Fyra år senare: "Linsanity" är tillbaka
För fyra år sedan började en helt okänd spelare helt plötsligt rada upp fenomenala insatser i NBA. Nästan helt själv lyckades vända New York Knicks säsong. Han hade 38 poäng mot Los Angeles Lakers (Kobe Bryant hade 34), han ledde laget till segrar i slutsekunderna i flera matcher och han skapade en ny eufori hos de framgångssvältande fansen. Sedan blev det tyst kring Jeremy Lin.
– På bortaplan händer det hela tiden. Härom kvällen i Brooklyn, när jag försökte lämna [Barclays Center] frågade en av de anställda mig 'Hej, jag behöver se din ackreditering för att släppa igenom dig', säger Jeremy Lin till espn.com med ett skratt.
– Då sa någon annan där, 'Åh, han är en spelare. Han är okej'. Jag är van vid det nu. Det är en del av att vara asiatisk i NBA.
Innan det de där magiska veckorna i New York 2012 hade Lin hoppat från lag till lag och hans framtid som basketspelare var osäker. Han sov på sin brors soffa. Plötsligt förändrades allt. Men i dag är det fortfarande många som inte vet vem Jeremy Lin är. New York tillhör det förflutna men efter några tuffa och anonyma år i Houston och Los Angeles verkar Lin ha hittat tillbaka i Charlotte i år.
I lagets segermatch mot topplaget San Antonio Spurs för en vecka sedan hade han 29 poäng, tog sju returer och satte alla sina fyra trepoängsförsök. Dagen efter följde han upp med 21 poäng i en seger mot Brooklyn Nets. Hans Hornets ångar på mot slutspel.
– Han var spektakulär. Vi kunde inte stoppa honom under hela kvällen. Han hade en grym kväll. Han spelade fantastiskt, sa Spurs tränare Gregg Popovich efter deras överraskande förlust mot Hornets.
– Det såg mörkt ut ett tag och vi spelade inte bra. Men vi kände alltid att vi, på papperet, om vi gjorde allt rätt, trodde på oss själva och får tillbaka alla våra spelare, då skulle vi ha en chans. Vi känner att vi tillhör toppen i öst, säger Lin.
Hornets har vid sidan av sin stjärnguard Kemba Walker samlat många spelare som hamnat lite snett hos andra lag, och med hjälp av duktiga tränaren Steve Clifford lyckats få ut mer av dem. Nicolas Batum som värvades från Portland har hittat tillbaka till den spelare han var för fyra–fem år sedan. Marvin Williams, ofta sedd som en spelare som aldrig blev något, är numera en stabil del av ett slutspelslag. Och så Lin då, som hoppas kunna ta de senaste tidens insatser med sig in i slutspelet.
– Jag vill bara tacka Gud, jag har kämpat så hårt, sa han efter att hans 15 poäng i fjärde quartern gett hans lag segern mot Spurs.
LÄS MER: Lin kritiserar Oscarsgalan för rasism
