Dramatik i EnergySolutions Arena
Ett drama utspelade sig i Salt Lake City i match tre mellan Utah Jazz och Los Angeles Lakers. Det slutade i bortavinst, vilket innebär att de regerande mästarna Lakers med stor sannolikhet avancerar ytterligare i NBA-slutspelet.
UTAH JAZZ 110
LOS ANGELES LAKERS 111
(22-17, 32-33, 26-32, 30-29)
- - - - - -
STARTUPPSTÄLLNINGAR
Jazz
F: CJ Miles
F: Carlos Boozer
C: Kyrylo Fesenko
G: Wesley Matthews
G: Deron Williams
Lakers
F: Ron Artest
F: Pau Gasol
C: Andrew Bynum
G: Kobe Bryant
G: Derek Fisher
- - - - - -
Utah inledde matchen bra. Man satte ett par trepoängare och gav inte Lakers några enkla skott. Andrei Kirilenko hoppade in efter en stunds spel i den första perioden, vilket ökade publikens jubel. Kirilenko har tidigare dragits med en skada och noterades efter den första quartern för fyra poäng, fyra returer och ett blockat skott.
Jazz hade en 13-poängsledning i början av den andra perioden men Lakers kom sakteliga tillbaka in i matchen igen och till halvtidsvilan var man bara fyra poäng sämre än sina motståndare. Kobe Bryant var den spelare som ledde gästerna med 20 poäng i den första perioden, följd av bänkspelaren Shannon Brown på nio. Ingen av de större killarna i Pau Gasol eller Andrew Bynum utmärkte sig i den första halvan av matchen, trots att de varit lyckosamma så här långt i den här matchserien. Detta har delvis att göra med att Utah låg hårdare på dessa killar i defensiven, vilket öppnade för bland annat Bryant.
Ett par minuter in i period tre hade Lakers även vänt på steken. Nu var man i 60-59-ledning efter bland annat en lång tvåa från Derek Fisher och en trea från Kobe Bryant. Laget fortsatte att ånga på i den tredje perioden, bland annat kom tre trepoängare från Ron Artest, och Lakers ledde med 82-80 inför matchens sista period.
Inte bara Bryant, sammanlagt med 35 poäng, sju assist och fyra returer, levererade för Lakers. Som nämnt spottade Artest in trepoängare, något som lade grunden för hans 20 poäng. Gasol ryckte upp sig från den tröga inledningen och slutade på 14 poäng och 17 returer. Dessutom var Derek Fisher riktigt het i dag, även han med ett par trepoängare. Precis som Artest blev det 20 poäng för Fisher.
Slutet av matchen blev ett riktigt drama. Kyle Korver satte en trepoängare efter fin assist av Deron Williams och hemmapubliken fick förnyat hopp om en vinst. Men Bryant och Fisher satte en varsin trepoängare och när man sedan spelade bra defensiv i Lakers och tog en viktig defensiv retur var gästerna det laget som befann sig i bäst sits igen.
Bryant foulades därefter och satte båda sina straffkast. Lakers var nu i ledning med tre poäng med endast åtta sekunder kvar på klockan. Fisher satte Williams taktiskt på två straffkast, varav båda placerades säkert i korgen med sex återstående sekunder.
Just Williams var den absolut mest produktive i Utah Jazz den här matchen med 28 poäng, nio assist och fyra returer. Kyle Korver var dock riktigt het då han kom in från bänken och bidrog med 23 poäng och endast ett missat skott av tio försök. Vidare noterades Carlos Boozer för en double-double i 14 poäng och lika många returer.
Lakers alltså i ledning och skall nu spela in bollen på offensiv planhalva efter tagen time-out. Fisher ser ut att bli mottagare men hålls misstänksamt fast av en Utah-spelare, men domaren väljer inte att bedöma det hela som en foul-situation. Jazz tar istället hand om bollen och tränare Jerry Sloan signalerar för time-out.
Utah har nu allt i egna händer när Deron William provar på en lång tvåa, men missar – Matthews nu på returen, behövde endast peta in bollen i korgen mer eller mindre, men den ville in slinka in. Boozer hoppar upp i luften av förtvivlan när han inser att det är över och att LA Lakers har 3-0 i matcher.
Matchens stjärna:
- Kobe Bryant, Los Angeles Lakers
Ett par spelare i såväl Lakers som Jazz var bra i dag, men Bryant var med sju poäng marginal poängbäst i matchen och är anledningen till att Lakers inte halkade efter ordentligt efter en mycket fin första halvlek från storstjärnans sida.
Inför fortsättningen:
Vin – eller försvinn. Så enkelt är det. Utah måste vinna fyra raka matcher för att gå vidare. Gör man inte det är Los Angeles Lakers i Conference-final.
