The Pacific Report
Inga häpnadsväckande händelser inträffade den här veckan vad gäller Pacific Division. Förutom ett par skrällsegrar ser det ut som det brukar.
Tabell
1. LA Lakers 46 37-9 0,804
2. Phoenix 45 25-20 0,556
3. Golden State 48 15-33 0,313
4. LA Clippers 47 10-37 0,213
5. Sacramento 48 10-38 0,224
Golden State Warriors 15-33 (1-2 den här veckan)
Golden State @ Dallas 93 - 117
(25-31, 22-38, 23-23, 23-25)
Golden State @ New Orleans 91 - 87
(19-27, 28-17, 18-21, 26-22)
Golden State @ Houston 93 - 110
(20-25, 31-28, 24-28, 18-29)
Jamal Crawford var tillbaka i Warriors startelva efter två matchers skadefrånvaro och svarade för blyga tre poäng och fyra returtaganden på 23 minuters spel när Golden State gästade Dallas Mavericks.
Dallas hade inför den här matchen haft det tufft vad gäller den defensiva biten och släppt till mycket bakåt. Mot Golden State - som gjort minst 100 poäng i var och en av de senaste 14 matcherna - höll man tillbaka motståndarna till 93 poäng och lyckades därmed vinna en match igen. Dallas hade ledningen med hela 22 poäng redan efter den första halvleken, och lägg därtill två poäng och du har slutresultatet 117 - 93.
Corey Maggette ledde Golden State till seger mot New Orleans Hornets natten till lördag med 19 poäng, varav tolv av dem kom med bara sex minuter kvar på klockan. Ställningen var 65-lika med tre quarters spelade efter att Golden State kommit ikapp från ett åttapoängsunderläge från den första quartern. I den fjärde quartern glänste alltså Maggette och Warriors vann perioden med 26 - 22. En väldigt stark bedrift av Golden State att slå New Orleans. Men någon mer seger blev det inte den här veckan.
Ronny Turiaf tog Kelenna Azubuikes forwardsplats i Golden States startfemma i matchen mot Houston Rockets eftersom att Azubuike drabbats av en seninflammation i sitt vänstra knä. Under Turiafs halvtimme på banan svarade han för tio returtagningar, fyra poäng och lika många assist och blockar. Houston var i sin tur utan Tracy McGrady på grund av en skadad fotled.
Matchen var jämn med Houston i ledning med sex poäng, men det var bortalaget som orkade mest i matchens sista period och vann till slut med komfortabla 110 - 93.
Aaron Brooks gjorde en bra match för sitt Houston Rockets och noterades för karriärbästa 22 poäng och nio assist.
- - - -
Los Angeles Clippers 10-37 (0-4 den här veckan)
Portland @ LA Clippers 113 - 88
(21-22, 28-26, 28-25, 36-15)
Chicago @ LA Clippers 95 - 75
(24-19, 23-25, 26-9, 22-22)
LA Clippers @ Cleveland 95 - 112
(26-26, 28-28, 19-29, 22-29)
LA Clippers @ Washington 94 - 106
(22-26, 25-32, 28-23, 19-25)
Los Angeles Clippers var i allra högsta grad med i matchen inför den sista quartern med ställningen 77 - 73 mot Portland innan Trail Blazers satte i högsta växeln och körde över Clippers med 36 - 15 i avslutningsperioden i veckans första match för lagen. Brandon Roy gjorde 33 av Portlands poäng den här aftonen, och det blev för mycket för ett Clippers som är helt under isen för tillfället.
Efter fem raka förluster - och flertalet av de fem knappa sådana - behövde Chicago Bulls verkligen en vinst för självförtroendets skull. Och det fick man med enkelhet när man gästade Los Angeles och Staples Center natten till torsdag. Efter knappa 47 - 45 till Chicago i halvtid rasade Clippers i den tredje quartern och förlorade med hela 26 - 9, något som givetvis blev avgörande för matchutgången.
Likt matchen mot Portland blev inte Los Angeles Clippers helt överkörda, utan laget var bra med i matchen till halvtid med ett oavgjort resultat, men Cleveland Cavaliers öppande den andra halvleken starkast och vann till slut med 17 poäng på hemmaplan.
Zydrunas Ilgauskas var tillbaka i Cleveland efter exakt en månads frånvaro på grund av skada. Centern stod för 20 poäng, och elva returtaganden och var en bidragande faktor till lagets seger.
