Spelare med Ivy League-bakgrund
Det är inte bara presidentkanditater, nyhetsankare och höjdare i näringslivet som har gått på de s.k. Ivy League-universiteten i USA. Det finns även ett antal professionella fotbollsspelare som har studerat där och då spelat för deras fotbollslag. Här är några av dem.
Ivy League kallas den grupp av universitet i USA med högst status och de är även bland de äldsta i landet. De åtta universitet som utgör Ivy League är Brown University, Columbia University, Cornell University, Dartmouth College, Harvard University, Princeton University, University of Pennsylvania och Yale University. Samtliga ligger i nordöstra USA, antingen i eller inte långt från staten New York.
Många höjdare inom olika branscher har gått på Ivy League-universitet. Några av dem är den f.d. demokratiske presidentkandidaten John Kerry (Yale), Barack Obama (Harvard), investeraren och mångmiljardären Warren Buffett (Columbia) och ”The Office”-skådespelaren John Krasinski (Princeton). En och annan fotbollsspelare har också Ivy League-bakgrund, jag har tagit ut en spelare från varje skola och skrivit några rader om dem.
Cory Gibbs, Brown
Som Charltonsupporter har jag ett komplicerat förhållande till backen Cory Gibbs eftersom han tillhörde Charlton under två säsonger, men på grund av en skadefrekvens som hade fått Mattias Jonson att tappa hakan spelade Gibbs inte en enda ligamatch för Charlton. Innan flytten till Charlton spelade han bl.a. för Feyenoord och Den Haag. Han flyttade tillbaka till USA under sommaren 2008 och hamnade i Colorado Rapids. Där blev han kvar till inför 2010 då han tradades till New England och nu spelar han i Chicago Fire. Gibbs studerade vid Brown University mellan 1997 och 2001 och spelade med stor framgång för deras fotbollslag, bl.a. blev han två gånger uttagen i ”Årets lag” för collegespelare i USA.
Leslie Fitzpatrick, Columbia
Columbia har inte direkt spottat ur sig framgångsrika fotbollsspelare så här fick jag ta till något av en nödlösning. Leslie Fitzpatrick är en landslagsmeriterad back/mittfältare från Trinidad & Tobago som spelade för Columbia mellan 1997 och 2000. Med undantag för en sejour i Real Salt Lake 2005-2006 har han efter tiden på Columbia spelat på lägre nivå i USA och i hemlandet. Idag spelar han för Ma Pau i Trinidad & Tobagos högstaliga.
Scott Palguta, Cornell
Nu kommer “The Office”-referens nummer två i den här texten, men om man som jag är ett fan av den serien vet man att Andy Bernard gick på Cornell, något han gärna och ofta påpekar. Coloradobacken Scott Palguta gick också på Cornell och spelade för ”Big Red” mellan 2001 och 2004. Totalt blev det 64 matcher, sju mål och tre assists för Palguta och han togs under sitt första respektive sista år ut i ”Årets lag” i Ivy League. Palguta spelade redan under collegetiden för USL-lagen Cape Cod Crusaders och senare Rochester Rhinos, de sistnämnda blev han kvar hos tills mars 2009 då han skrev på för Colorado Rapids. Palguta har aldrig varit riktigt ordinarie men är en pålitlig ”squad player” för Rapids och i år har han också fått göra sina två första mål i MLS.
Craig Henderson, Dartmouth
Henderson är en nyzeeländsk mittfältare som har spelat för sitt land på diverse U-nivåer och även i OS 2008, han sumpade dock sin chans att komma med i deras VM-trupp förra året på grund av en svår knäskada under försäsongsträningen med Mjällby, som han fortfarande tillhör. Denna skada har också gjort att Henderson ännu inte har spelat någon allsvensk match. Karriären på Dartmouth College var mycket framgångsrik. På 55 matcher stod han för sexton mål och nio assists och 2008 utsågs han till den bästa spelaren i Ivy League.
Andre Akpan, Harvard
Akpan draftades som nummer 22 totalt i fjolårets MLS SuperDraft av Colorado Rapids. Han spelar anfallare men har på grund av tuff konkurrens, från framförallt Conor Casey och Omar Cummings, fått rätt lite speltid i Colorado. Tidigare under säsongen hade dock Colorado stora skadeproblem bland sina anfallare och då fick Akpan spela en del, och hemma mot Chicago Fire gjorde han sitt första och hittills enda mål i MLS. Under sina fyra år på Harvard, från 2006 till 2009, spelade Akpan 74 matcher och på dessa gjorde han 47 mål och 33 assists. 2007 togs han ut i Ivy Leagues ”Årets lag”.
Jesse Marsch, Princeton
Marsch utsågs nyligen till tränare för Montreals Impact, som går in i MLS nästa år. Han var assisterande tränare för det amerikanska landslaget från februari 2010 och fram till Bob Bradleys avsked för ett par veckor sedan. Marsch hade en lång spelarkarriär i MLS som hårt arbetande innermittfältare och spelade faktiskt under ligans första säsong, 1996, då han draftades av D.C. United. Han fick dock inte så mycket speltid utan tradades till Chicago och spelade där mellan 1998 och 2005. Han hann med 200 matcher för Chicago innan han hamnade i Chivas och efter fyra säsonger och 106 matcher där lade han av efter 2009 års säsong. Totalt blev det 321 MLS-matcher, vilket är sjätte mest i ligans historia. Under sitt sista år på Princeton blev Marsch uttagen i ”Årets lag” för collegespelare i USA, då han också för andra året i rad vann skytteligan i Ivy League.
Danny Cepero, University of Pennsylvania
Målvakten Danny Cepero lade av med fotbollen tidigare i år, strax innan sin 26-årsdag. Hans professionella karriär bestod av att bli draftad i 2007 års MLS Supplemental Draft av New York Red Bulls. Han fick göra sin MLS-debut i oktober året därpå, hemma mot Columbus, och makalöst nog gjorde han mål i den matchen på en lång utspark som studsade över Columbusmålvakten Andy Gruenebaum. Det var det första spelmålet av en målvakt i MLS:s historia. Tidigare under året hade han varit utlånad till Harrisburg City Islanders i USL-2. Under 2009 spelade han tretton matcher för Red Bulls utan att imponera, något som inte gjorde gott för dem eftersom de hade enorma problem i övrigt och kom klart sist i ligan. Han tappade sin startplats mot slutet av säsongen då Bouna Coundoul värvades och i februari 2010 waivades han av Red Bulls. Han skrev sedan på för Harrisburg och gjorde femton matcher under 2010 men lade av efter den säsongen. Cepero spelade för University of Pennsylvania mellan 2003 och 2006 och gjorde 51 matcher. Under sitt sista år kom han med i Ivy Leagues ”Årets lag”.
Ryan Raybould, Yale
Ytterbacken Ryan Raybould är ytterligare en spelare med Sverigekoppling. I mars 2008 kom han till Sandviken och senare samma år skrev han på för Gefle. Det blev dock sparsamt med speltid och efter ett år i Gefle bröts kontraktet och Raybould flyttade hem till USA för att satsa på en civil karriär. Innan flytten till Sverige gjorde Raybould 19 matcher för dåvarande Kansas City Wizards under tre säsonger i MLS. Collegekarriären bestod av fyra år på Yale där det blev 66 matcher, fem mål och tio assists.
