Northwest Report v.52-1
Här kommer nästa rapport från Northwest Division. Efter lite mailkrångel mellan Bengt och Dennis och julfirande att bocka av, så tar vi igen lite av detta nu och betar av lagens 5 senaste matcher från jul till årsskiftet. Hoppas att ni har överseende med detta.
Tabell:
Denver 22-12
Portland 20-13
Utah 19-15
Minnesota 7-25
Oklahoma City 4-30
Denver Nuggets (4-1)
Denver Nuggets – Philadelphia 76ers 105-101
New York Knicks – Denver Nuggets 110-117
Atlanta Hawks – Denver Nuggets 109-91
Toronto Raptors – Denver Nuggets 107-114
Oklahoma City Thunder – Denver Nuggets 120-122
Nuggets har varit på resande fot denna vecka (med undantaget matchen hemma mot 76ers), och man vann de matcher som man väl förväntades vinna, med undantaget att man åkte på däng mot hökarna från Georgia. I matchen mot 76ers saknade man Carmelo Anthony, en armbågsskada satte stopp för hans medverkan. 76ers saknade själva sin sommarsigning Elton Brand, och en spelare av hans kaliber var för svår att ersätta.
Denvers back-court, med J.R. Smith & Chauncey Billups var två riktiga segerorganisatörer (att Smith startar är inte en vanlig syn denna säsong), de stod för 27 respektive 26 poäng i segern.
i matchen därpå, mot Knicks, var Carmelo Anthony tillbaka och det med besked. Superstjärnan satte 32 poäng och plockade 9 returer och bidrog till att Denver vann i Madison Square Garden.
Atlanta, med Joe Johnson i spetsen, var dock för svåra i den efterföljande matchen och Denver fick se sig besegrade, och man fick slicka såren innan man avrundade 2008 med ett besök i Toronto på nyårsafton. Hemmalaget Raptors, som varit en besvikelse så här långt in på säsongen, saknade sin store center Jermaine O’Neal, men ersättaren Andrea Bargnani gjorde en fullgod insats och blev matchens bästa poängplockare med 26 poäng. Denver gick dock segrande ur duellen, och efter en dags vila var det så dags för att möta divisionsrivalen Oklahoma City.
Matchen bjöd på stor dramatik, med 2,7 sekunder kvar satte Kevin Durant en trea för att ge Oklahoma City ledningen med 120-119, och matchen såg ut att gå till Oklahoma Citys fördel, men icke! Med matchens sista skottförsök, med 0,1 sekunder kvar på klockan, sätter Carmelo Anthony en trea och Denver kunde därmed säkra segern.
Portland Trail Blazers (3-2)
Portland Trail Blazers – Denver Nuggets 101-92
Portland Trail Blazers – Dallas Mavericks 94-102
Portland Trail Blazers – Toronto Raptors 102-89
Portland Trail Blazers – Boston Celtics 91-86
Portland Trail Blazers – New Orleans Hornets 77-92
“Blazers” har hållit till på hemmaplan den gångna veckan, och det har väl gått hyfsat över förväntan.
Man slog rivalen Denver, för att i matchen därpå få se sig besegrade av Dirk Nowitzkis Dallas, där Dirk själv nådde matchens toppnotering med 30 poäng. Man revanscherade sig snabbt och slog tillbaka Toronto, där Brandon Roy visade klassen med 32 poäng & 9 assist. Den stora skalpen kom dock i matchen därpå då man ställdes mot mästarna Boston, och trots att man saknade sin stjärna Brandon Roy, så besegrade man Boston. För Portland stod Steve Blake & Lamarcus Aldridge för fina insatser med 21 respektive 20 poäng.
I nattens möte med New Orleans saknade man fortsatt Brandon Roy, och den frånvaron blev tyvärr för kännbar. För gästerna var David West & Chris Paul mest framträdande. West stod för 25 poäng, och Paul bjöd återigen på fina siffror med 17 poäng, 11 assist och 7 returer. I Portland var Rudy Fernandez poängbäst med 19 poäng.
Utah Jazz (2-3)
Milwaukee Bucks – Utah Jazz 94-86
Utah Jazz – Dallas Mavericks 97-88
Houston Rockets – Utah Jazz 120-115
Utah Jazz – Philadelphia 76ers 112-95
Los Angeles Lakers – Utah Jazz 113-100
Jazz har haft en sabla otur med skador denna säsong, i synnerhet på sina 3 nyckelspelare: Williams, Boozer och Okur. Mot Milwaukee saknade man Boozer & Okur, och sådana manfall är svåra att ersätta, då Utah-truppen inte är den bredaste.
Man revanscherade sig dock snabbt, och på hemmaplan slog man tillbaka Dallas, där Deron Williams noterade 17 poäng & 13 assist.
Mot Houston var det extremt jämnt och det krävdes dubbel övertid för att kora en segrare. Där var dock Houston som gick segrande ur striden och att förlora på det sättet torde ha varit kännbart.
