Tio saker att hålla koll på inför premiären
NBA säsongen är bara timmar bort. I vanlig ordning har det varit mycket drama runt om i ligan. Vi tittar närmare på några av de mest dramatiska händelserna i världens bästa liga.
1. Den största händelsen hittar vi i San Francisco och närmare bestämt i Golden State Warriors. För några veckor sedan började uppgifter cirkulera om att Draymond Green och Jordan Poole haft ett handgemäng. Några dagar senare fick TMZ fram en video som visar hur Green sänker Poole med en rejäl smocka.
Bortser man från det så har Warriors blivit ett bättre lag. De får tillbaka sin center, James Wiseman som kommer ge laget ytterligare en dimension i sitt spel. Både offensivt och defensivt. Donte DiVincenzo har anslutit från Milwaukee Bucks.
Så de regerande mästarna är klart bättre än ifjol och kommer bli svåra att stoppa.
Frågan är hur Green−Poole situationen kommer påverka laget och deras chans att försvara titeln?
2. Vad vore Lakers utan spänningar? Lakers satsade stort ifjol då de tog in Russell Westbrook. Tillsammans med LeBron James och Anthony Davis skulle de bilda en ”Big Three.”
Det blev inte riktigt så utan det slutade i en fiaskosäsong. Nu har det gått så långt att Lakers nation kampanjar på sociala medier för att han ska försvinna från Lakers.
Nu har dessutom Westbrook blivit skadad. Årets säsong kan vara sista chansen för Westbrook att få sin första ring, och för LeBron att få sin sista.
Frågan är hur de tacklar all negativ publicitet laget alltid lyckas få…
3. I Los Angeles finns det ett lag som är stabilt. Det laget är Clippers. Det känns konstigt att skriva det. För alla som kan sin basket vet att Clippers har en historik av att vara misskötta.
Till den här säsongen går Clippers in som en av mina förhandsfavoriter. Laget får tillbaka Kawhi Leonard, Paul George är även han tillbaka och de har signat John Wall. I de två förstnämnda har de två av ligans tveklöst bästa tvåvägsspelare. Wall har inte spelat på nästan två hela säsonger och han har tydligt talat om att han har mycket kvar i tanken.
Nyckeln för Clippers kommer vara att hålla sina stjärnor friska och i synnerhet Kawhi Leonard. När han senast spelade var han en av världens tre bästa spelare. Är han fortfarande det blir det svårt att besegra Clippers över sju matcher.
4. Kan Boston Celtics nå upp till samma höjder? Lagets två viktigaste spelare har blivit en erfarenhet rikare av att spelat sina första finaler. Jayson Tatum blev orimligt hårt kritiserad i finalen, han kommer säkerligen tillbaka och vara ännu bättre. Bli inte förvånade om han är med i MVP-racet. In har Malcolm Brogdon kommit.
Om det är något Celtics saknat är det en ”riktig point guard” som kan styra spelet.
Apropå drama har Celtics haft sin egen del av det. Lagets succétränare Ime Udoka stängs av hela säsongen efter att ha haft en intimrelation med en kvinna i lagets organisation. Det gick helt emot de bestämmelser och regler Celtics har.
Tränare den här säsongen blir Joe Mazzulla. Frågan är om Udoka kommer tillbaka till nästa säsong, eller om det innebär slutet på hans karriär. Kommer spelarna respektera honom lika mycket som de respekterade Udoka? Det återstår att se.
5. Brooklyn Nets inledde sin off season med att inte förlänga Kyrie Irvings kontrakt. Kontroversiellt tycker en del, andra tycker att det var det rätta med tanke på hur lite Irving spelat de senaste åren. Men det som verkligen skakade Nets och hela basketvärlden var att Kevin Durant begärde en trade.
Durant ska ha ställt krav på Nets att välja mellan general manager, Sean Marks och lagets tränare, Steve Nash. Nets gick inte med på de kraven och det hela slutade att Durant blev kvar.
