Lakers-Utah: Playoff Matchup Preview
Förra årets semifinalister möts igen, fast den här gången i den första rundan. Lakers mot Jazz. Nummer 1 i western conference mot nummer 8. En intressant serie väntar mellan två rivaler.
Lakers och Utah möttes även förra året, fast då var det i Western conference semifinals. Då vann Lakers som bekant med 4-2 i matcher. Nu ska jag previewa båda lagens chanser och ge mitt tips om hur det hela slutar.
Los Angeles Lakers
Lakers gick in till den här säsongen med förväntningarna skyhöga. Efter att ha snubblat innan mållinjen i förra årets final mot Boston Celtics så omgrupperade Lakers inför en ny säsong. An re-signade Sasha Vujacic men man var tvungen att släppa Ronny Turiaf. Istället kom Josh Powell in, en stark offensiv returtagare och kämpe. Man hade även fått tillbaka Andrew Bynum och Trevor Ariza i full form. Odom flyttades till en bänkroll och Lakers djup var starkare än någonsin.
Los Angeles infriade de flesta förväntningar och fick till slut en record på 65-17. De fick det att se enkelt ut emellanåt då man inte gick ” all out ” utan sparade sin energi till slutspelet. Kobe sparade en hel del på krutet då han ”endast” snittade 26.8 poäng per match. Förvänta er att han lägger in en extra växel lagom till slutspelet. Under säsongen tradade man bort Vladimir Radmanovic mot Shannon Brown och Adam Morrison. Det har visat sig vara en bra trade då Shannon Brown har fått spela många minuter som första backup till Derek Fisher i de sista matcherna. Då han kan försvara båda guard positionerna blir detta en fantastisk tillgång.
Andrew Bynum skadade sig igen i mitten av säsongen under skrämmande lika situationer som förra året. Han spelade sin bästa basket någonsin, skadade knäet mot samma motståndare, även den här gången i januari. Som tur är för Lakers skull så är han tillbaka till slut och spelar bra basket.
Stjärnan: Kobe Bryant. Han är ligans bästa spelare. Han tog det som tidigare nämnt ganska lugnt under säsongen för att spara energi till slutspelet. Han kunde göra det då han har bättre spelare än vad han tidigare har haft. Kobe kan ta över en match när han själv vill på både sidor av planen. Ses som ligans mest ”clutch” spelare.
Den Pålitlige: Pau Gasol. Gasol är andra valet i Lakers. En stjärna och All-star även han. Finns inte många som är mer pålitliga än Gasol. Snittade 18.9 ppg och 9.6 returer per match. Mångsidige Gasol satte även 3.5 assist per match. Pau Gasol kan göra poäng på många olika sätt. Han har massor med moves under korg och kan även sätta midrange skottet som kommer till hand då man har en till dominerande spelare under korg.
Räven: Derek Fisher. Veteranen har krossat många hjärtan under sina år i ligan. 0.4 sekunder skottet mot San Antonio Spurs i 2004 års playoffs det som man minns bäst. Sätter alltid Clutch skott när det väl gäller. Stabil Point Guard som aldrig viker ner sig
Jokern: Andrew Bynym & Lamar Odom. Lakers har två spelare som kan ändra matchbilden. Bynum är en viktig pjäs i Lakers defensiv och Odom är den som för andrakedjan att fungera . Odom har varit känd för att ibland försvinna men när Andrew Bynum så spelade Odom fantastiskt och Lakers kunde cruisa till seriesegern ute i western conference. Nu när Lakers har båda till sitt förfogande så kommer Lakers vara skrämmande starka.
Utah Jazz
Även Utah hade stora förväntningar på sig under säsongen och man förväntades contenda för titeln. Men Coach Sloans lag har haft många motgångar emot sig. Deron Williams skadade sin fot under preseason och det tog lång tid innan han riktigt var sig själv. Sen har det varit skador på Carlos Boozer och nu nyligen Mehmet Okur, samt andra skador. De har aldrig fått en förstafemma som de kan ställa upp och säga det här är våran första femma, utan har fått byta uppställningar ganska ofta.
De spelade trots allt under en jämn nivå under säsongen och var topp fem i West. Till slut hamnade de dock på åttonde plats då man förlorade hemmamatcher mot Golden State Warriors och Los Angeles Clippers. Samt den viktiga matchen mot direkta rivalen Dallas för de sista slutspelsplatserna.
Stjärnan: Deron Williams. En av ligans topp point guards. Finns inget han inte kan göra. Han skjuter bra, är stor och stark, har en killer crossover och är kanske ligans bästa passningspelare. Ledare I Utah Jazz lag och den perfekta point guarden för Jerry Sloans system.
Den Pålitlige: Mehmet Okur. Har varit den andra mest konsistenta spelaren för Utah Jazz denna säsongen. Skjuter fantastiskt bra utifrån och öppnar upp många försvar med sina pick and pops med Deron Williams
Räven: Carlos Boozer. Booz hade passat som den pålitlige för en säsong sen, men i år har han spenderat sin tid mest på skadelistan. Dock är han en veteran och kommer spela upp sig under slutspelet. Han måste spela upp sig för att Utah ska ha någon som helst chans att slå Lakers. Skapar problem offensiv väg då han kan både pick and poppa och pick and rolla.
Jokern: Paul Millsap. När Boozer var skadad så kom Millsap in och tog över på ett bra sätt. Han hade ett breakout år och skapar många problem offensiv och defensiv väg. Hans största styrka är returtagningen då han är en av ligans bästa i det avseendet. Utahs 6th man och viktigaste spelare off the bench.
Det talar för Lakers:
- Lakers djup
- Kobe Bryant. Planetens bästa basketspelare, behövs det sägas mer?
- Mångisdigheten och längden under korg. Finns ingen i Utah som kan försvara både Gasol och Bynum.
Det talar emot:
- Har svårt att försvara trepoängskyttet
- Har en tendens att tappa stora ledningar
Det talar För Jazz:
- Deron Williams, kan vinna en match på egen hand
- Spelar tufft
- Har hyfsat skadefri trupp, minus Okur i den första matchen
Det talar emot Jazz:
- Har inga bra skottblockare
- Andrei Kirilenko är inte den AK47 han var i 2006
- Utah har svårt för Lakers, som syndes tydligt i den sista matchen för säsongen.
Troliga starters: Lakers
PG: Derek Fisher
SG: Kobe Bryant
SF: Trevor Ariza
PF: Pau Gasol
C: Andrew Bynum
Troliga starters: Utah
PG: Deron Williams
SG: Ronnie Brewer
SF: Matt Harpring. Baserat på den sista matchen under säsongen
PF: Carlos Boozer
C: Mehmet Okur. Minus den första matchen
Mitt Tips:
Min bror tror att serien slutar i fem matcher för Lakers, men jag tror Lakers sweepar Utah i år. Lakers har cruisat genom säsongens gång och är för starka för Utah. Jazz har inte varit sig själva i Salt Lake på senare dar så Lakers kan ta båda matcherna i Utah, och jag tror de gör det också.
Spelschemat: Här har ni hela info sidan då jag är för lat att skriva upp det här.
