Vem tar över fotbollsvärldens svåraste uppdrag?

I och med att Mano Menezes fick sparken som brasiliansk förbundskapten är världens just nu tuffaste tränarjobb ledigt och frågan är vem som är tillräckligt stark för att ta över.

Under fredagen fick Mano Menezes som bekant sparken från sitt jobb som brasiliansk förbundskapten. Genast börjades det spekuleras i vem som nu ska ta över det uppdrag som kanske är det tuffaste i fotbollsvärlden just nu, att ta Brasilien till VM-guld på hemmaplan 2014. Men guld är bara ett av de krav som befolkningen har på sitt landslag. Därtill ska laget spela underhållande och många vill även se fler spelare från den inhemska ligan i truppen eftersom de känner mer tillhörighet med dem. En som blev överlycklig över beskedet att Mano fick gå var den gamle storspelaren Romário som ständigt kritiserat både honom och det brasilianska fotbollsförbundet CBF. Han tyckte att förbundet ”för en gångs skull gör något bra”.

Att underhålla och vinna är en ekvation som än så länge inte riktigt går ihop för Brasilien. Visst lyckades Mano få spelarna att prestera stundtals bländade anfallsfotboll under hösten mot mindre fotbollsländer som Kina (8-0), Irak (6-0) och Japan (4-0), men då laget ställts mot starkare motstånd har det inte alls gått lika bra. I somras förlorade man både mot Argentina och Mexiko och året innan även mot Tyskland. Det är alltså väldigt oklart var Brasiliens landslag står idag om man tittar på spelarnas kvalitet såväl offensivt som defensivt.

Tar man en snabb titt på spelarmaterialet är det mycket som förändrats bara sedan VM i Sydafrika 2010. Då vaktades målet av Júlio César som var världens bäste målvakt. I backlinjen återfanns högerbacken Maicon och lagkaptenen Lúcio som, liksom Júlio César, tagit hem trippeln med Inter den gångna säsongen. Gilberto Silva var säkerheten själv på det centrala mittfältet medan Luís Fabiano var livsfarlig spjutspets i anfallet, tillsammans med Robinho. Ingen av dessa spelare finns med idag, mycket på grund av att deras formkurvor dalat en hel del sedan dess. Istället har Mano valt att satsa på Valencias Diego Alves i mål, något som förmodligen är helt rätt tänkt med tanke på vilka målvakter som finns att tillgå. I backlinjen har Dani Alves tagit över Maicons roll medan Thiago Silva tagit över för Lúcio, både som kapten och som mittback. På mittfältet är det tänkt att Sandro ska bli den nye Gilberto Silva och längst fram handlar allt om Neymar. Med undantag från Dani Alves har ingen av de sistnämnda spelarna vunnit i närheten av lika mycket, eller presterat på den nivå som de tongivande herrarna från VM-laget 2010.

Den nye förbundskaptenen hamnar alltså mitt i en pågående generationsväxling som är tänkt att vara klar för VM-guld om ett och ett halvt år. Uppdraget känns omöjligt på förhand och det kommer inte tillfalla vem som helst. Runt om i media spekuleras det kring ett flertal namn på skickliga tränare som skulle kunna tänkas ta över jobbet och här nedan tänkte jag ta en lite närmare titt på de fem jag ser som de mest sannolika efterträdarna till Mano Menezes.

Luiz Felipe Scolari, kontraktslös
Scolari är kanske det hetaste namnet av dem alla eftersom han lyckats vinna VM tidigare och dessutom är kontraktslös i nuläget. I år vann han Copa do Brasil med Palmeiras men efter att ha dragit ned klubben i botten av ligan fick han sparken i somras. Han har den klart starkaste meritlistan av samtliga huvudkandidater med två Libertadores-titlar (Grêmio 1995 och Palmeiras 1999), fyra cuptitlar (Criciúma 1991, Grêmio 1994 och Palmeiras 1998 och 2012) samt det nyligen nämnda VM-guldet med Brasilien 2002. Med en rejäl dos av rutin både från tidigare förbundskaptensjobb i Brasilien och i Portugal, samt av att vara tränare på absolut högsta klubbnivå i Chelsea, är detta det förmodligen bästa alternativet på förhand av dem det främst talas om.