Lyckas Nets stomme hålla sig skadefri är det få som kan mäta sig med deras spets.
Trots allt Kevin Durant åstadkommit i sin karriär har han mycket kvar att bevisa enligt många experter. Han och Irving vill visa att de kan vinna en titel tillsammans, utan LeBron James och Stephen Curry.
Håll ett öga på Ben Simmons, jag tror att han kommer ha en monstersäsong i Nets och kan vara nyckeln till deras eventuella framgångar.
6. Vilket lag drar hem jackpotten och får Victor Wembanyama? Alla lag i ligan vill så klart ha honom. Men realistiskt sett så är det bara en handfull lag som kommer ha chansen att bygga sitt lag runt honom.
De lagen som kommer göra upp om Wembanyama är Utah Jazz (trejdade bort sina två bästa spelare), San Antonio Spurs (trejdade bort sin bästa spelare), Indiana Pacers (trejdade bort sin bästa spelare), Houston Rockets (ungt lag) Sacramento Kings (alltid dåliga). Just det, Oklahoma City Thunder skulle inte säga nej till möjligheten att bygga ett lag runt honom och Chet Holmgren…
Wembanyama är så unik att en del anser att han är det största löftet någonsin, till och med större än självaste LeBron James.
7. Phoenix Suns har varit ett av ligans bästa lag de senaste två åren. För två säsonger sedan spelade laget NBA-final och förra säsongen var man ligans bästa lag i grundserien. Suns gick in i slutspelet som en av de stora favoriterna, men Luka Doncic och Dallas Mavericks blev för svåra. Det stora samtalsämnet efter uttåget var bänkningen av centern DeAndre Ayton.
Det blev extra intressant för medierna eftersom han hade ett utgående kontrakt. Pacers gav ett kontrakt som Ayton accepterade, Suns valde att matcha det och därmed är Ayton alltjämt en Suns-spelare.
Ayton är professionell och har sagt att han kommer ge allt för Suns. Vi får se om laget kan fortsätta vara en faktor i den tuffa Western Conference.
8. New Orleans Pelicans pressade Suns rejält i vårens slutspel. Detta gjorde laget utan Zion Williamson. Zion som varit oerhört bra de få tillfällena han är tillgänglig.
Men det är just det, han har missat extremt mycket under sina tre säsonger (endast spelat 85 av 246 matcher på dessa år). Till den här säsongen har Williamson jobbat mycket med sin fysik och han ser ut att vara i extremt bra slag.
Folk som följer Pelicans noga har höga förhoppningar på laget. Framför allt på duon Williamson och Brandon Ingram. Lägg där till CJ McCollum så har ni där en din trio att bygga ett vinnande lag runt.
9. Är Cleveland Cavaliers en seriös utmanare? Förra säsongen överraskade de många under den första halvan av säsongen. Efter det dalade formen något, vilket inte är så konstigt med tanke på lagets ringa ålder.
Till den här säsongen har Cavs lyckats byta till sig Donovan Mitchell. Han ska vara den pusselbiten som gör Cavs till en riktig contender. Han är den X-factor spelaren man saknat sedan LeBron James lämnade.
Innan Mitchell anslöt hade man redan en ung lovande stomme med framför allt Darius Garland och Evan Mobley. De kommer växa av att spela med en spelare som Mitchell och han kommer ta bort pressen att stänga tighta matcher. Räkna med Cavs denna vinter.
10. Minnesota Timberwolves har på pappret ett riktigt slagkraftigt lag. Ifjol tog man Memphis Grizzlies till en sjunde avgörande match. En match som de även borde ha vunnit.
För att bli ta nästa steg trejdade de till sig Rudy Gobert som är allmänt känd som en av ligans bästa försvarsspelare. Tillsammans med Karl Anthony Towns kommer han bilda en mäktig front court.
Laget har även Anthony Edwards som fick sitt stora genombrott under det gångna slutspelet. Går allt som planerat blir Timberwolves en svår nöt att knäcka för Warriors och Company!
