The Pacific Report
Los Angeles Lakers och Golden State var de enda lagen i Pacific Division som vann matcher den här veckan där båda bland annat slog tillbaka mästarna Boston Celtics.
Tabell
1. LA Lakers 30 25-5 0,833
2. Phoenix 28 16-12 0,571
3. Golden State 32 9-23 0,281
4. LA Clippers 29 8-21 0,276
5. Sacramento 31 7-24 0,226
Golden State Warriors 9-23 (1-3 den här veckan)
Golden State @ Orlando 81 - 113
(16-25, 29-28, 21-34, 15-26)
Golden State @ Miami 88 - 96
(24-21, 17-26, 15-20, 32-29)
Boston @ Golden State 89 - 99
(29-19, 22-20, 21-25, 17-35)
Golden State @ LA Lakers 113 - 130
(27-34, 31-31, 27-37, 28-28)
Golden State fick inga munsbitar till motståndare den här veckan; Orlando Magic, Miami Heat, Boston Celtics samt Los Angeles Lakers väntade för Warriors.
Först ut var Orlando där hemmalaget var så dominanta att Golden State aldrig fick ha ledningen i matchen. Golden States skottprocent - 31,9 % - skrämmer ingen och Magic kunde komfortabelt ta ännu en seger med 32 poäng.
Härnäst väntade Miami där "Miami-dödaren" Jamal Crawford missade matchen natten till Julafton då han olyckligt nog skadade sig strax efter första uppkast, vilket säkert grämer många Warriors-entusiaster då laget på nytt förlorade mot Miami. Crawford snittar nämligen 27,9 poäng mot Miami på hans åtta senaste möten med laget. Tidigare den här månaden gjorde han till exempel 40 poäng mot Heat. Skadade Golden State Warriors fick istället förlita sig på reserver och poängbäst blev C.J. Watson med 18 poäng. Kelenna Azubuike svarade för 16 poäng, tre assist och nio returtaganden.
Golden State fick sedan möta Boston Celtics, och det vid precis rätt tillfälle - efter en grönvit förlust. Bostons långa vinstsvit bröts mot Los Angeles Lakers, och härnäst väntade alltså match mot Warriors i Oakland. En fullsatt arena fick se Golden State vända ett 51 - 39-underläge till vinst 99 - 89 efter imponerande 35 - 17 i fjärde quartern. Stephen Jackson var poängbäst och ledde sitt Warriors med 28 poäng, fyra assist och sju returtaganden.
Från mästarna till vicemästarna och drabbning med LA Lakers. Jamal Crawford var tillbaka från sitt skadeproblem som gjorde att han missade de två senaste matcherna. Mot Lakers svarade Crawford för 22 poäng och fem assist.
En nyckel i den här matchen var Lakers effektivitet när Golden State slarvade med spelomvändningar. Warriors bolltjabbel kostade dem under matchens gång sammanlagt 31 poäng. Sedan var Golden States försvar inte vad det var i matchen mot Boston.
Samtliga spelare i Lakers fanns med i poängskörden, men Bryant var bäst med 31 poäng. Många spelare i Los Angeles gjorde en väldigt bra insats och förutom de vanliga matchvinnarna stod bland andra Trevor Ariza för elva poäng, fyra assist och nio returtaganden, och Sasha Vujacic för 17 poäng och sex assist.
Warriors fick nöja sig med en seger den här veckan, men att det var mot Boston Celtics är inte fy skam.
- - - -
Los Angeles Clippers 8-21 (0-2 den här veckan)
Toronto @ LA Clippers 97 - 75
(25-18, 26-14, 18-28, 28-15)
Dallas @ LA Clippers 98 - 76
(24-13, 21-21, 31-27, 22-15)
Clippers avslutade förra veckan med en förlust utan att ha haft ledningen i matchen en endaste gång. Den här veckan utökade man den sviten med två ytterligare matcher då man kördes över av först Toronto Raptors, och sedan Dallas Mavericks.
