Celtics vs. Knicks: Preview
Mötet mellan rivallagen Knicks och Celtics är en duell med en solklar grönvit favorit. Men samtidigt har New York Knicks allt att vinna mot det rutinerade Boston Celtics. Oavsett utgång lär det bli en het matchserie.
Mästarna från 2008 går in i matchserien mot slutspelstörstande New York Knicks som storfavoriter. Knicks har förlorat åtta raka matcher i Boston och samtliga matcher mot Doc Rivers mannar den här säsongen. Blir det fyra raka för Celtics även i slutspelet?
Magkänslan säger att Knicks, på ren inspiration, kommer att ta i alla fall en match, kanske två. Celtics har bäst försvar i ligan och har släppt till 91,1 poäng per match och har en av ligans bästa guards i Rajon Rondo som ligger bakom att Celtics är fyra i ligan 23,4 assist per match.
Dock är Celtics inte lika starka i returtagningen och snittar 38.8 per match, vilket var 29:e bäst i ligan. Dessutom är de bara 23:e bäst i ligan med 96,5 poäng framåt per match (men är man bäst defensivt så är det ju inte lika noga räknat)
New York Knicks är bara snäppet bättre på snappa upp returer med 40,5 per match (20:e bäst i ligan) och 15:e bästa lag i ligan på att fördela bollen (21,4 assist per match). Men samtidigt som Celtics är usla framåt, är Knicks näst bäst i ligan med 106,5 poäng per match. Och där Celtics har bästa försvaret har Knicks det tredje sämsta med 105,7 poäng per match.
Startfemmor
Knicks
PG: Chaunsey Billups
SG: Landry Fields
SF: Carmelo Anthony
PF: Amar'e Stoudemire
C: Ronny Turiaf
Celtics
PG: Rajon Rondo
SG: Ray Allen
SF: Paul Pierce
PF: Kevin Garnett
C: Shaquille O'Neal
Det råder frågetecken i båda lagen kring centerpositionen, eftersom både Shaquille O'Neal och Ronny Turiaf dragits med skador. Hur som helst blir det en kamp mellan fyra All Stars i Celtics och två i Knicks som på pappret är ett mycket sämre lag.
Bänkspelare
Knicks
Jared Jeffries, Shelden Williams, Toney Douglas, Anthony Carter, Roger Mason, Bill Walker, Shawne Williams, Derrick Brown.
Celtics
Jeff Green, Glen Davis, Nenad Krstic, Delonte West, Troy Murphy, Carlos Arroyo, Jermaine O'Neal.
Klasskillnad även på bänken. Anthony Carter och Toney Douglas har stundtals visat styrka den här säsongen och Knicks hopp står väl främst till att just Douglas ger energi och försvarsspel från bänken. Celtics har en hel arsenal av spelare att plocka fram för att avlasta sina rutinerade startspelare.
Detta talar för Knicks!
Slutspelshungern! Publiken lär elda på laget i Madison Square Garden och skapa en elektrisk stämning. Knicks kommer leva på ren inspiration. Får de skyttet att stämma och alla spelare har en bra dag så kan Knicks ta två, kanske tre matcher. Mycket hänger på om Chaunsey Billups orkar hänga med Rajon Rondo.
Knicks går in i slutspelet med ett bra flyt och möter ett Celtics som haft problem framåt sedan All Star-uppehållet. Chansen att Knicks går vidare är inte stor, men kan laget fortsätta med samma fina flyt och Celticsmaskinen fortsätter att hacka så kan Knicks kanske störa en smula.
Detta talar för Celtics!
Allt: Rutinen, klassen på både startfemma och bänken. Jag har svårt att se hur Celtics inte ska vinna den här matchserien. Knicks förlitar sig, i brist på defensiv, på att trepoängsskyttet funkar. Det ska mycket till om Knicks skytte funkar till hundra procent i samtliga möten mot Celtics.
Mitt tips:
Om jag bortser från mina blå-orangea känslor så säger magkänslan att det blir Celtics som vinner komfortabelt efter fem matcher. Men om jag får vara lite mer drömmande så blir det en sju matcher lång (4-3 Celtics) och legendarisk matchserie som visar att basket i New York är på riktigt igen.
