Inför bandy-VM: Kan Sverige ta andra raka?
På söndagen startar bandy-VM i Moskva och Sverige spelar sin premiärmatch mot Finland. Det finns stora möjligheter att Sverige vinner VM två år i rad, vilket vore första gången sedan VM började spelas varje år.
Sverige har visserligen vunnit ett antal VM i rad tidigare, men det var på den tiden VM spelades vartannat år. Sedan 2003 har VM spelats varannat år, men det var som ni säkert kommer ihåg länge mycket osäkert i fall det skulle blir ett VM-slutspel 2010. Turerna var många och långa och när både Finland samt det svenska alternativet Trollhättan/Vänersborg hade tackat nej så talade allt för VM skulle ställas in. Då klev istället Ryssland in i bilden och det hela löstes mycket snabbt. Därmed arrangeras nu VM i Ryssland för tredje gången på fyra år.
Fyra istället för fem plus
Det fjärde av detta år var i Sverige 2009, där det svenska laget återigen blev världsmästare inför ett fullsatt ABB Arena. Därmed är Sverige regerande mästare och det finns mycket som talar för att Sverige kan försvara sin titel, för första gången sedan 1997. Sveriges lag är minst lika starkt som 2009, om inte starkare. Fokuset inför VM har legat på att Magnus Muhrén inte varit med, men hur bra bandyspelare Magnus Muhrén än må vara tror jag inte att han hade kunnat vara skillnaden mellan ett silver och ett gulld. Det finns många andra som kommer att fylla Muhréns roll lika väl.
En som däremot saknas mer i mitt tycke är anfallaren Joakim Hedqvist. Med det sinnet för målet och framförallt med det skyttet så har Sveriges anfall försvagats. Det är inte dåligt, Patrik Nilsson och Christoffer Edlund är bättre spelare och större målskyttar båda två, men det hade varit ytterligare ett snäpp bättre med Hedqvist i laget. Därmed får Sveriges offensiv bara fyra plus enligt mig, det hade varit fem med Hedqvist.
Ingen Ivanushkin
Även i Ryssland har man valt att ställa några stora namn utanför truppen. Pavel Frantz finns inte med, men desto mer överraskande är att både Evgenij Ivanusjkin och Sergei Obukhov ställdes utanför truppen. Två stora målskyttar med massor av rutin, men förbundskaptenen Sergei Firsov vill väl antaligen föryngra en aning och har ju trots allt ett mycket bra manskap att foga över ändå. Pavel Ryazantsev får nu axla rollen som Rysslands store målskytt.
I kraft av hemmaplan kanske Ryssland har ett litet övertag på det svenska laget, men det känns som en mycket öppen match. Det mesta talar för att Sverige och Ryssland återigen möts i finalen, vilket man har gjort alla år sedan 2005.
Finland i premiären
Som vanligt lär Finland ta hand tredjeplatsen och Finland är Sveriges premiärmotståndare, klockan 16:00 svensk tid på söndagen. Finland är även i den här turneringen snäppet bakom Sverige och Ryssland och saknar även dom en stor anfallare, nämligen den skadade Sami Lakkonen. Finlands lag är dock spännade och på gång, så det är inte omöjligt att finnarna snart återigen spelar VM-final.
Övriga lag i A-VM-gruppen är Kazakstan, Norge och USA. Kazakstan borde ta semifinalplatsen, Norge borde ta femteplats och USA borde sluta sist i gruppen. Många borden och ytterligare ett är att dessa sex borde spela i A-VM nästa år. USA spelar i A-gruppen därför att Vitryssland drog sig ur och eftersom vitryssarna inte heller spelar i B-gruppen lär inte något lag rå på USA i en kvalmatch.
Transportsträcka
På lördag börjar det bli intressant i bandy-VM, det är en ordning vi väl känner till nu efter att antal transportsträckor i bandy-VM. Det man dock vill se Sverige göra i gruppspelet är givetvis en härlig offensiv och mycket mål mot de svagare lagen, även om det ibland blir - för sporten - rent pinsamma siffror. Dessutom är det två intressanta matcher mot Finland och Ryssland, där den sistnämnda troligen avgör vilket som möter just Finland i semin. Även om Finland i mitt tyckte är sämre än de andra två länderna så kan ändå finnarna bli en jobbig motståndare och på lördag ett svårt hinder att passera på vägen till final.
Sveriges mycket stabila trupp, med två av världens bästa målvakter, rutinerade försvarare och ett stort framtidsnamn i Linus Pettersson, ett kreativt och intelligent mittfält samt ett anfall av allra hösta klass gör att Sverige har en trupp som tar sitt andra raka VM-guld.
Att tippa Kazakstan som fyra, Finland som trea, Ryssland som tvåa och Sverige som etta samt Patrik Nilsson skyttekung har knappast några höga odds. Det är ändå mitt tips inför bandy-VM 2010.
Nu kör vi!