Mot Philadelphia fick man dock tillbaka Okur, och med hans närvaro lyckades man besegra 76ers, med Williams 27 poäng som toppnotering.
I nattens match mot ledaren i Western Conference, L.A. Lakers, åkte man dock på däng. Hemmalagets storstjärna Kobe Bryant var i högform och satte 40 poäng. Anmärkningsvärt från mötet var att båda lagen bjöd på anmärkningsvärt dåligt 3poängskytte. Utah satte endast 14,3% och Lakers 17,3%, båda lagen brukar normalt sett vara ganska bra inom detta område.
Minnesota Timberwolves (3-2)
New York Knicks – Minnesota Timberwolves 107-120
Minnesota Timberwolves – Orlando Magic 94-118
Minnesota Timberwolves – Memphis Grizzlies 108-98
Dallas Mavericks - Minnesota Timberwolves 107-100
Minnesota Timberwolves – Golden State Warriors 115-108
En positiv notering för T-wolves, det hör inte till vanligheterna. Nu har dock spelprogrammet inte varit det allra bästa, och man har vunnit de matcherna mot de lite svagare lagen.
Mot Knicks var det 3 spelare som var speciellt framträdande. Al Jefferson stod som vanligt för imponerande siffror, med 21 poäng & 15 returer. Sebastian Telfair fick ihop 20 poäng & 8 assist, och Rashad McCants stod för 23 poäng. En nyckel till segern var T-Wolves imponerande 3poängskytte, 54,2 % av försök slutade med poäng. Något annat anmärkningsvärt i matchen var Knicks Nate Robinson som samlade ihop 26 poäng & 10 returer. Poängen är inte så mycket att orda om, men 10 returer…i relation till övriga spelare i ligan så är Robinson knappt en tvärhand hög, så 10 returer är sannerligen värt att notera..
Minnesota vände hemåt för att möta topplaget Orlando Magic, och trots en fin utdelning på 3poängsskyttet (61,5%), var man chanslösa då Hedo Turkoglu, Rashard Lewis och Dwight Howard la i en ny växel. Rashad McCants fortsatte att visa framfötterna, och var bäst i Minnesota med 21 poäng.
Mötet med Grizzlies gick till övertid, men där var Minnesota något starkare och man vann med 10 poäng. Segern kan till stor del tillskrivas Al Jefferson, som i matchen stod för imponerande 38 poäng & 16 returer. Utvecklingen för ”Big Al” har gått spikrakt uppåt sen han anlände i Garnett-traden, och han är en av ligans bästa centrar.
Mot Dallas fick man dock bita i det sura äpplet, trots att man återigen stod för fina noteringar i 3poängsskyttet (64,3%), och Dallas kunde slå tillbaka Minnesota. Trion Josh Howard, Dirk Nowitzki och Jason Terry stod tillsammans för 76 poäng (Terry poängbäst med 29 poäng). För Minnesota var det, föga överraskande, Al Jefferson som var bäst med 21 poäng.
Revanschen kom i nattens match, då man slog Golden State i en jämn match där ledningen skiftade 17 gånger. Al Jefferson & Ryan Gomes var mest framträdande, båda noterade en double-double (Gomes 21 poäng & 10 returer, Jefferson 32 poäng & 10 returer).
Oklahoma City Thunder (1-4)
Detroit Pistons – Oklahoma City Thunder 90-88
Washington Wizards – Oklahoma City Thunder 104-95
Oklahoma City Thunder – Phoenix Suns 102-110
Oklahoma City Thunder – Golden State Warriors 107-100
Oklahoma City Thunder – Denver Nuggets 120-122
Bottenlaget Thunder har, trots den skrala vinstprocenten, visat prov på sistone att man kan skaka om topplagen, och mot Detroit höll man jämna steg. I slutsekunderna avgjorde Allen Iverson och segern gick till Detroit. Man förlorade också matchen därpå mot Eastern Conference jumbolag Washington, innan man vände hemåt och ställdes mot svårspelade Phoenix Suns.
Trots en imponerande insats av rookien Russell Westbrook, och det faktum att Steve Nash fick utgå p.g.a. skada, så gick segern till Phoenix med Shaquille O’Neal i spetsen (”Shaq” noterade en double-double, med 28 poäng & 12 returer). En seger skulle man dock notera denna vecka, och den kom på nyårsafton mot Golden State Warriors.
Det unga Thunder hade sina mest framträdande spelare i Jeff Green & Kevin Durant. Green hade toppnoteringen i matchen med 26 poäng, Durant i sin tur fick ihop 25 poäng och 11 returer.
I nattens match mot Denver var man oerhört nära att ta ytterligare en seger, och då mot bättre motstånd, när Kevin Durant satte en trea med 2,7 sekunder kvar. Då vädrade hemmapubliken seger, tyvärr för Thunder fick Carmelo Anthony bollen och satte en trea med 0,1 sekunder kvar på klockan, och segern gick till Denver.
