Chicago – Indiana, Game 5 och game over
För första gången i slutspelet gick Chicago på alla cylindrar och visade att när de spelar som bäst är det en tydlig klasskillnad mellan de här två lagen.
Chicago – Indiana, 116 – 89 (25-36, 21-18, 19-30, 24-32)
En spektakulär tredje period blev nådastöten för Indiana. Chicago är vidare till andra omgången och möter vinnaren av Orlando och Atlanta, där Atlanta för närvarande leder med 3-2 i matcher. En slutspelsserie som på förhand såg ut att vara en munsbit för Chicago utvecklades till en fysisk kamp med mycket försvar och lite poäng. Journalister hade frågetecken kring i fall Chicago hade en extra växel att lägga in för att matcha slutspelsintensiteten av andra lag.
Indiana spelade jämnt med Chicago’s rollspelare och hade ledning i fjärde perioden i samtliga av de första fyra matcherna. Den stora skillnaden mellan de två lagen visade sig vara Derrick Rose.
Med sex minuter och 16 sekunder kvar av den tredje perioden går Tyler Hansbrough mot korgen, kastar upp en halv hook och blir foulad av Carlos Boozer, hans fjärde foul. Efter bonuskastet har Indiana krympt Chicago’s ledning till fyra poäng, det närmsta de har varit sedan början av första perioden.
Derrick Rose sitter redan på bänken efter att ha plockat upp sin fjärde foul, men ser att hans lag haltar och ber coach Thibodeau sätta in honom i matchen, trots foulproblem. Från den tidpunkten avslutade Chicago perioden 23-8, inklusive tio poäng och en highlight-block på ett dunkförsök av Roy Hibbert som inte direkt skrek ”jag försöker undvika att plocka upp min femte foul”.
Chicago nätade totalt 14 trepoängare under matchen, varav fem från Keith Bogans. Elva av de 14 trepoängarna kom i andra halvlek när Chicago drog iväg från Indiana och dödade matchen.
Det som är läskigt är att Chicago spelade världsklassbasket utan hjälp från Carlos Boozer, som bara spelade 16 minuter och gjorde två poäng. Det är återigen ett tecken på hur starkt Chicago’s försvar är när de kan vinna en slutspelsserie med 4-1 samtidigt som deras näst bäste offensiva spelare kastar upp tegelstenar och tuggar tuggummi på bänken. Det visar också hur viktig Derrick Rose är för Chicago’s anfall. Att den matchen Indiana lyckades knipa sammanföll med att Derrick Rose stukade sin fot är ingen slump.
Däremot, om Chicago har några förhoppningar att slå lag som vann fler än 37 matcher i grundserien kommer de behöva spela som bäst i längre perioder än de sex minuterna i tisdags. Kan någon sen skicka ett SMS till Carlos Boozer och berätta för honom att slutspelet har börjat kommer de bli riktigt svåra att slå.
