Playoff Preview, ATL vs. MIA
Med David Simons fantastiska Irak-krigsskildring Generation Kill som estetsisk riktlinje och dokumentärt föedömme kommer jag här följa NBA:s egna version av mellanösternkonflikten. Slutspelets mittenlag, fyran mot femman i öst, Atlanta mot Miami. Get some!
Inför säsongen tippade jag Miami som sjua och Atlanta som åtta. På grund av mer eller mindre katastrofala säsonger från Toronto (mer), Detroit (mitt-i-mellan) och Philadelphia (mindre) slutade Atlanta istället på fjärde och Miami på femte plats.
Miami har den absolut bästa spelaren i Dwayne Wade men Atlanta har starkare lag som helhet samt hemmaplansfördel. Dessutom vann hökarna tre av de fyra matcherna lagen emellan under grundsäsongen.
Lagen spelar i ungefär samma tempo (Atlanta sjätte långsammast och Miami åttonde) och har nästan samma turn-overratio (Miami tredje minst turn-overs och Atlanta fjärde). Det hela är alltså upplagt för en sju matchers lång dragkamp in i döden, a.k.a. Cavs i andrarundan.
Sett till startfemmorna har Atlanta en liten fördel på alla positioner (Mike Bibby>Mario Chalmers, Marvin Williams>Jamario Moon, Josh Smith>Udonis Haslem, Al Horford>Jermaine O'Neal) förutom på shooting guard-platsen där Dwayne Wade reigns supreme.
Bådas bänkar är lite halvskrangliga men på slutet har Miamis rookie Michael Beasley börjat visa vad han går för och Atlantas Flip Murray har under hela säsongen kommit in och scorat lite när det behövts.
Men som sagt, det här blir förmodligen en långdragen 7-matchare mellan två väldigt jämna lag och när så är fallet är det antingen slumpen eller den bästa spelaren på planen som avgör. Så att så länge inte Atlanta förfört fru fortuna tror jag Dwayne Wade kommer leda sina mannar vidare i slutspelet.
Mitt tips: 3-4 i Miami-favör.
Första match imorgon natt 02.00, svensk tid. Tills dess, stay frosty!
