Off season rapport- Atlantic Division
Boston Celtics nya storhetstid haltade på grund av Garnetts knä i våras. Nu är han tillbaka och ska tillsammans med Rasheed Wallace som ny lagkamrat göra Pierce, Allen och Rondo sällskap på NBA tronen har man tänkt. Det tuffa motståndet finns i Los Angeles, Cleveland och Orlando medan det ser ganska enkelt ut i hemmadivisionen vilket innebär många gratissegrar. Toronto kan klättra uppåt med Turkoglu i laget men Philly utan Miller lär sjunka och Nets och Knicks saknar klass på spelarmaterialet.
Boston Celtics
Off season betyg: A
Ankomster: Rasheed Wallace, Shelden Williams, Marquis Daniels (?)
Avgångar: Stephon Marbury, Leon Powe, Mikki Moore
Oklara: Glen Davis, Marquis Daniels
Starters: Rajon Rondo, Ray Allen, Paul Pierce, Kevin Garnett, Kendrick Perkins
Bänk: Eddie House, Tony Allen, Marquis Daniels, Brian Scalabrine, Glen Davis, Rasheed Wallace, Shelden Williams.
NBAs 17-faldiga mästare såg förra året som en missräkning. Mästerskapet från 2008 såg ut att kunna följas upp sedan den rutinerade trion Ray Allen, Paul Pierce och Kevin Garnett fått se en genombrottssäsong från unge playmakern Rajon Rondo men allt föll ihop när Garnett blev skadad. Inför hösten är chanserna goda med en läkt Garnett som ett stort plus. Alla som kan något om NBA vet ju vad trion är kapabel till och utöver kvicke Rondo har rollspelare som Kendrick Perkins etablerat sig. Ett stort plus jämte Garnetts hälsa är tillskottet av Rasheed Wallace, en av nyckelfigurerna under Detroits glansdagar på 00-talet och en emotionell pådrivare nästan i nivå med Garnett. Det emellanåt svajiga psyket får här också en trygg grund bland de rutinerade lagkompisarna. Rasheed är spelmässigt fortfarande en ständig missmatch med sitt mångfacetterade spel. Utöver detta har Shelden Williams tillkommit och förmodligen finns även Glen Davis och Marquis Daniels på plats till uppkast. Detta ger en trupp som faktiskt är bredare än mästarupplagan från 2008.
Toronto Raptors
Off season betyg: A-
Ankomster: Hedo Turkoglu, Antoine Wright, Marco Belinelli, Jarrett Jack, Reggie Evans, DeMar DeRozan (rookie)
Avgångar: Anthony Parker, Shawn Marion, Jason Kapono, Kris Humphries, Jake Voskuhl
Oklara: Pops Mensah-Bonsu, Joey Graham
Starters: Jose Calderon, Antoine Wright, Hedo Turkoglu, Chris Bosh, Andrea Bargnani
Bänk: Jarrett Jack, Roko Leni-Ukic, Quincy Douby, Marco Belinelli, DeMar DeRozan, Reggie Evans, Rasho Nesterovic
Det kosmopolitiska Toronto fortsätter att söka och locka till sig spelare med internationell bakgrund. Sommarens kupp var att locka till sig turken Hedo Turkoglu som lämnade framgångarna i Orlando för att få bo i staden Toronto. Lägg därtill att italienaren Marco Belinelli och slovenen Rasho Nesterovic ansluter till Belinellis landsman Andrea Bargnani, spanjoren Jose Calderon, kroaten Roko Leni-Ukic och nigerian- engelsmannen Pops Mensah-Bonsu så är vi uppe i sju internationella lirare. Utöver en rolig geografilektion så innebär det samtidigt också ett anammande av en mer internationell spelstil med fokus på passningar, skytte och lagspel. En rörlighet i anfallet kommer att bli tydligare i år med Turkoglu som unik point forward typ. Centern Bargnanis distansskytte ger ännu fler dimensioner av mobilitet. Centralgestalten Chris Bosh (som ironiskt nog är genomamerikansk) kan också dra glädje av en av ligans bollsäkraste point guards i form av Calderon. Bristerna är delvis desamma som tidigare där Bosh och Bargnani är lättviktare inside och shooting guard positionen är än blekare utan Parker, alternativen Wright/DeRozan/Belinelli skrämmer ingen. Kan man få positiva svar där så ser Toronto annars ut att kunna svara för ett av ligans större lyft i år.
