Lägesrapport från NBA: Är Lakers en utmanare?
Grundserien är inne i sitt slutskede. Med drygt 20 matcher kvar kan vi börja se vilka lag som kommer göra upp om titeln.
Los Angeles Lakers är ett av idrottsvärldens största varumärken. När de bytte till sig superstjärnan Luka Doncic, säkerställde man att laget kommer ha ett affischnamn efter att LeBron James lagt sina sneakers på hyllan.
Sedan Luka kom har Lakers vunnit 9 matcher och endast förlorat 3. För stunden ligger de två i en oerhört jämn Western Conference. James spelar på en nivå som inte en 40-åring borde vara kapabel till att göra.
Och Luka Doncic börjar äntligen se ut som Luka Doncic.
I sitt första möte med Dallas Mavericks stod Doncic för en triple double och gick därifrån med segern.
JJ Redick har under sin första säsong som tränare redan satt sin prägel på Lakers.
Golden State Warriors hat hittat rätt med Jimmy Butler. Jag kan erkänna att jag själv var skeptisk till hans intåg. Men han har verkligen varit det Warriors behöver. Butler gör alltid det lilla extra och bidrar med så många viktiga saker som krävs för att vinna matcher.
Han är en vinnare och han har gett Stephen Curry en liten nytändning. Curry gjorde 50-poäng i en match mot Orlando Magic. Sedan Jimmy Butler anslöt har Golden State Warriors spelat 15 matcher och vunnit 13 av dessa.
Situationen i Dallas ser all annat än bra ut. Inte nog med att Luka Doncic börjar varva upp för Lakers, Mavs är även väldigt skadedrabbat. Senast gick Kyrie Irving sönder. Det konstaterades att han har ett trasigt korsband.
Lång konvalescens är att vänta för trollkarlen Irving.
Det har även cirkulerat uppgifter om att Anthony Davis, som kom I trejden kommer avsluta sin säsong.
Mavericks satsade allt på ett kort med den här trejden. Tanken vara att de skulle utmana om titeln den här säsongen. Nu kommer de troligtvis inte ens att gå till slutspel.
New York Knicks har varit ett av ligans bättre lag. Med Karl Anthony Towns intåg har laget blivit bättre defensivt och fått en ny dimension i offensiven med hans fenomenala skytte. Laget är just nu trea i East, med en trygg marginal ner till Bucks.
Det orosmoment jag känner för Knicks är att de har väldigt svårt mot ligans bästa lag. Mot de 4 bästa lagen för stunden, enligt tabellen (Celtics, Lakers, Cavaliers, Thunder) så har man förlorat samtliga 9 matcher.
Senast i veckan spelade man en match mot Lakers som kontrollerades, men tappades i den fjärde kvarten och slutligen förlorade man i övertid.
Knicks måste bli bättre mot topplagen om detta ska bli en lång sommar för deras del.
Shai Gilgeous Alexander eller Nikola Jokic? Det är en fråga många ställer sig. En av dessa herrar kommer sannolikt att utses till säsongen mest värdefulla spelare. SGA är som vanligt fenomenal och väldigt central i Thunders spel. Han är ligans bästa poängplockare och har så sent som för några dagar sedan en fjärde 50-poängsmatch för säsongen.
Jokern å andra sidan är topp fem i poäng, assist och i returtagningen. I helgen blev han historisk med den första 30-20-20 matchen i ligans historia.
Mycket lutar åt att Gilgeous-Alexander vinner sin första MVP.
När Lakers besegrade Knicks så var det inte enbart den dramatiska avslutningen på matchen som hamnade i blickfånget. En kamera snappade upp hur LeBron James konfronterade NBA reportern/tyckaren, Stephen A Smith.
James ska enligt Smith, sagt att han inte uppskattat hur han rapporterat negativt om Bronny James, hans son och tillika lagkamrat.
Denna händelse har fått stor plats i media de senaste dagarna. Å ena sidan kan man förstå LeBron som agerar som en far. Å andra sidan är Bronny en professionell basketspelare och ska bevakas som vilken spelare som helst.
Många spelare verkar ta LeBron James parti och enligt Stephen A Smith finns det spelare som bojkottar honom. En av dessa ska vara Draymond Green.
