Thailand - Kina 1-2: En bra andra halvlek räckte
Kina är vidare till kvartsfinal i Asian Cup efter att ha vänt underläge till seger för andra gången i turneringen.
Kina ställdes på lördagen mot Thailand på ett glest besökt Hazza bin Zayed Stadium i Al Ain i åttondelsfinalen av Asian Cup. Domare för dagen var Mohammed Abdulla Hassan Mohamed från värdnationen Förenade Arabemiraten, vilket var samma domare som tidigare dömt Kinas match mot Kyrgyzstan i gruppspelet. Få anade att denna match skulle få en likartad utveckling.
Thailand tog tag i matchen från start och trots att Kina startade med Wu Lei, som haft axelbesvär, kunde kineserna inte etablera något offensivt spel. Istället tog thailändarna en välförtjänt ledning efter en dryg halvtimme sedan anfallaren Supachai Jaided fått tag i bollen efter en hörnsituation och från nära håll skjutit in matchens första mål.
Kineserna tog över matchen mer och mer efter paus men lyckades inte få till det sista momentet inne i straffområdet. Efter en dryg timme tröttnade förbundskapten Marcello Lippi då han bytte ut Yu Dabao, som gjort två mål i gruppspelet, och satte in Xiao Zhi. I samma veva byttes även vänsterbacken Liu Yang ut mot mittfältaren Jin Jingdao för att skapa ytterligare tryck framåt.
Bara några minuter senare bar förändringen frukt då Xiao Zhi tog vara på sin egen målvaktsretur och satte kvitteringen. När tjugo minuter återstod fälldes erfarne anfallaren Gao Lin i straffområdet varpå domaren blåste straff. "Gaolinsmann" tog själv hand om den och satte den högt upp i nätet bakom målvakten Sivaruck Tedsungnoen.
Thailand lyckades etablera visst tryck mot slutet men bollen ville inte in i nätet och istället tog sig Kina vidare till kvartsfinal med resultatet 2-1. Där väntar antingen Iran eller Oman på torsdag klockan 17:00. Då kommer högerbacken Zhang Linpeng vara avstängd på grund av för många gula kort. Med tanke på hur loj Wu Lei såg ut under matchen mot Thailand är även han tveksam till start och han såg ut att hämmas av sin skada.
Thailand - Kina 1-2
Mål: 1-0 Supachai (31), 1-1 Xiao Zhi (67), 1-2 Gao Lin (71, str)
Gula kort Thailand: Thitipan (8), Tanaboon (43), Supachai (45)
Gula kort Kina: Zhang Linpeng (34), Wu Xi (35), Shi Ke (61), Jin Jingdao (88)
Thailand (3-4-3): Sivaruck; Mika, Chalermpong, Pansa; Tristan, Thitipan, Tanaboon (Pokklaw, 81), Theeratorn; Supachai (Chayanan, 63), Chanathip, Teerasil
Förbundskapten: Sirisak Yodyadthai
Kina (4-3-3): Yan Junling; Zhang Linpeng, Feng Xiaoting, Shi Ke, Liu Yang (Jin Jingdao, 64); Hao Junmin, Zheng Zhi, Wu Xi (Zhao Xuri, 82); Yu Dabao (Xiao Zhi, 64), Wu Lei, Gao Lin
Förbundskapten: Marcello Lippi
Domare: Mohammed Abdulla Hassan Mohamed (Förenade Arabemiraten)
