Ett ögonblick...
... Arber Zeneli, vår basketexpert, som under helgen såg Magic slå ut Cavaliers ur slutspelet.
Är du förvånad?
- Med tanke på att jag tippade på att Cavaliers skulle vinna på 6 matcher borde jag vara det. Men svar nej. Till och med jag blev insvept i LeBronhypen. Han gjorde saker en människa inte ska göra. Han gjorde detta dock mot Detroit och Atlanta och då hade han stor hjälp av sina lagkamrater. Pressen var inte heller så stor som den automatiskt blir en konferens final. När jag diskuterade med basketintresserade kompisar sa jag det att Orlando har ändå stor chans till vad som skulle anses att vara en upset. Efter första matchen kom jag ihåg att Orlando matchar sig väldigt bra med Cleveland. Det visade de upp i grundserien då de vann 2 av 3 matcher. Samtidigt visade sig Cleveland inte vara lika starka mot eliten och vann endast 3 av 9 matcher. Poängskillnaden i förlusterna mot Boston, Lakers och Orlando kombinerat var -13,8 i snitt.
Poängen är den att vi stirrade oss blinda Clevelands 66-16 record. För ett par veckor sen blev Inter Serie A segrare ganska överlägset, man gjorde det genom att konstant slå de mindre lagen. Cleveland gjorde samma sak, men i en basket serie är det desto viktigare att mäta sig mot giganterna i deras matchups. Det är både psykologiskt och viktigt för att man senare kommer mötas i slutspelet. I grundserien krossade Cleveland lag som Atlanta, Detroit, Thunder osv, men man blev krossade mot de största lagen, och det visade sig i slutspelet.
Alla förväntade ju sig att Cavaliers skulle gå ända till finalen. Men så stod Magic i vägen. Berätta vad Magic gjorde som gjorde att de vann?
- I basket som experterna säger handlar allting om "matchups". Orlando har kvicka forwards som kan driva mot korg, skjuta trepoängare, passa och dribbla. Det var ett större övertag än vad jag trodde. Cavs har ju Varejao, Ilgauskas och Ben Wallace. Ingen av de kan guarda Rashard Lewis eller Hedo Turkoglu. Sen gjorde inte Mike Brown de nödvändiga justeringarna och satte Lebron på antigen Rashard eller Hedo.
LeBron höll istället Rafer Alston i försvar. Han sparade alltså det mesta krutet för offensiven, och där var han fantastisk med snitt på 38-8-8. Sen bestämde man sig inte i tid om man skulle dubbla Howard och låta trepoängskyttarna få sina poäng. Nu spelade man Howard en mot en och han dominerade den sege Ilgauskas och skyttarna från Orlando satte 40 procent från trepoängslinjen. Så man gjorde inget av jobben speciellt bra. I den sista avgörande matchen satte Orlando 12 av 29 trepoängare och Howard fick 40 poäng. Det vittnar nog mer om Orlandos styrkor än Clevelands svagheter. Hade Mike Brown dock gjort någon som helst justering än att bara sätta in Boobie Gibson så hade det kanske sett annorlunda ut.
Hur ser du på LeBrons framtid nu?
- LeBron ain´t going anywhere! I alla fall inte det här året. Om man inte lyckas vinna även nästa år då kan allting hända..men jag tvivlar på det. LeBron är en hemmason och det går bra för Cleveland. De går en ljus framtid till mötes om de gör rätt val i free agency. Ilgauskas, Szczerbiak blir free agents i sommar. Wallys stora kontrakt som går ut gör under för deras salary cap då han tjänade 13 miljoner i år. Om de re-signar Big Z så är det definitivt för en mindre peng. Joe Smith och Sasha Pavlovic blir även de free agents. Av de pengar man man får loss i salary cap kan man signa en andra stjärna som kan hjälpa LeBron. Mo Williams är en bra spelare men han är ingen stjärna. I denna liga behöver man en superduo, "big three" eller en fantastic 4 för att lyckas. Cleveland har endast...yup LeBron.
Till sist: Hur går finalserien?
- Jag tror Lakers tar hem det i 6 matcher. Lakers har erfarenheten på sin sida och de har börjat spela sin bästa basket i rätt tidpunkt. Man har haft motgångar under slutspelet men de har varit viktiga för att bygga deras karaktär. Förra året cruisade man igenom till finalen. I år har man mött på tufft motstånd hela vägen och de 5 sista perioderna mot Nuggets kan vara den bästa basket Lakers har spelat hela året. De flesta verkar ha kommit igång och Kobe är alltid igång så jag ser inte hur ligans bästa defensiva lag kan stoppa ligans bästa offensiva lag med högsta växeln på. Dessutom kommer Orlando ha Lakers uppmärksamhet, något Rockets inte hade och det bet Lakers i arslet och man fick spela 7 matcher. Jag avslutar med ett citat från Kenny the Jet Smith:
" When the Lakers antennas are on, No team in the World is gonna stop them, and they will..be on against the Orlando Magic".
