Inför draften: vem går först?
Just nu utspelar sig "march madness", den amerikanska collegeturneringen som många amerikaner tippar varje vår. Men många topplag, och toppspelare, är redan ute (om de ens är med) – något som gör årets draft lite svårtippad.
Spelarna:
1. Ben Simmons (–1996)
Small forward / power forward
Louisiana State University (LSU)
En spelare som haft ögonen på sig länge, trots att han är född och uppvuxen i Australien. Var det givna förstavalet enligt de flesta bedömare inför säsongen, men allt eftersom varningsflaggorna blivit fler och fler är det valet inte längre lika självklart. Här är några av de saker som fått många att tvivla.
– Valet att gå till LSU. Simmons gudfar är assisterande tränare i Louisiana, vilket ska ha legat bakom hans beslut att spela sin enda collegesäsong där. Men han hamnade i ett lag med begränsad talang, och verkar inte ha fått den coachning som han skulle ha behövt. Simmons hade kunnat gå till ett toppuniversitet som Kentucky eller Duke, att han valde LSU framstår som än mer underligt efter en misslyckad säsong för laget.
– Skottet, eller bristen på ett. Simmons kan inte skjuta. Vilket kommer att göra det väldigt svårt för honom i ett allt mer guarddominerat och trepoängskjutande NBA i höst. Vad värre är att han inte har förbättrat den delen av sin spel under säsongen, utan aktivt undvikit att ta skott. Det kommer inte att hålla i NBA i längden.
– Attityden. Simmons har bänkades i en match för sitt lag "for academic reasons". Hans defensiva insatser har ifrågasatts samtidigt som han har beskyllts för att bry sig mer om sina egna poäng än lagets resultat. Till slut kvalificerade sig laget inte ens för NCAA-turneringen, säsongens höjdpunkt inom collegebasket och en av de mest följda amerikanska idrottsevenemangen under året.
Trots allt detta är Simmons en otrolig talang. Hans storlek kombinerat med hur han kan hantera bollen har gjort att han jämförts med spelare som LeBron James och Magic Johnson och han har alltjämt en stor chans att gå allra först i sommar. Men draftexpress.com, för många sajten som en följer inför draften varje år, har efter att länge haft Simmons som etta nu ersatt honom med...
2. Brandon Ingram (–1997)
Small forward
Duke University
Duke deltog, till skillnad från LSU, i turneringen. Men inte särskilt längre, då de slogs ut av University of Oregon i veckan. Ingram anses vara ett säkrare kort än Simmons, och har inte fått sin attityd ifrågasatt på samma sätt. Allt efter att Simmons rykte har dalat, har Ingrams bara gått upp mot slutet av säsongen. Ingram är ett år yngre än Simmons, och kommer att behöva bygga på sig för att klara det fysiska spelet i NBA. När man jämförs med Kevin Durant (som klarat sig helt okej trots sin "klena" kropp) så det finns stora förhoppningar även kring honom.
Här nedan syns några exempel på vad Ingram kan göra i det offensiva spelet:
Han har inte kommit lika långt i det defensiva, men har alla möjligheter att bli en stor spelare även där. Med sin längd och långa armar kommer han att rada upp både returtagningar och blockar i NBA.
3. Dragan Bender (–1997)
Power forward
Maccabi Tel Aviv
Kanske kan Kristaps Porzingis framgångar i New York denna säsong hjälpa Bender inför draften. Men till skillnad från litauern, som trots sin ringa ålder spelade mycket i spanska ligan innan amerikaflytten, tillhör Bender ett topplag i Europa. Och det har inneburit en hel del bänknötande. Att han inte kunnat visa vad han kan i matchspel i samma utsträckning kan säkert göra en del general managers nervösa.
Benders största tillgångar är hans storlek och att han har utvecklat sitt trepoängsskott. En kombination som är precis vad NBA-lagen är ute efter just nu. Han behöver lägga på sig kilona, men experter och tränare verkar vara överens: Bender är en speciell spelare, och även om han sannolikt inte kommer att gå före Simmons och Ingram är han just nu favorit att gå som trea.
Lagen som väljer först:
Philadelphia 76ers har efter tre usla säsonger varit ännu uslare i år, och det ska mycket till för att de inte ska sluta sist och alltså ha störst chans att få välja först. Näst sämst i ligan är Los Angeles Lakers (som inte har varit intresserade av att vinna matcher under hela säsongen, de blir av med sitt draftval om det inte är ett av de tre första) och sedan står det mellan Phoenix Suns och Boston Celtics (som har bytt till sig Brooklyn Nets draftval). Men lottningen som bestämmer ordningen kan ibland överraska. Ett exempel är Derrick Rose. I 2008 år draft valdes han som nummer ett av Chicago Bulls, som på förhand hade mindre än två procents chans på förstavalet. Tre år senare var Rose MVP och Bulls ett topplag igen.
