NBA Allstar ballots släppta!
Årets All-star ballots har idag presenterats på NBA.com. Varje år väljer en panel bestående av kvalificerade amerikanska journalister ut 60 spelare från varje division, där alla världens fans får rösta fram sina fem favoritspelare i varje division. Här kommer mina val till årets ASG i Phoenix med tillhörande kommentarer, samt min lista över de spelare som minst förtjänar att bli inröstade.
NBA: s all-starhelg är ett av de största jippon som årligen sker i det stora landet i väster. Under helgen då hela ligan har ledigt från tävlingsmatcher, handlar det bara om en sak: Underhållning! Man tävlar i trepoängsskytte, kreativt dunkande och visar upp framtidens allstarmatcher då man låter de skickligaste förstaårsspelarna möta de bästa andra årsspelarna i en försvarsbefriad uppvisningsmatch.
Men helgens ”Main event” är självklart allstarmatchen, där NBA: s coacher och hela världens basketfans tillsammans tar ut 24 spelare från Östra och Västra divisionen. Dessa lag möts sedan i en match som helst ska visa NBA från dess allra bästa sidor: Dunkar, blockar, snabba uppspel, mängder med satta skott, samt naturligtvis lyckade och misslyckade alley-oops. Allt som du vill se i en basketmatch, ska förhoppningsvis kunna visas upp under loppet av 48 minuter och tjäna som en årlig påminnelse om att NBA kan det här med att roa massorna!
Naturligtvis är valet av startfemmor minst lika mycket en popularitetstävling som en bedömning av vilka spelare som är bäst. Många minns väl när Yao Ming som "rookie" valdes som starter i ASG före en på den tiden superdominant Saquille O'Neal, eller när en halvskadad och formsvag Vince Carter nästan tvingades ge upp sin startplats till en comebackande Michael Jordan.
Smaken är självklart som baken, men så här skulle jag vilja att förstafemmorna från öst resp. väst ser ut:
Öst:
Guard: Dwyane Wade
Guard: Joe Johnson
Forward: LeBron James
Forward: Chris Bosh
Center: Dwight Howard
Kommentar: Förutom Joe Johnson är det väl ganska självklara namn, Wade, Bron, Howard och Bosh är samtliga toppspelare som med sin atletiska förmåga och goda teknik är garanter för stor underhållning. Johnson är oförtjänt undervärderad av många, men när hans Hawks nu äntligen börjar spela grym basket, kanske fler får upp ögonen för denne virtuos, och när öst har så pass få starka guards tycker jag han förtjänar sin plats.
Paul Pierce, Elton Brand och Kevin Garnett kanske känner sig lite förbisedda, men jag tycker det är dags att ge Chris Bosh det erkännande han förtjänar, han har spelat fantastisk basket såhär långt.
Väst:
Guard: Chris Paul
Guard: Steve Nash
Forward: Amare Stoudemire
Forward: Dirk Nowitzki
Center: Al Jefferson
Kommentar: I väst är det som vanligt betydligt svårare att välja ut blott fem starters. De enda givna namnen var CP3 och Amare, de övriga tre kan jag absolut erkänna är rätt subjektiva val. Många hade nog valt Kobe Bryant före Nash, men jag vet att de snabba uppspelen är i goda händer när Nash sätter fart. Han är dessutom en oerhört kreativ passningsspelare, vilket gör att han skulle fungera utmärkt med sådana "gunners" som Dirk, Amare och Big Al.
Hur kan jag välja Dirk Nowitzki på sista forwardplatsen, före namn som Tim Duncan, Carmelo Anthony, Carlos Boozer och Pau Gasol? Återigen ett subjektivt val, Dirk är en utpräglad offensiv spelare med ett bra skott, som i en match av denna karaktär alltid är underhållande. Dessutom har han varit inblandad i ett av de mest förnedrande ögonblicken i ASGs historia: http://uk.youtube.com/watch?v=Dp8bV1lRZmk
Al Jefferson är i mina ögon bättre än alla andra centrar i Väst, om man inte räknar med Yao Ming. Jag tvivlar dock på att den känsliga Ming-vasen kommer att hålla för en hel säsong, och tycker det är dags att ge Jefferson lite credit för hans fina spel i Minnesota. Han kan dessutom absolut inte spela försvar, vilket är en fin bonus i en match av denna typ.
Det finns dock en del saker med All-starlistan, som man varje år förundras över. Eftersom den i ingressen nämnda kommittén tvingas välja ut hela 120 spelare av de cirka 450 som spelar i NBA, är det tyvärr självklart att det blir ett och annat mindre givet namn på listorna. När dessa lirare dessutom måste presenteras redan i mitten på november, ungefär sex omgångar in i säsongen och minst tre månader innan ASG, förstår man att det kan ske en hel del skrattretande val. Här är ett skräckexempel på hur det skulle kunna se ut om världen bestämde sig för att driva med NBA och ta ut följande femmor:
Öst:
Guard: Gilbert Arenas
Guard: Stephon Marbury
Forward: Antonio McDyess
Forward: Andres Nocioni
Center: Eddy Curry/Brendan Waywood
Kommentar: Agent 0 är skadad, och har inte spelat en endaste minut ännu, och ingen vet om hans knä kommer att vara funktionellt innan februari. Hibachi är dock så omtyckt att han faktiskt skulle kunna bli uttagen, trots att han inte kommer spela några matcher innan dess!
Starbury är väl det kanske sämsta valet på listan, killen får inte ens spela med sitt lag och ingen vet hur länge Knicks kommer att vänta med att byta bort alternativt köpa ut honom. McDyess har verkligen sett sina bästa år passera, och varför en bänkspelare som inte kommer vara i närheten av sin forna glans är med på denna lista förstår jag inte alls.
Andres Nocioni är även han en bänkspelare i ett allt annat än bra Chicago Bulls, och kommer knappast få många minuter utan skador i laget. Brendan Haywood är skadad i minst sex månader till, vilket gör hans närvaro på listan skrattretande, medan Eddy Curry är för tjock och skadad för att ens få byta om till matchställ i sitt Knicks.
Väst:
Guard: Mike Conley
Guard: Raja Bell
Forward: Chris Wilcox
Forward: Grant Hill
Center: Nick Collison
Kommentar: Mike Conley har haft en sällsamt misslyckad säsong, och har hittills bara mäktat med ynkliga 5 poäng och 4 assists per match. Raja Bell är en spelare som kan två saker, vilket är att spela försvar och sätta treor. Detta gör honom till en fin rollspelare i ett slutspelslag, men totalt malplacerad i en allstarmatch.
Chris Wilcox kommer in från bänken i ligans kanske sämsta lag, och trots sin fina fysik och spänst har han aldrig lyckats expandera sitt spel det minsta lilla. Grant Hill fortsätter att få allstarnomineringar som tack för lång och trogen tjänst, men det har slutat att vara vare sig roligt eller värdigt för länge sedan.
Nick Collison är antagligen den bäst producerande spelaren på denna osmickrande lista, men om man bara snittar 9 poäng och 9 returer per match, har jag svårt att se att han hör hemma i en allstarmatch.
Länkar:
http://www.nba.com/2008/news/features/art_garcia/11/11/allstarballot/index.html