Toronto gick in i matchen mot Clippers med fem raka förluster i bagaget, samtidigt som LA visat prov på god form den senaste tiden. Men allt är inte logiskt i sportens värld. Det var Toronto Raptors som höll i taktpinnen och var i ledning med 51 - 32 i halvtid. Clippers kom tio poäng närmre efter tre quarters, men 18 poäng i matchens slutperiod av för dagen glödhete Chris Bosh säkrade segern för Toronto. Bosh svarade för 31 poäng sett över hela matchen.
Både Dallas Mavericks och Los Angeles Clippers saknade en av sina stjärnspelare inför det här mötet natten till i dag, måndag. Dallas var utan Dirk Nowitzki på grund av en avstängning och LA Clippers stod inför en tuff uppgift utan sin för närvarande skadade Zach Randolph.
I söndags anlände Fred Jones till Los Angeles Clippers från att ha varit Free Agent och gjorde sina åtta poäng i matchen under en 21-minutersperiod.
Josh Howard gjorde flest poäng för Dallas, 29 stycken. I Clippers delade Al Thornton och Marcus Camby på poängbästarollen med 16 poäng vardera.
- - - -
Los Angeles Lakers 25-5 (4-0 den här matchen)
LA Lakers @ Memphis 105 - 96
(25-25, 24-32, 28-23, 28-16)
LA Lakers @ New Orleans 100 - 87
(24-20, 32-17, 24-27, 20-23)
Boston @ LA Lakers 83 - 92
(24-23, 21-28, 22-20, 16-21)
Golden State @ LA Lakers 113 - 130
(27-34, 31-31, 27-37, 28-28)
Lakers kunde undvika en tredje raka förlust när man gästade Memphis Grizzlies natten till tisdag, men det bjöds på en jämn match som kunde slutat hur som helst. Memphis ledde matchen med 93 - 88 med drygt tre minuter kvar på klockan när Los Angeles Lakers satte i högsta växel och avslutade matchen med att göra 17 poäng och bara släppa till tre. Kobe Bryant blev matchvinnare då han gjorde tio av de 17 sena poängen, 36 under hela matchen.
Pau Gasol återvände till Memphis och bemöttes av både applåder och burop från olika delar av publiken, och svarade under matchen för 15 poäng, sex assist och sju returer. Hans bror Marc Gasol, Memphis center, gjorde åtta poäng, två assist och tog sju returer.
Lakers verkade ha lagt nederlagen från förra veckan bakom sig och tog en ny, skön seger när man gästade New Orleans, som är en av favoriterna till NBA-titeln den här säsongen. Efter en ganska slarvig första quarter ryckte Lakers upp sig i andra och drog ifrån till 56 - 37 lagom till halvtidsvilan.
Kobe Bryant och Pau Gasol ledde Lakers i den här matchen. Bryant svarade för 26 poäng samt sex assist och sex returer. Gasol noterades han för 20 poäng, tre assist och sju returtaganden.
Och man fortsatte att vinna. Boston Celtics vinstsvit på 19 raka matcher kom till ända när laget besökte Los Angeles för den så tidigare redan omtalade drabbningen.
LA ville ha revansch för finalförlusten mot Boston förra säsongen och fick det. Publiken bjöds på en underhållande match med två av NBA:s absolut bästa lag på banan. De inför matchen så favorittippade Boston Celtics hade problem med spelomvändningarna de orsakade - totalt 18 stycken - och sköt inte fullt så bra från trepoängslinjen som sina motståndare.
71 - 67 var ställningen till Lakers favör inför matchens slutquarter. Celtics kom ikapp och tog ledningen med 81 - 79 med 3:57 på klockan. Lakers avslutade däremot matchen riktigt starkt med 13 gjorda poäng och bara två tillsläppta.
Kevin Garnett blev poängbäst i Celtics med 22 poäng, och bäst i Lakers var Kobe Bryant med 27 poäng, fem assist och nio returtaganden.
Los Angeles Lakers tränare Phil Jackson tog sin 1000:e seger i sin tränarkarriär i och med victorian över Celtics, något som han förtjänar all heder för.
