Upplagt för finalrepris i MLS
De första två matcherna i dubbelmötena i MLS-semifinalerna har spelats, och i och med klara segrar för Houston Dynamo och Los Angeles Galaxy ser det nu ut som att vi kommer att få en repris på fjolårets final, då just dessa två lag möttes.
Natten till idag spelades de första två matcherna i dubbelmötena i MLS-semifinalerna, och med tanke på hur det gick i dessa matcher ser det inte bättre ut än att vi i år lär få se samma två lag i final som ifjol, nämligen Houston Dynamo och Los Angeles Galaxy. Vi tar och går igenom de två matcherna som spelades matchen till idag.
De drygt 22,000 åskådarna på BBVA Compass Stadium i Houston fick se en händelserik och dramatisk match mellan Houston Dynamo och D.C. United. Redan i tolfte minuten fick gästernas främste offensiva spelare, nu när Dwayne De Rosario är skadad, Chris Pontius bryta på grund av en ljumskskada som han slog upp i samband med att han sköt en frispark. D.C. United tog trots det ledningen i 27:e minuten genom "Rookie of the Year"-kandidaten Nick DeLeon, som placerade in en stolpretur från Lionard Pajoy. DeLeons skott styrdes in i mål av André Hainault men DeLeon fick målet i alla fall. D.C. United fick mer skadebekymmer att hantera i slutet av första halvlek då brassemittfältaren Marcelo Saragosa tvingades kliva av, in i hans ställe kom den unge landsmannen Raphael Augusto, som är inlånad från Fluminense. Augusto och tidigare nämnde André Hainault var inblandade i en väldigt diskutabel situation i första halvleks absoluta slutskede. Augusto var på väg igenom Houstons mittförsvar och hade kommit helt fri med Tally Hall i Houstons mål om det inte hade varit för en ganska tydlig neddragning av Hainault. På reprisen såg man tydligt att Hainault drog ned Augusto och nog borde ha blivit frilägesutvisad, men domaren valde att låta situationen passera utan någon avblåsning överhuvudtaget. D.C. Uniteds spelare och tränarstab var minst sagt missnöjda med det beslutet, och målvaktstränaren Pat Onstad klagade så till den grad att han blev utvisad. För att strö extra salt i gästernas sår var det också just André Hainault som gjorde Houstons kvitteringsmål. Tidigt i andra halvlek tog Houston en frispark på offensiv planhalva snabbt utan att D.C. var med på noterna. Óscar Boniek García kunde fri i staffområdet passa till Hainault som dunkade in 1-1 i öppet mål. Än värre blev det sen i 68:e minuten då engelsmannen Giles Barnes, som var riktigt bra för Houston när han byttes in då Adam Moffat hade blivit skadad, vek in från vänsterkanten och spelade in till Will Bruin som grötade in 2-1. Högerbacken Kofi Sarkodie dunkade in 3-1 i bortre hörnet efter framspelning från brassen Luiz Camargo med knappt tio minuter kvar av ordinarie tid och spikade därmed slutresultatet. Houston har nu ett kanonläge att spela på resultatet och säkra sin plats i finalen. Det ska tilläggas att bortamålsregeln inte gäller i MLS-slutspelet, så det gör D.C. Uniteds utgångsläge ännu tuffare. Mycket av deras chanser att komma ikapp hänger givetvis också på hur läget är ställt med deras skadade spelare inför returen. Eventuellt kan Dwayne De Rosario göra comeback, men han lär i såna fall vara rejält ringrostig.
På Home Depot Center, inför exakt 27,000 åskådare (enligt MLS:s officiella hemsida), visade Galaxy ingen pardon mot Seattle Sounders FC. Med en Robbie Keane i kanonform är Galaxy för tillfället väldigt farliga, och det fick Seattle erfara. I slutet av första halvlek nickade Keane in ett inlägg från Landon Donovan vid bortre stolpen. Adam Johansson missade att markera Keane och irländaren nickade perfekt ned bollen intill stolpen. I 64:e minuten passade Keane fram högerbacken Sean Franklin i djupled och Franklin passade fram Mike Magee centralt i straffområdet och Magee placerade in 2-0 på ett tillslag. Det var Magees tredje mål i slutspelet. Bara ett par minuter senare sköt Landon Donovan ett lågt skott som touchade en Seattlespelare och nådde fram till Christian Wilhelmsson i straffområdet. "Chippen" bröstade ned bollen och petade den förbi Seattles målvakt Michael Gspurning och Robbie Keane dunkade in 3-0 precis framför mållinjen. Keane leder nu skytteligan i slutspelet tillsammans med Will Bruin i Houston med fyra mål. Galaxy var nära att göra 4-0 ett par gånger om, men det stannade vid 3-0 och oddsen är onekligen låga på att Galaxy återfinns i finalen även i år. Det ska dock flaggas för att Galaxy brukar ha svårt för Seattle på bortaplan, så man ska inte ropa hej förrän man är över bäcken.
