Hoop Dreams Helgharang; Förstarundan
Det är dags! Efter en riktigt bra säsong där vi har fått sett allt från Kevin Durant blomma ut till en superstjärna till Greg Odens genitalier är det så äntligen tid för slutspel! För en gångs skull ser de flesta matchserierna i förstarundan rätt ovissa ut och då flera lag har problem med skador och sviktande form är det upplagt för ett lika överraskande NBA-slutspel som galenskaperna som tog plats i mars. För nu är det allvar, win or go home!
Efter en rafflande upplösning på grundsäsongen där endast de två topplaceringarna var definitiva med en vecka kvar har vi så äntligen mellanlandat. Ett par dagars vilande, finslipande och batteriladdande och nu är det dags för take-off igen. Hur kommer det att gå? Vi ger oss på en okvalificerad gissning.
Eastern Conference (inbördes resultat från säsongen inom parentes)
Cleveland Cavalliers – Chicago Bulls (2-2)
Vi börjar direkt med säkraste kortet. Cavs kommer att vinna. Lebron James kommer inte att tillåta sitt lag att åka ut i förstarundan. Punkt. Shaq kommer att få spela sig tillbaka i någorlunda form och Chicagos killar kommer återigen sitta hemma och tjura i maj (no pun intended).
Cavs vidare 4-0
Orlando Magic – Charlotte Bobcats (3-1)
Det här blir Charlottes första slutspel sedan de återuppstod som Bobcats och vid första anblicken ser det ut att bli en kort upplevelse. Orlando kom övertygande tvåa efter suveränen Cleveland och vann även lagens möten med 3-1 under säsongen.
Bobcats har dock en uppsjö av stora spelare att kasta på Dwight Howard och med all-roundspelare som Diaw, Action Jackson och Crash Wallace kan de skapa mängder med miss-matches. Guard-duellen mellan Jameer Nelson och Raymond Felton blir även den väldigt intressant, och kanske helt avgörande.
Går dock emot hjärtat när det gäller tipsandet.
Orlando vidare 4-3
Atlanta Hawks – Milwaukee Bucks (2-1)
Här borde Hawks gå vidare ganska så enkelt. Bucks store man i mitten, Andrew Bogut, är borta och att förlita sig på John Salmons och rookien Brandon Jennings känns inte så säkert. Milwaukee har dock varit en av säsongens största positiva överraskningar och skulle möjligen kunna dra oss vid näsan än en gång men jag tror ändå på ATL.
Atlanta vidare 4-1
Boston Celtics – Miami Heat (3-0)
Boston har verkligen inte varit bra på sistone och ser ut att få det tufft mot Dwayne Wade och company i första omgången. Stora frågetecken efter frågor som ”kommer Rasheed Wallace vakna till liv”, ”kommer Pierce och Garnett hålla sig vid liv” och ”kommer Tommy Heinsohn bespara domarnas liv om Miami skulle få samma behandling som i finalerna mot Dallas för ett par år sedan”.
Som jag ser det är det hela en matematisk formel som lyder Bostons potential – den från grundsäsongen förlorade swagger – Dwayne Wades potential = X. Om X i slutet av serien är positivt vinner Boston, annars vinner Miami.
Jag är en positiv kille.
Boston vidare 4-3
Western Conference
Los Angeles Lakers – HiJack City Thunder (3-1)
Det såg verkligen jobbigt ut för Dunderkidsen framåt slutet av säsongen. Det började med det katastrofala domslutet i slutet av matchen mot Utah och därefter kom de inte riktigt igång igen. Gång efter annan förlorade de jämna matcher, något som säkert satt griller i huvudet på de nu när slutspelet kickar igång.
Men sen avslutade de ändå med en ganska överlägsen seger mot Memphis så förhoppningsvist är det endast glada miner i mitt favorit-gäng.
Lakers problem är snarare fysiska än psykiska. Kobe verkar vara mer mörbultad än någonsin och har inte alls kommit upp i normal kapacitet på sluttampen. Är han allvarligt skadad eller är det auto-piloten som varit felinställd på slutet?
Bynum kommer tillbaka men i vilken form?
Spelar det någon roll?
Frågorna är många, svaren får ni själva se alltefter serien lider. Till slut tror jag dock att det är jag som kommer att lida mest av att min favvo Durant och hans bästisar får en avhyvling som heter duga av de regerande mästarna.
Los Angeles vidare 4-1
Dallas Mavericks – San Antonio Spurs (3-1)
Mavs har varit stabila säsongen igenom och har en av de mest flexibla laguppställningarna men de ställs direkt inför ett riktigt eldprov i form av slutspelsrävarna San Antonio Spurs.
Även om Spurs börjar bli lite till åren, vilket Manu Ginobilis monkey-buttflint gapskvallrar om, är de kanske det sista laget man vill möta i en förstarunda. De kan det här. De har varit med förr, igen och igen.
Därför tror jag på Spurs, även om min livslust försvinner lite i taget för varje match de vinner.
San Antonio vidare 4-3
Phoenix Suns – Portland Trailblazers (2-1)
Ungefär samma läge här som i Hawks – Bucks-serien österut. Portland kommer vara utan sin stjärna och ledare Brandon Roy och Suns som varit ett av de formstarkaste lagen på slutet borde kunna göra processen kort.
Phoenix vidare 4-1
Denver Nuggets – Utah Jazz (3-1)
Slutligen matchserien som jag kommer att ligga vaken många nätter över. Denver är tillsammans med Thunder mina favoritlag. Utah hatar jag över alla andra. Dock har Denver spelat allt annat än bra på slutet, vilket antalet tekniska fouls och förluster vittnar om.
Dessutom är coachmatchen den största orättvisheten sedan Palestinierna blev av med sitt land. Adrian Dantley är en novis som huvudtränare och Jerry Sloan är en av de mest rutinerade tränarna i världen, oavsett idrott.
Dock kan jag inte gå emot hjärtat än en gång utan måste tippa Denver till seger. Kom igen nu boys, gör mig inte besviken.
Denver vidare 4-3