I veckans sista match gästade Golden State Staples Center där Jamal Crawford var tillbaka från sitt skadeproblem som gjorde att han missade de två senaste matcherna för Warriors. Mot Lakers svarade Crawford för 22 poäng och fem assist.
En nyckel i den här matchen var Lakers effektivitet när Golden State slarvade med spelomvändningar. Warriors bolltjabbel kostade dem under matchens gång sammanlagt 31 poäng. Sedan var Golden States försvar inte vad det var i matchen mot Boston.
Samtliga spelare i Lakers fanns med i poängskörden, men Bryant var bäst med 31 poäng. Många spelare i Los Angeles gjorde en väldigt bra insats och förutom de vanliga matchvinnarna stod bland andra Trevor Ariza för elva poäng, fyra assist och nio returtaganden, och Sasha Vujacic för 17 poäng och sex assist.
- - - -
Phoenix Suns 16-12 (0-1 den här veckan)
San Antonio @ Phoenix 91 - 90
(18-27, 21-18, 32-31, 20-14)
Phoenix Suns hade utan tvekan det mest bekväma spelschemat under veckan. Man behövde bara spela en match, mot San Antonio Spurs hemma.
Matchen var väldigt jämn när San Antonios Roger Mason kom in och avgjorde med en trepoängare med 4,3 sekunder kvar och gav Spurs 91-90-segern. Mason hade inte spelat en endaste sekund av den fjärde quartern när han hoppade in på banan och vann matchen åt San Antonio. Suns bänk svarade endast för två ynka poäng i matchen, som båda gjordes av Leandro Barbosa.
Steve Nash gjorde 13 poäng och åtta assist, vilket gjorde honom till den 13:e spelaren i NBA:s historia att nå 7000-markören vad gäller assist. Värt att notera i en annars så händelsefattig vecka för Phoenix Suns.
- - - -
Sacramento Kings 7-24 (0-3 den här veckan)
Sacramento @ San Antonio 85 - 101
(22-33, 23-29, 16-18, 24-21)
Toronto @ Sacramento 107 - 101
(30-26, 21-30, 34-26, 22-19)
Boston @ Sacramento 108 - 63
(23-17, 36-17, 25-14, 24-15)
San Antonios Tony Parker orsakade fem spelvändningar under matchens tio första minuter, men kom igen efter ett tag och ledde Spurs till säsongens 17:e seger med sina 18 poäng. Den förre San Antonio-spelaren Beno Udrih gjorde 13 poäng, fyra assist och tog hand om fyra returer. Bäst i Sacramento var John Salmons med 22 poäng när laget förlorade med 101 - 85.
Sacramento Kings hade i halvtid ledningen med 56 - 51 hemma mot Toronto Raptors natten till den 27:e december, men misslyckades med att vinna matchen för första gången den här säsongen när man haft ledningen i halvtid. Vad skall man nu luta sig tillbaka på? Toronto vände till 85 - 82 efter tre quarters och utökade sin ledning med tre poäng när slutsignalen donade ut.
Jermaine O'Neal gjorde en riktigt bra match och svarade för 36 poäng och nio returer. Stod även för två blockar och tre bollstölder.
Efter två nederlag mot Los Angeles Lakers samt Golden State Warriors hade Boston-spelarna eld i baken mot det tredje Kalifornien-laget man mötte under sin bortaturné - Sacramento Kings. Och det blev så ensidigt som det bara kan bli egentligen; Celtics segrade i alla fyra quarters med behaglig marginal och vann matchen med hela 45 poäng.
Sacramento sköt 27,9 % medan Boston noterades för 51,9 %:s träffsäkerhet. Sacramento bommade - hör och häpna - 49 av sina 68 tvåpoängsförsök, sämst i hela NBA så här långt.
Bostons utklassning var den största tillsammans med utskåpningen av New York Knicks förra säsongen. För att hitta en match där Celtics vann med större marginal får vi gå tillbaka ända till 1970 då man slog tillbaka Baltimore Bullets med 153 - 107. Vad gäller Sacramento och förluster var detta den största sedan 153 - 91-matchen mot Golden State 1991.