Två likvärdigt dåliga lag - Los Angeles Clippers och Washington Wizards - drabbade natten till söndag samman i USAs huvudstad med trollkarlarna som vinnare. Hemmalaget var helt enkelt lite hetare offensivt sett den här matchen, samtidigt som Clippers orsakade hela 25 turnovers som gav motståndarna en hel del poäng. Nej, man har en hel del att slipa på i Los Angeles Clippers om man inte vill fortsätta att förlora.
- - - -
Los Angeles Lakers 37-9 (2-1 den här veckan)
Charlotte @ LA Lakers 117 - 110
(23-16, 26-32, 27-22, 17-23, 10-10, 14-7)
LA Lakers @ Minnesota 132 - 119
(33-31, 31-29, 36-25, 32-34)
LA Lakers @ Memphis 115 - 98
(26-29, 29-32, 36-21, 24-16)
LA Lakers brukar ha det knepigt ibland mot Charlotte Bobcats. Sedan laget äntrade NBA 2004 har Lakers vunnit fyra matcher mot Bobcats och förlorat fem. Natten till onsdag förlorade man. Charlotte skrällde nyligen mot Phoenix Suns, och nu var det alltså dags för ett annat lag från Pacific Division att bli fällda av det här gänget.
Matchen stod och vägde tills 2:14 var kvar av matchen då Bobcats Shannon Brown satte en trepoängare och gav sitt lag en ledning med 110 - 107. Efter det hade aldrig Lakers ledningen, men man tvingade matchen till två övertidsperioder innan Bobcats stod som segrare.
Raymond Felton gjorde 21 poäng, nio assist och tog karriärbästa elva returer för Charlotte, men poängbäst i laget den här matchen var Boris Diaw som noterades för 23 inspelda poäng och även nio assist och returtagningar.
Andrew Bynum fortsätter att imponera för LA Lakers och svarade för sin femte raka double-double när laget gästade Minnesota Timberwolves natten till lördag. Bynum gjorde 27 poäng och tog 15 returer. Han var även bra från straffkastlinjen och missade bara en av sina åtta straffar. Minnesotas Al Jefferson var den andra spelaren i matchen att göra en double-double då han kom upp i 34 poäng och 13 returtagningar.
Poängbäst i Lakers 132-119-seger var Kobe Bryant med 30 poäng. Samtliga startmän i LA-laget gjorde tvåsiffrigt med poäng och laget tog inte alltför mycket stryk psykiskt sätt av förlusten mot Charlotte.
Bynum, som ju imponerat så mycket den här säsongen, tvingades utgå i början av matchen mot Memphis Grizzlies efter att ha gjort illa sitt högra knä. Skadan orsakades efter att Kobe Bryant landat illa på Bynum efter en spelsekvens. Centern är någon man inte gärna vill se sittandes på läktaren i Lakers med tanke på hans fina spel och bidragande till lagets triumfer.
Vad gäller utgångena av matchen hade Memphis Grizzlies ledningen med sex poäng efter matchens första halvlek, men hängde inte med när Los Angeles Lakers drog upp tempot i den tredje quartern och rusade i väg till resultatet 91 - 82 inför den sista perioden. Man vann även fjärde quartern och tog hem matchen med sammanlagt 115 - 98.
Memphis är nu uppe i tolv raka förluster, den längsta sviten sedan säsongen 2002/03 då man öppnade seriespelet med 13 raka förluster.
- - - -
Phoenix Suns 25-20 (1-2 den här veckan)
Phoenix @ Washington 103 - 87
(22-24, 29-27, 24-22, 28-14)
San Antonio @ Phoenix 114 - 104
(32-31, 25-26, 32-27, 25-20)
Chicago @ Phoenix 122 - 111
(30-25, 32-34, 26-24, 34-28)
Natten till tisdag och Phoenix mot Washington Wizards i Suns sista match på sin sex matchers bortaturné. Shaquille O'Neal ledde laget mot Washington med 29 poäng, åtta returtaganden, tre blockar och två assist. O'Neal bjöds inte på något större motstånd från Wizards Andray Blatche eller rookien JaVale McGee under korgen. Men trots det var det jämna siffror på måltavlan och inte förrän i den sista quartern drog Phoenix ifrån då man vann perioden med 14 poäng.
Suns, som är ett av NBAs sämsta lag vad gäller att orsaka spelomvändningar, bjöd bara på åtta turnovers när San Antonio gästade Phoenix. Däremot var motståndarna Spurs också duktiga på att inte passa fel och orsakade bara sex stycken spelvändningar.
