Sista sången för LeBron?
Efter en katastrofal insats i natt frågar sig många om LeBron redan har tankarna någon annanstans. Dessutom får han svidande kritik för sitt agerande på och vid sidan av planen.
Min inställning har varit glasklar hela tiden: LeBron kommer att lämna Cleveland. Om han nu vill stanna kvar i sin älskade hemstad. Om han nu är så mån om Cleveland, då borde han väl rimligtvis skrivit på nytt kontrakt och därigenom lätta på många tunga hjärtan i Ohio.
Men det har han inte gjort. I stället har LeBron oftat visat sig i Yankeeskeps. Och han har vägrat att ens diskutera framtiden. I frånvaron av uttalanden har experter och fans börjat nysta i alla möjliga gamla citat. De i New York-trakten har fastnat för ett, det då han säger att ett av hans stora mål i karriären är att bli miljardär.
Med New York-glasögon: Han vill komma till den största marknaden.
Igår skrev många bloggare och journalister att nattens match mycket väl kunde vara LeBrons sista i Cleveland. Personligen trodde jag att Cleveland skulle rycka upp sig i match fem. Match fyra var de på väg att vända i den tredje quartern (och därmed bekräfta än en gång att Celtics suger i den tredje fjärdedelen av matchen), för att sedan tappa matchen igen.
I stället fick vi mycket riktigt se en match som mycket väl kan ha varit LeBron James sista hemmamatch i Cleveland. Och vilken sorlig sorti. Fansen lämnade tidigt arenan. De som var kvar buade åt spelarna. Boston Celtics gav igen för förnedringen i match tre och vann med hela 32 poäng.
I slutet av matchen satt LeBron på bänken. Ägaren Daniel Gilbert satt fem meter bakom och skakade på huvudet. Denna säsong, som skulle vara den sista marknadsföringspushen för Cleveland, verkar gå åt pipsvängen. Efter matchen var han hård i sin kritik:
- Organisationen har gjort allt för att våra spelare och tränare ska kunna leverera när det betyder något. De två senaste hemmaförlusterna och sättet vi förlorade på motsvarar inte alls de höga förväntningarna vi hade. Våra fans och supportrar förtjänar mer.
Gilbert fortsatte genom att påtala att han tror på spelarna och att de måste gräva djupt för att htita rätt inställning. Samtidigt är det få som tror att Cleveland har det som krävs för att vända på detta prekära läge. Adrian Wojnarowski, krönikör på Yahoo Sports, skriver att han inte tror att LeBron vill vinna nog mycket.
LeBron sa efter matchen att han skämmer bort många med sitt spel och att när han gör tre dåliga matcher på sju år är det lätt att peka på dessa. Ett konstigt citat i mitt tycke, och Wojarowski raljerar som aldrig förr. Och jag kan inte låta blir att hålla med honom. Under två säsonger har LeBron haft en fantastisk grundserie. Allt har gått enkelt. För enkelt. När det väl blir slutspel blir det en helt annan basket, precis som det blir helt annat när hockeyslutspelen drar igång över hela världen.
Och när the going gets tough, så pallar inte LeBron och hans lagkamrater trycket. Jag trodde att Celtics, likt Spurs, var för gamla och att de inte skulle orka. Men det visar sig att Celtics, till skillnad mot för Spurs, har sparat det bästa krutet till slutspelet. Och en spelare som Rajon Rondo dominerar mot LeBron James, de två senaste säsongernas mest värdefulla spelare.
Självklart vill alla Knickssupportrar att han ska komma till New York. Fansen ser framför sig en återupprättad heder, en ny storhetstid med titelmöjligheter inom ett till tre år. Men dessa fans borde också känna sig lite oroliga. Han har visat att han inte kan bära ett lag på sin axlar. Ett lag som ändå är bra mycket bättre än Knicks på pappret.
Som Wojnarowski skriver: LeBron har fått hela Cleveland att lägga ut röda mattan för honom. LeBron vill att varje storstad med tillräckligt med löneutrymme ska buga, rulla ut mattan och ge nyckeln till staden. Men LeBron har inte visat att han är nog besatt av en titel, likt storstjärnor som Jordan och Bryant gjort genom åren.
Det krävs ett helt annat Cavaliers i morgondagens match i TD Garden. Det förvånar mig inte om de vinner och går vidare från denna serie. Och då kan LeBron stroppigt snäsa av sina kritiker och fortsätta bygga på haussen om den 1 juli, dagen han kallat den största i basketens historia.
Men grejen är den, LeBron James. Vinner ni mot Boston Celtics så väntar Orlando Magic. Förra året var jag så säker på Cavaliersseger mot Orlando att satte en betydande summa på dem. I år kan jag sätta en månadslön på att Orlando skulle vinna en eventuell matchserie mot Cavaliers. Dwight Howard & Co ser ut som starka kandidater till att vinna ligan i juni.
