och samtidigt hota deras mål.
I det läget gör Italien 1-0. I matchminut 22 slår Andrea Pirlo en frispark från höger som letar sig perfekt in bakom försvarslinjen och framför Keller i målet, och där störtar Gilardino fram och nickar i mål.
Straxt därefter får USA hjälp att kvittera. En frispark från höger slås mot McBride vid bortre stolpen. Zaccardo försöker att rensa men missar helt – bollen studsar på stödjebenet och in till 1-1.
Sen börjar utröstningen. De Rosso armbågar McBride i en nickduell, eller om han försöker att nicka mitt i en armbågsattack. Uvisningen är solklar. McBride som blöder ymnigt får vård och kommer tillbaks i matchen med en stjärna av tejp under vänster öga.
USA får ny kraft i slutet av halvleken. Botanegra har en nick strax över mål efter en hörna. Maestroani får på ett jätteskott strax över, och samma Maeostrani blir kort därefter utvisad efter att ha kapat Pirlo med dobbarna uppe precis framför domaren.
Andra halvlek inleds lite trevande och då får Eddie Pope sitt andra gula kort, och så var de bara nio. Att Italien nu har en man mer på plan märks inte direkt. Pirlo slår den efterföljande frisparken straxt utanför Kellers högra kryss. Alessandro Del Piero byts in för att förstärka offensiven. USA:s Bocanegra står för en av Italiens vassaste chanser i andra halvlek då han nickar en frispark via egen ribba och över mål.
Landon Donovan sprang med bollen från mittlinjen, och serverade McBride en väl avvägd passning, men McBride förstörde den fina chansen med en riktig snedträff.
Efter 60 minuter orkar inte Clint Dempsey springa mer, DaMarcus Beasley in istället. Kort därefter har Beasley ett skott i mål, men det döms bort för offside.
Större delen av andra halvlek känns det som att båda lagen försöker att finna sin formation i det ovanliga tio-mot-nio-läget.
Sista tio minuterna pressar Italien massivt, men amerikanerna visar hjärta och har dessutom lite tur. Jimmy Conrad, inbytt istället för Bobby Convey, gör sig skyldig till en ganska tydlig tröjdragning inne i eget straffområde, en situation som kunde ha blivit matchavgörande. Kasey Keller gör några riktigt bra räddningar, inte minst den när Del Piero skarvar vidare en hög boll som Keller får sträcka ut ordentligt på för att hålla rent.
Sammantaget en imponerande kämpainsats av USA. Innan utvisningarna förändrade den taktiska bilden var det uppenbart att man bestämt sig för att vinna matchen på mittfältet, där inte minst Reyna var enormt stark i första halvlek.
Bäst i USA
3p Kasey Keller
2p Claudio Reyna
1p Steve Cherundulo
Matchfakta: Italien-USA 1-1
1-0 Gilardino (22)
1-1 Självmål (27)
Arena: Fritz-Walter-Stadion, Kaiserslautern
Domare: Larrionda, Uruguay
Varningar Italien: Totti, Zambrotta
Utvisning Italien: De Rossi (28)
Utvisningar USA: Mastroeni (45), Pope (47)
Italien (4-3-1-2): Buffon - Zaccardo (Del Piero, 54), Nesta, Cannavaro, Zambrotta - Perrotta, Pirlo, De Rossi - Totti (Gattuso, 35) - Gilardino, Toni (Iaquinta, 62)
USA (4-2-3-1): Keller - Cherundolo, Pope, Onyewu, Bocanegra - Reyna, Mastroeni - Dempsey (Beasley, 63), Donovan, Convey (Conrad, 52) - McBride