Matchen var jämn sett över tre quarters innan San Antonio öppnade den fjärde och sista quartern med en 9-2-spurt som gav laget en tolvpoängsledning. Phoenix kom däremot igen och krympte ledningen till tre poäng med resultatet 107 - 104 med lite över en minut kvar av matchen, men en tvåpoängare av Tony Parker och fem lyckade straffkast från Manu Ginobili avgjorde matchen till San Antonio Spurs fördel som segrade med 114 - 104. Ginobili satte samtliga sina straffkast den här matchen, som var 18 stycken. Han var poängbäst sett till båda lagen med sina 30 poäng, två poäng bättre än Phoenix Amare Stoudemire.
Ett av Chicago Bulls främsta segervapen den här säsongen har varit straffskyttet. Man snittar så här långt 78,8 % vad gäller straffkast och är nära Bulls rekord på 79 % från säsongen 1970/71. Det var inget undantag mot Phoenix Suns då man endast missade två av sina 22 straffar där alla utom Joakim Noah fick pröva lyckan från straffkastlinjen.
Leando Barbosa gjorda säsongsbästa 32 poäng för Suns, och resten av spelarna - bortsett från Amundson och Barnes - gjorde tvåsiffrigt med poäng. Men det hindrade inte Chicago från att vinna matchen, 122 mot 111.
- - - -
Sacramento Kings 11-38 (1-3 den här veckan)
Sacramento @ Cleveland 110 - 117
(27-26, 29-34, 26-28, 28-29)
Sacramento @ Boston 100 - 119
(30-28, 19-40, 29-24, 22-27)
Chicago @ Sacramento 109 - 88
(34-22, 20-21, 29-20, 26-25)
Oklahoma City @ Sacramento 118 - 122
(31-33, 26-30, 33-29, 22-20, 6-10)
Maurice Williams gjorde karriärbästa 43 poäng och elva assist när hans Cleveland Cavaliers besegrade Sacramento Kings natten till onsdag. 35 poäng från Kevin Martin och 21 från John Salmons räckte inte för Sacramento som ännu inte vunnit mot ett lag i den östa konferensen på 19 matcher.
Sacramento fick ingen tacksam öppning på den här veckan. Förutom bortamatch mot Cleveland väntade även Boston på bortaplan, och chansen att man skulle få någonting ut av de båda matcherna var liten.
Det grönvita Boston Celtics har fått upp farten igen och det märktes när man fullständigt körde över Sacramento Kings i den andra quartern med 40 - 19. Eddie House blev poängbäst i Celtics med 28 poäng på 20 spelade minuter. Han satte karriärbästa åtta trepoängare av nio försök, men hjälpte även till i försvaret med tre defensiva returer. Förutom House bidrog även Glen Davis och Tony Allen med tvåsiffrigt i målskörd till Boston-bänkens statistik över gjorda poäng. 61 poäng blev det sammanlagt efter att Davis och Allen svarat för 14 respektive 10 stycken, och Leon Powe för sex, Gabe Pruitt för två samt Bill Walker för ett poäng. Inte långt ifrån vad Sacramento Kings startfemma noterades för (75 poäng).
Natten till lördag fick Chicago Bulls med sig ett lyckat resultat mot Sacramento Kings. Inte sedan Michael Jordan spelade i Chicago hade laget vunnit i Sacramento, men den här gången bröt man den negativa trenden med hjälp av 20 poäng vardera från Luol Deng och Ben Gordon. Sacramento är nu det enda laget utan en vinst mo lag från den östra konferensen, 0-21 lyder den negativa statistiken för Kings.
36,8 % lyckade skottförsök och 22 orsakade spelomvändningar inbringar mycket frustration hos Sacramento Kings fans, och det kunde höras från publiken i ARCO Arena under matchens tredje quarter då de buade ut sitt lag. Men man skulle i alla fall få lite andrum i Kings-lägret när Oklahoma City kom på besök.
Sacramento Kings rookie Bobby Brown gjorde sin första match från start när hans lag tog död på en åtta matchers förlustsvit under söndagskvällen. Det blev däremot inte mer än två poäng och en assist för Browns del, men tur nog var de fyra övriga startmännen i Sacramento på tårna och svarade samtliga för tvåsiffrigt med poäng mot Oklahoma City Thunder. Kevin Martin svarade för flest poäng, 37 stycken, under sin födelsedag.
I Oklahoma City Thunder var läget snarlikt. Förutom Kyle Weaver som noterades för två poäng gjorde resterande fyra spelare poäng i tvåsiffriga nummer. Russell Westbrook kom upp i karriärbästa 34 poäng och Kevin Durant var endast en poäng sämre.
Sacramento hade ledningen med sex poäng halvvägs in i matchen, men Thunder vann den andra halvleken med just sex poäng och tvingade matchen till en övertidsperiod som Kings till slut kunde vinna i detta täta möte mellan två av NBAs sämsta lag den här säsongen.