Philadelphia 76ers
Off season betyg: C
Ankomster: Jason Kapono, Jrue Holiday (rookie)
Avgångar: Andre Miller, Reggie Evans, Theo Ratliff
Oklara: Primoz Brezec
Starters: Louis Williams, Andre Iguodala, Thaddeus Young, Elton Brand, Samuel Dalembert
Bänk: Jrue Holiday, Royal Ivey, Willie Green, Jason Kapono, Jason Smith, Marreese Speights
Inför föregående säsong skulle ett nytänt 76ers med tillskottet av Elton Brand blanda sig i toppskiktet i eastern conference var det tänkt. I backspegeln ser vi ett ”sixers” som fick Brand skadad och när så inte var fallet helt tappade bort vad som gjort dem till ett lag på uppgång året innan. Iguodala och Young visste inte när de skulle gå på korgen och när de skulle vänta in den trögare och mer metodiska basket som Brand stod för. Atletismen som kännetecknat dem syntes då bara stötvis. Detta år är man kanske vana vid Brand men ett stort tapp på guardsidan kan blottlägga nya brister i laget. Andre Miller som varit lagets hjärna kommer saknas av alla. Ersättarna Williams och Holiday kommer inte att hålla samma klass då de både är orutinerade och i Williams fall mer inriktade på sin egen poängproduktion. Det finns också risk att Iguodala och Young blir avslöjade som atleter utan egen kreativitet. De har levt gott på Millers exakta passningar och nye coachen Eddie Jordan är offensivt duktig men ingen trollkarl. Förvärvet av Kapono kommer förvisso lyfta skyttet och ungdomarna Speights och Smith kan utvecklas inside men ”sixers” utan Miller kommer att ha mycket svårare att få fart på spelet.
New Jersey Nets
Off season betyg: B-
Ankomster: Courtney Lee, Terrence Williams (rookie), Rafer Alston, Tony Battie
Avgångar: Vince Carter, Ryan Anderson
Oklara:
Starters: Devin Harris, Courtney Lee, Bobby Simmons, Yi Jianlian, Brooke Lopez
Bänk: Rafer Alston, Keyon Dooling, Terrence Williams, Chris Douglas-Roberts, Jarvis Hayes, Sean Williams, Josh Boone
På pluskontot för Nets finns att man nu har rensat bort det mesta av sin hög dåliga kontrakt ur truppen och att man har unga duktiga killar på nyckelpositionerna i form av point guard Harris och center Lopez. Därtill är Lee och Yi samt rookien Williams intressanta namn. Tyvärr överväger minuskontot markant. Den yttre oron kring laget handlar i mångt och mycket om när och om den förväntade flytten till Brooklyn slutligen kommer att äga rum. Situationer som denna leder i regel kring mindre investeringar och att publiken försvinner. Laget kämpade och slet men missade ändå slutspel och tappade sedan sin bästa spelare i Vince Carter. Trots brister i talang, rutin, finansiell stabilitet och positiv anda kring organisationen tror jag ändå inte på något riktigt bottenskrap för Nets. Coach Lawrence Frank har lyckats krama ur de sista dropparna spelkvalitet ur flera marginella NBA-talanger spelare som Dooling, Hayes och Simmons och det finns ingen anledning att tvivla på hans kapacitet på den fronten i år heller. En nyckel inför framtiden kan vara kinesen Yi som har varit påfallande ojämn. Om han kan bidra med något av det rörliga anfallsspel som fått talangscouter att dregla så har Nets en missmatch att lägga till stabile Brooke Lopez, kvicke ledaren Devin Harris och de många lovande vingspelarna som Courtney Lee och Terrence Williams.
New York Knicks
Off season betyg: B-
Ankomster: Darko Milicic, Jordan Hill (rookie), Toney Douglas (rookie)
Avgångar: Chris Wilcox, Quentin Richardson
Oklara: Nate Robinson, David Lee, Ramon Sessions
Starters: Chris Duhon, Larry Hughes, Wilson Chandler, Al Harrington, David Lee (?)
Bänk: Nate Robinson, Toney Douglas, Jared Jeffries, Danilo Gallinari, Jordan Hill, Darko Milicic
Laget från äppelstaden borde egentligen kunna göra en skaplig säsong under coach D’Antonis ledning. Om inte annat för att det nu finns en spelidé istället för en vag föraning om tja…vad man nu har tänkt på senare år. Något tar dock emot. Knicks är ju fortfarande Knicks och underprestation och dåligt omdöme sitter lite i väggarna vad det verkar. Årets nytillskott är Darko Milicic som väl är sinnebilden för oförverkligad talang (draftad som tvåa efter Lebron- men före Carmelo och DWade när det begav sig) samt rookies Jordan Hill och Toney Douglas. Milicic och Hill ska stärka upp lagets insidespel och kring Hill kan vi konstatera att han efter tre år på college fortfarande är lite av ett projekt, stor och stark men egentligen ingen basketspelare ännu. Douglas sköt under 30 % i summer league. Vad gäller nytillskott kan Ramon Sessions eventuellt bli lagets nya playmaker men han får inget Knicksfan att hoppa högt av lycka. David Lee och Nate Robinson är osignade ännu. Spelare som Hughes, Jeffries och Curry är oerhört överbetalda. Curry har dessutom en stor aptit på allt utom träning. Det lilla glädjande stod Duhon, Harrington och Chandler för men Knicks är i nuläget en intressant coach och inte så mycket mer.
