Lakers vann i Brooklyn efter krisstarten
Kobe Bryant uppmanande till panik efter förlustraden. Men i natt vann äntligen Lakers en match. Och Brooklyn hyllade Lakerslegenden.
MER NBA: Jerebko fast på bänken
– Få panik. Det är bra för själen.
Så svarade Kobe Bryant på frågan om Los Angeles Lakers supportrar behövde oroa sig efter att laget inlett med fyra raka förluster.
MER NBA: Kobe erkänner: "Jag suger just nu"
Men i natt kom den äntligen. Den första segern. Borta mot seriens sämsta Brooklyn Nets vann man till slut med 104–98. Och vem gjorde flest poäng i laget om inte Bryant, 37, som kritiserats hårt efter sitt ojämna spel hittills i år.
– Jag hålls till en högre standard än de flesta andra spelare. Om jag skjuter dåligt en kväll är det: 'Han är i graven. Han är i en kista'. Se er omkring i ligan, andra spelare skjuter dåligt vissa kvällar – och det är bara en dålig kväll, sade han till yahoo.com efter matchen och fortsatte:
– Men förväntningarna som de har på mig, de är faktiskt något som jag uppskattar. Akillesskada. Knäfraktur. Söndersliten axel. Tjugonde året i ligan. 37 år gammal. Allt det, och förväntningarna är ändå att jag ska snitta 30 poäng.
En annan ljuspunkt i matchen var D'Angelo Russell som verkligen har hamnat i en svår sits. Draftad som nummer två totalt hamnade han i ett drömlag för de flesta spelare – men som just nu går igenom en ovan situation som ett av ligans bottenlag. Förhoppningsvis kan han bygga vidare på nattens insats, på bara 23 minuter hade han 16 poäng.
Och Metta World Peace, före detta Ron Artest, fick göra sina första poäng efter att ha återvänt till laget som köpte ut honom 2013. Han hann med att spela i sin hemstad New York, kinesiska Sichuan och italienska Cantù innan han plötsligt fanns med på Lakers träningsläger på Hawaii i somras. Där lyckades han till slut kämpa till sig ett kontrakt med klubben han blev mästare med 2010.
Brooklyn Nets miserabla säsong lär inte bli bättre. Efter att ha betalat astronomiska summor för överbetalda veteraner i många år har lagets ryska ägare Mikhail Prokhorov fått nog. Under sommaren köptes Deron Williams kontrakt ut. Han som skulle ha varit central till ett lag som utmanade om NBA-titeln fick följa Paul Pierce och Kevin Garnett ut genom dörren. Kvar finns Brook Lopez och inte så mycket mer. Och även om de slutar sist i NBA får de inget draftval för det – det gick till Boston när det skulle satsas. Baksmällan vilar över Brooklyn.
Men fansen i Barclays center verkade inte särskilt tyngda av lagets bistra utsikter. De var upptagna med att hylla Bryant, som gick av till rop av "Kobe, Kobe". Det blir mer och mer tydligt att det snart är över för en av NBA:s största.