Josep Guardiola, kontraktslös
Pep Guardiola är mer meriterad än Scolari trots att han är 23 år yngre och har 25 års mindre erfarenhet. Under sina fyra år i Barcelona vann han allt som gick att vinna flera gånger om och han är klubbens mest framgångsrika tränare genom alla tider med hela fjorton titlar. Kritiker menar dock att vem som helst hade kunnat vinna med det laget, men oavsett det har han en hel del vinnarrutin vilket är precis vad Brasiliens landslag behöver. Några faktorer talar emellertid emot katalanen. Dels är det stor skillnad på att vara förbundskapten jämfört med att vara klubblagstränare, framförallt vad gäller att få en relation till sina spelare och att kunna implementera sina spelidéer för att sedan få det att sätta sig. Dels är det ett annat stort hinder, nämligen att han inte är brasse. Braslien har aldrig någonsin haft en förbundskapten som inte varit av brasiliansk härkomst. Skulle Guardiola få jobbet skulle pressen på honom bli än större med tanke på den skepticism som redan finns bland befolkningen, ungefär som när Svennis tog över England för drygt tio år sedan. Det vore med andra ord ett mycket högt spel att låta Guardiola ta över posten som förbundskapten, och frågan är om CBF vågar satsa.

Tite, Corinthians
Mano Menezes hade gjort succé med Corinthians innan han tog över landslaget efter Dunga 2010. Då tog Tite vid och fortsatte Manos arbete, vilket resulterade i en ligatitel ifjol samt segern i årets Copa Libertadores. Just nu håller han som bäst på att förbereda sitt lag inför klubblags-VM i Japan nästa månad och han har gått ut med att de återstående ligamatcherna endast tjänar som en uppvärmning inför den turneringen. Han lär inte börja förhandla med CBF innan dess. Det går hursomhelst inte att bortse från att likheten med Mano Menezes är slående och eftersom Corinthians är den näst mest populära klubben i landet efter Flamengo har han redan ett stort stöd bland folket, vilket är en fördel. Trots att han varit tränare i 22 år saknar han dock en del rutin i form av framstående meriter och en Copa Libertadores, en brasiliansk ligatitel och en Copa Sudamericana väger ganska lätt i sammanhanget.

Muricy Ramalho, Santos
När Menezes utsågs till Dungas efterträdare var Muricy Ramalho en av huvudkandidaterna till jobbet och han annonserades till och med ut som ny förbundskapten, men Fluminense ville inte släppa honom. Istället tog han sin klubb till deras tredje brasilianska ligatitel, innan han året därpå vann Copa Libertadores med Santos. Han har i nuläget kontrakt med Santos till december 2013 men det lär finnas en klausul i det där det står att han kan lämna klubben om CBF hör av sig. Det är mycket möjligt att han står högt upp på det brasilianska fotbollsförbundets lista med tanke på vad som hände för två och ett halvt år sedan. Hans mest lyckade projekt så här långt är troligtvis de tre raka ligatitlarna han tog hem med São Paulo mellan 2006-2008. Han har främst blivit känd för sin förmåga att upptäcka och utveckla unga stjärnor, framförallt efter segern i Copa CONMEBOL (före detta Copa Sudamericana) med São Paulo 1994, då han använde sig av ett ungdomslag innehållandes blivande stjärnor som Rogério Ceni och Denílson. Frågan är om han kan få ordning på generationsväxlingen i landslaget på samma lyckade sätt.

Abel Braga, Fluminense
Som alltid när ett land söker ny förbundskapten tittar man först på den tränare som tog hem den senaste inhemska ligatiteln. Abel Bragas Fluminense är inget spektakulärt lag men han har lyckats få ut det mesta av materialet och i slutändan var de överlägsna i årets Série A. Tidigare har han tagit hem både Copa Libertadores och VM för klubblag med Internacional 2006. Just nu är Abel Bragas framtid mycket osäker och hans kontrakt med Fluminense går ut vid årsskiftet. Han har sagt att han vill hjälpa laget i nästa års Copa Libertadores, men det var innan jobbet som förbundskapten blev ledigt. Han är garanterat med på CBF:s lista med kandidater och det skulle inte förvåna mig om han blir tillfrågad.

Finns det fler intressanta tränare som kan ta över som brasiliansk förbundskapten? Vem vill du helst se på posten? Diskutera gärna nedan.